清明将至，要说起春茶，最近当然是属于“明前龙井”的黄金期。
“明前茶，贵如金”，眼下也正是新茶上市的时候，此时采摘制作的龙井茶叶，青绿透亮，叶片匀整而有光泽，将茶叶进行冲泡，芽叶舒展，鲜绿漂亮，味道清甜可口，入口柔和清香，给人以一种清新自然之感。
在我国的绿茶品种中，龙井茶也算茶中翘楚，龙井茶在一整年中可以采制三季，这三季可被称为春茶、夏茶、和秋茶。其中春茶的品质相对后两者来的好，而春茶又可分为明前茶和雨前茶，其中以明前茶的品质为最佳。这时的季节光照充足，降雨量充沛，对于茶树的生长十分适合，采摘的茶叶原料品质也是最好的，自然制作出来的茶叶品质也是最好的。
这就是明前龙井，娇小的个头，青如莲心的嫩芽，像含苞待放的花蕊。
磨砺之后不是生命的枯萎，茶青在火烧火燎中不停地翻滚、卷曲又被压扁，然后浓缩成精品茶干呈现给世人。
春日、午后，看茶水涤荡中，绽放、飞舞、沉淀，邀三五好友，远望青山、近听细流，闻着清新雅致的馨香，品味先涩后甘的味道，中国悠久的禅茶一味尽在心旷神怡之中。
一片树叶的曲折史
中国有着悠久的茶文化历史。唐代以前，茶字写成“荼”字。中唐之后，民间的书写者，为了将茶的意义表达得加清楚、直观，于是，就把“荼”字减去一划，成了现在我们看到的“茶”字。
唐朝以前，茶的用途多在药用，仅少数地区以茶做饮料。《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而知解之。”
自陆羽后，茶才成为中国民间的主要饮料。茶盛于唐，饮茶之风普及于大江南北，饮茶品茗遂成为中国文化的一个重要组成部分，标志着唐代茶文化的形成。陆羽也因《茶经》一书，被后人称为中国的茶圣。“茶者，南方之嘉木也”，这是《茶经》的开篇。
龙井茶得名于龙井。龙井位于西湖之西翁家山的西北麓，也就是现在的龙井村。龙井原名龙泓，是一个圆形的泉池，大旱不涸，古人以为此泉与海相通，其中有龙，因称龙井。
杭州西子湖畔群山之中，有一座狮峰山，这里还流传这一段乾隆皇帝下杭州采茶的十八棵御茶的美丽传说。
龙井茶始产于宋代，明代益盛。清明节前采制的龙井茶简称明前龙井，美称女儿红；谷雨前采制的叫雨前茶。“雨前是上品，明前是珍品”，所以明前龙井是龙井茶中的极品。
龙井既是地名，又是泉名和茶名。
龙井茶有四绝：色绿、香郁、味甘、形美。
龙井茶泡饮时，但见芽芽直立，汤色清洌，幽香四溢，尤以一芽一叶、俗称“一旗一枪”者为极品。
“院外风荷西子笑，明前龙井女儿红”，这优美的句子如诗如画，堪称龙井茶的绝妙写真。集名山、名寺、名湖、名泉和名茶于一体，泡一杯龙井茶，喝出的却是世所罕见的独特而骄人的龙井茶文化。
文人骚客的挚爱”团宠“
“欲把西湖比西子，从来佳茗似佳人”。东坡居士的集名茶联将美丽的西湖和芬芳的茶香都作了拟人化。如今杭州的茶室茶馆都喜欢挂此妙联。无论古代，当代还是现代；无论魏晋，唐宋还是明清还是后代以来，为茶痴狂者，大有人在，真是茶不醉人人自醉。
鲁迅先生就生长在茶乡绍兴，喝龙井茶是他的终身爱好。在他的文章和日记中，提及茶事甚多。
20年代的北京城，茶馆遍布，与人民的生活关系密切，举凡联络感情，房屋交易，说媒息讼，都离不开茶馆。鲁迅在北京的时候，也是茶楼啜茗的座上客，这在他的日记中记述很多。他去得最多的是青云阁，喜欢在喝茶时伴吃点心，且饮且食。常结伴而去，至晚方归。
