摘要：說起二戰德國的坦克，人們肯定首先想到虎王，虎式，豹式這樣的大傢伙，卻為什麼被德軍認為IV號坦克才是最重要的主力坦克，作用比虎式還大？
圖1：二戰德軍IV號坦克
我們提起二戰時期德國陸軍的坦克，首先想到的就是虎王，虎式，豹式坦克，以及獵豹坦克殲擊車，其實IV號坦克才是德國陸軍的“軍馬”，它是納粹德國在第二次世界大戰期間唯一持續生產的坦克，同時也是產量最多的一種。
Panzerkampfwagen IV（德語意思為“四號裝甲作戰車輛”），通常簡稱IV號坦克，它是納粹德國在30年代末期開發並廣泛用於第二次世界大戰的中型坦克。並是二戰中製造最多的德國坦克總計約生產了8500輛坦克。並且以他為基礎衍生了許多其他戰鬥車輛，如IV號坦克殲擊車，旋風式防空坦克，灰熊式突擊炮等。
IV號坦克的起初是由德軍“閃電戰之父”海因茲·古德里安）提出的。在他的計劃裡，IV號是作為一個步兵支援坦克來使用的，用於摧毀敵方防禦工事。在理想情況下，一個裝甲師中的每個坦克營將最好搭配三輛安裝37毫米反坦克炮的III號坦克，用於對付敵方裝甲車，和一輛裝備75毫米榴彈炮IV四號坦克，用於摧毀反坦克炮等工事。
圖2：二戰德軍IV號坦克
自從開戰到戰爭結束，IV號坦克幾乎無處不在，無役不從，從波蘭法國，從炎熱乾旱的北非沙漠到冰天雪地的蘇聯平原，都有它的蹤跡。雖然名氣不如虎豹，但是IV號坦克在德軍中的主力地位是無可取代的。
到二戰後期，後期型的IV號和豹式坦克共同擔當裝甲師主力。按編制，每師下轄2個裝甲團，一個團裝備豹式，另一個團則是IV號。而虎式是重型坦克，僅裝備獨立重裝甲營，作為軍以上級別單位的裝甲尖刀來使用。
順帶說明一下，IV號坦克沒有外號，而V號坦克就是豹式，VI號是虎式。
大家都覺得德國貨好，其實德國貨也不是像宣傳的那麼神，至少在戰爭後期。美蘇均有資料記載，1944年底以後，由於德國有色金屬資源枯竭，裝甲鋼質量下降，虎王坦克的裝甲雖厚，韌度反而不足。虎王和虎式這樣的坦克尚且這樣，就更別說IV號坦克了。
在後期虎式和豹式主要擔負火力支援以及裝甲打擊的鐵拳，而IV號坦克則是主力，但是在二戰初期，德軍III號坦克是主力，IV號坦克則負責火力支援。IV號坦克雖然是1934年的設計，但是直到二戰結束仍稱得上是優秀坦克。經過改裝後的改進型號，無論火力，機動力，裝甲防護也都足以和盟軍坦克對抗。蘇軍T-34/85那個炮，口徑是大了，但彈種不行，面對德軍的75毫米和70毫米炮都是吃虧的。
到大戰結束，IV號坦克總共生產了上萬輛，除德國外，意大利西班牙土耳其也獲得一些。戰後一批IV號坦克後被敘利亞，約旦等國獲得，甚至一直使用到1967年的第三次中東戰爭。此時距離IV號生產已經30個年頭了！這是除t-34坦克以外服役最久的坦克，這種高度可靠的德國“軍馬”算得上是二次大戰中的傑出坦克之一。
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