地球史上的第四次大灭绝位于二叠纪与侏罗纪之间的三叠纪末期，所以又叫三叠纪大灭绝，距离二叠纪大灭绝也就是第三次大灭绝已经过去了4700万年，这次生物大灭绝，帮地球改变了它的面貌，为侏罗纪恐龙统治地球铺平了道路。
三叠纪始于距今2.5亿年至2.03亿年，延续了约5000万年。六放珊瑚亚纲是这时候出现的，第一批被子植物、鱼龙和第一种会飞的脊椎动物翼龙可能也是这时候出现的，三叠纪晚期出现了世界上最早的乌龟原颚龟。植物有苏铁、石松和舌羊齿。在北半球针叶树比较繁茂，南半球舌羊齿在早期是主要树木。
原颚龟
爬行动物是该纪的主宰者，其中真正的霸主是鳄。现在的鳄只有23种，而且形态大同小异。而在三叠纪晚期，鳄的种类达到了近100种，而且形态各异：类似恐龙，行动敏捷的灵鳄、长有巨大头部，四指垂直于地面的波斯特鳄、与角龙类似，全身长有甲片的角鳄，还有狂齿鳄、楔形鳄等鳄类。其中，波斯特鳄是顶级猎食者，狂齿鳄则与先进的鳄类一样，在水下伏击动物。最早的恐龙是南十字龙，是行动敏捷的猎食者，奔跑时速超过60千米。南十字龙体长1.4米，重约40千克。它是最早的用两足行走的脊椎动物之一。
南十字龙
2.03亿年前的一天，现今的弗洛里达州。地面上出现了一条长2,000千米的裂缝，从弗罗里达一直延伸至中大西洋，开始喷发蒸汽，周边的气温迅速升高。十余天后，蒸汽停止了喷发，岩浆开始从这道裂缝喷出。岩浆扩散的速度极快，1天就能淹没200平方千米的地区。岩浆所到之处，一切生命都被摧毁。
火山喷发出大量的二氧化碳和二氧化硫等有毒气体，二氧化碳使全球产生温室效应，温度升高。随着时间的推移大气中的含氧量下降到了10%，而大气二氧化碳的含量却上升至8%，呼吸功能较差的鳄类动物大多因无法适应低含氧量而灭绝。水蒸气与二氧化硫发生化学反应，形成酸雨，连续数万年的酸雨的泛滥使植物的数量进一步减少，土壤发生酸化。
距离中大西洋岩浆开始喷发已经过去了50万年，地球开始苏醒，剩余的植物不断繁衍，它们制造氧气，使得大气含氧量逐渐增加，二氧化硫等有毒气体也逐渐消散。
中大西洋岩浆区灭绝事件造成当时有70%的物种灭绝，其中主要是海洋生物在这次灭绝中消失。 这一次灾难并没有特别明显的标志，只发现海平面下降之后又上升了，出现了大面积缺氧的海水,这样使水中的生物缺少氧气而死。恐龙在这场灾难中获益最大，它们迅速成为地球霸主，统治了地球1.38亿年，哺乳动物的祖先
大带齿兽也顽强的活了下来。下一篇准备介绍第五次大灭绝也就是恐龙大灭绝，喜欢的小伙伴们，可以关注一下，一起讨论，一起学习。
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