1912年5月26日记云：“下午同季市、诗荃至观音街青云阁啜茗。”同年12月31日记云：“午后同季市至观音街……”又共啜茗于青云阁，食虾仁面。”1917年11月18日记云;“午同二弟往观音街买食饵，又至青云阁玉壶春饮茗，食春卷。”也曾同徐悲鸿等人在中兴茶楼啜茗畅谈，尽欢而归。
1918年12月22日有记：星期日休息。刘半农邀饮于东安市场中兴茶楼。晚与二弟同往，同席徐悲鸿、钱秣陵、沈士远、尹默、钱玄同，十时归。”
北京当时还有一类公园茶室，绿树荫中，鸟语声声，啜饮清茗，情趣倍生。鲁迅也常去。1924年4月13日记云：“上午至中山公园四宜轩，遇玄同，遂茗谈至晚归。”同年5月11日记云：“往晨报馆访孙伏园，坐至下午，同往公园啜茗，遇邓以蛰、李宗武诸君，谈良久，逮夜乃归。”
公园茶室环境幽静，也是著译的理想场所。1926年7、8月间，鲁迅与齐寿山合译《小约翰》，就是在公园茶室完成的。前后约一月余，鲁迅几乎每天下午去公园茶室译书，直至译毕。鲁迅离京前，朋友们为他饯行，也选择在公园茶室，那是北海公园琼华岛上的“漪澜堂”茶室。
30年代的上海，每至夏天，沿街店铺备有茶桶，过路者可自行用一种长柄鸭嘴状竹筒舀茶水，渴饮解乏。鲁迅的日本好友内山完造，在上海临近四川北路山阴路开设内山书店，门口也放置一只茶桶。鲁迅会见友人、出售著作、购买书籍常去内山书店，他看到茶桶，十分赞同内山此举，多次资助茶叶，合作施茶。
1935年5月9日记云：“以茶叶一囊交内山君，为施茶之用。”鲁迅还托人从家乡绍兴购买茶叶，亲自交内山先生。鲁迅逝世后，内山曾写过一篇《便茶》的回忆文章，记述其事。
一生淡泊，关心民众的鲁迅先生以龙井茶联谊，施茶子民的精神，更为中华茶文化增辉。
大有内涵的”明前龙井“
作为名人名家的”团宠“——明前龙井，上市的具体时间会因立春后清明前的天气提前或延后。如立春后天气一直晴好，没有雨雪天气，茶叶上市时间会正常或提前，反之则会推后。
天气也会影响龙井茶的产量——2016年3月10日惊蛰后下了一场雪，茶山上出现明显的积雪，气温骤降，很多刚冒出的茶芽经受不住低温，被冻坏了。
明前龙井茶采摘有严格要求，有只采一个嫩芽的，有采一芽一叶或一芽二叶初展的。采摘时须细心嫩采，选取茶枝上之鲜嫩芽叶，以大拇指与食指柑紧，折断采下，投入竹笼。最忌用指甲刻摘，以免断部水份榨出，内部组织受损而酦酵，损及色味。且忌握手中，以免受热萎雕。一斤干茶有三万六千颗嫩芽，故说明前茶是龙井茶中的珍品。
“清明时节烟雨濛，采茶女工双手忙。谁知莲心明前茶，片片摘来皆不易。
龙井茶炒制工艺也极为讲究，有抖、挺、扣、抓、压、磨、搭、捺、拓、甩等十大手法。操作时变化多端，令人叫绝。
龙井茶属于绿茶，生津止渴、提神益思是它最显著的功效。绿茶里含有儿茶素，还能能有效地抗衰老、抗囷、降血脂。另外，它还能清肠胃、瘦身、清口臭及改善消化不良。
清代品茶名家赞誉龙井：“甘香如兰，幽而不洌，啜之淡然，看似无味，而饮后感太和之气弥漫齿额之间，此无味之味，乃至味也。”
至此茶 “鲜”之际，烫杯、投茶、摇香、注水……一杯在手，芳香萦绕。
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