最近聽說了一個詞，叫做“吸貓”，竟然還有人對此上癮，覺得不可思議。就連最近上映的電影，也是《妖貓傳》，貓成了最近的大熱。養貓這個事情，不知什麼時候開始，風靡網絡，有人甚至拿這個做生意。博主我從小有過陰影，特別害怕小動物，什麼貓狗的都不喜歡，也真是不理解為什麼這些毛茸茸的生物會如此吸引人呢？
馴養貓的歷史要比犬晚得多。這一時期可能不會早於公元前7000年。但在不同史前人類遺址附近都曾發現過貓的殘骸，包括約九千年前的以色列新石器時代遺址，四千年前的巴基斯坦印度河谷遺址。不過，這些殘骸很可能是為了謀取皮毛或肉而被殺死的野貓。有趣的是，在地中海的塞浦路斯島上同時發現了八千年前的貓和鼠的殘骸，它們只能是被人類移民帶到島上。儘管這些貓可能尚未完全馴化，但它們是有意被帶到島上來對付鼠害的。
考古學家在塞浦路斯一個石器時代墳墓中發現的一具貓骨骼
中國家貓並非外來，那麼，家貓的飼養究竟開始於何時？一部分學者根據《禮記》、《詩經》等文獻資料有關貓的記載，認為中國養貓的確切歷史為兩千多年，是因為有明確的文獻記載。埃及等國曾發現三四千年前的有關貓的雕刻，中國卻至今還未發現同類文物。”
另一部分學者根據20世紀70年代以後出土的貓類動物遺骸，提出中國的家貓飼養在四千多年以前便已開始。據對1978年河南湯陰白營龍山文化出土的動物遺骸進行鑑定，在可鑑定的954件中，有豬、狗、貓、牛、山羊、馬和家禽雞等七種；在第17號灰坑發現的保留有第四前臼齒和第一前臼齒的下頜骨，根據測量的數字看，“很可能是家貓的遺骸”，其“放射性碳素年代為公元前2160年”。（周本雄：《河南湯陰白營河南龍山文化遺址的動物遺骸》）
1990年山東臨淄的一處遺址中，在新石器時代的灰坑內也發現一塊動物的下頜骨，並附帶第一前臼齒，生物學家鑑定認為也屬於家貓的遺骨，其牙齒端部不甚鋒利，已有較高的馴化程度。”考古研究所吳汝乍著文明確指出中國家貓的飼養始於四千多年前，其理由除了龍山文化出土的貓骨與齒遺骸等實物外，還分析了馴養貓的文化環境，指出家貓的馴養是農業生產發展到一定階段的產物。據考古資料，龍山文化時期農業已相當發達，糧食不僅可供人畜食用，而且有了貯藏，鼠害的威脅目益嚴重，對鼠的天敵家貓的馴養便提上了日程；養貓的目的在於消滅農業生產中的鼠，古代有蜡祭之俗，奉貓為神，說明養貓的各種條件均已具備。
然而也有學者對此提出質疑，認為這些證據不能判斷其為家貓，也有可能是野貓，所以關於中國養貓的確切歷史至今還沒有統一。
貓的本字是“貓”，《大雅·韓奕》中提到：“有熊有羆，有貓有虎。”
漢代註釋《毛傳》說：“貓似虎而淺毛者”，南宋朱熹《詩集傳》接受此說，清馬瑞辰《毛詩傳箋通釋》說：“貓即今俗稱山貓者。”由此可見，《詩經》中出現的“貓”是山貓或者說野生的貓，而不是家貓。《禮記·郊特牲》中有：“古之君子使之必報之，迎貓為其食田鼠也，迎虎為其食田豕也，迎而祭之也。”這裡說的“貓”和虎並列，由此可以明白，這裡的“貓”是山貓或者是野生的貓，而不是家貓。
在古代的大蜡禮中，奉貓為神，原因是貓食田鼠，去苗之害，對人的農業生產有貢獻。大蜡禮中被奉為神的不是今天的家貓，當時稱之為狸。狸捕鼠，在戰國時期便有記載。如《韓非子·揚權篇》說：“使雞司夜，令狸執鼠，皆用其能。”《呂氏春秋·仲春紀·功名》載：“以狸致鼠，以冰致蠅，雖工不能。”說明以狸捕鼠已很常見。
到了漢代，仍稱貓為狸。《淮南子》中多次引述。如“譬猶雀之見鸇，而鼠之遇狸也。”(《主術訓》)“壞塘而取龜，髮屋而求狸，掘室而求鼠，割唇而治齲”(《說山訓》)。
宋·蘇漢臣《冬日嬰戲圖》（局部）
劉向在《說苑》中也談到以狸捕鼠：“騏驥碌駢，倚衡負軛而趨，一日千里，此至疾也，然使捕鼠，曾不如百錢之狸。騏驥碌駢，足及千里，置之宮室，使之捕鼠，曾不如小狸。”狸用百錢即可在市上購得，可見養狸並用以捕鼠在當時已相當普遍。
但是，這狸和家貓是一種動物嗎？一部分學者認為狸與貓只是古今名稱之異，到了唐宋時期，二名仍然並存，宋代還稱貓為“狸奴”，如黃山谷《乞貓詩》：“秋來鼠輩欺貓去，倒篋翻床攪夜眠；聞道狸奴將數子，買魚穿柳聘銜蟬。”說明狸是貓的別名，狸奴也只是在貓的豢養更為普遍之後，人們對貓的一種愛稱，稱之為奴，表示可通人意，供人驅使的意思。
但也有另一些學者認為狸與貓有別。明代李時珍在《本草綱目》中指出野狸與家貓的區別：“狸為野貓。……狸有數種：大小如狐，毛雜黃黑有斑，如貓而圓頭大尾者為貓狸，善竊雞鴨，其氣臭，肉不可食。有斑如軀虎，而尖頭方口者為虎狸，善食蟲鼠果實，其肉不臭，可食；似虎狸而尾有黑白錢文相間者，為九節狸，皮可供裘領，宋史安陸州貢野貓、花貓，即此二種也。有文如豹，而作麝香氣者為香狸，即靈貓也。”而貓，“捕鼠小獸也，處處畜之”。
明末張自烈編《正字通》中更明確指出：“家貓為貓，野貓為狸。”
近人尚秉和在《歷代社會風俗事物考》一書中，從狸與貓性情之不同，前者兇狠，後者溫馴，指出這就是漢代廢狸而養貓的原因。
長沙馬王堆一號墓中出土的10件漆盤，其形制、大小皆相同，除130只盤畫有三貓一龜外，其餘皆畫有4只貓，共計39只。這些貓的形體渾圓，尾巴修長，突出表現了圓形的眼睛和長的鬍子，非常傳神。雖然漢代漆器上常刻畫虎豹熊羆等野生動物，然而這些貓的形象溫良可愛，應當是經過馴化的家貓。
沙馬王堆一號漢墓出土貓圖漆盤
從這件文物中間溫順的小貓形象可以看出，那個時候，家貓已經存在了，但是不是用作捕鼠的狸呢？這還不能完全確定，但應該會有差別的。
北魏賈思勰著《齊民要術造神曲並酒》，其中有：“其屋，預前數日著貓，塞鼠窟，泥壁，令淨掃地。”那個時候，豢養家貓已經很普遍了，但是用途更多是來抓老鼠的。
貓什麼時候成為現在這副樣子的？
唐太宗貞觀十年(636)的《隋書·外戚傳》有這麼一段記載。
隋高祖文帝的皇后獨孤氏，有一個異母弟叫獨孤陁的男子。因為是皇帝的親戚，他當上了上大將軍，官至延州刺史。但是他喜好左道妖術咒術，他的義母高氏信仰“貓鬼”的結果，殺了丈夫郭沙羅，跑到他的住宅。碰巧皇后和重臣楊素的妻子病了，所有的醫生都診斷“貓鬼附體了”。因為獨孤陁是皇后的異母弟，陁的妻子是楊素的異母妹，文帝推測這一定是陁所為，於是暗中通過他的哥哥，告誡說，讓他停止拙劣的搗鬼行為。但是，陁徹底佯裝不知，文帝終於把他左遷到遷州刺史，並且讓檢察官楊遠等人進行審訊。於是陁家的婢女徐阿尼有以下的證言：
本從陁母家來，常事貓鬼，每以子日夜祀之，言子者鼠也，其貓鬼每殺人者，所死家財物潛移於畜貓鬼家。陁嘗從家中索酒，其妻曰無錢可酤。陁因謂阿尼曰，可令貓鬼向越公家，使我足錢。阿尼便咒之。居數日，貓鬼向素家。後上初從幷州還，陁於園中謂阿尼曰，可令貓鬼向皇后所，使多賜吾物。阿尼復咒之，遂入宮中。
於是審調官楊遠在門下外省讓徐阿尼把貓鬼叫出來看。阿尼於是在夜中置一盆香粥，一邊用匙子敲打，一邊呼之：“貓女可來，無住宮中。”不久，阿尼臉色變青，就好像被牽拽著一樣，說：“貓鬼已經到了。”
怎麼樣，堪稱《妖貓傳》啊！那個時候的貓已經不是貓了，是通靈的神物。所以啊，唐朝時只有可能存在“妖貓”，卻沒有“妖狗”。這個“貓鬼”降神的故事頗為有名，《資治通鑑》卷178也收錄了。此外，北宋初期編纂的《太平廣記》卷361也有記載。
關於宮廷貴婦養貓，還有一個著名的記載，相信只要是對歷史有點興趣的人都能知道。
《舊唐書·后妃傳》中有這樣的記載。唐代第三代皇帝高宗日益寵愛傾心於昭儀武氏(後來的武則天)，皇后王氏和良娣蕭氏感到不安，於是請巫師咒殺昭儀武氏。但是事情被發現，兩人都被降為庶民而被幽禁起來。高宗想救出兩人，武后知道後，就把兩人處刑棒打一百回，斬手足，丟進酒甕中，說：“令二嫗骨醉。”兩人被貶為庶民之後，蕭氏大罵：“願阿武為老鼠，吾作貓兒，生生扼其喉。”武后聽到後大怒，此後宮中禁止畜貓。
這個故事，本來見於元和二年(807)作者劉肅作序的《大唐新語》卷12《酷忍篇》。後來，《太平御覽》卷912和《新唐書·后妃傳》，《資治通鑑》永徽六年(655)等也原原本本地加以引用。
這則故事說明，至少在初唐時，家貓已經養在後宮，並且是貴婦人們的消遣寵物，不過此時的家貓仍然有除鼠的能力。
唐代周昉 《宮樂圖》中貓很明顯是貴婦豢養的寵物
宋代時，貓基本不怎麼幹抓老鼠的事情了，陸游的《嘲畜貓》也發出過類似的慨嘆：“但思魚饜足，不顧鼠縱橫。”但同樣是陸游，在他的《歲未盡前數日偶題長句》中也有：“榖賤窺籬無狗盜，夜長暖足有狸奴。”他晚上睡覺的時候，竟然還需要貓來暖足。
但那個時候，貓也不是那麼容易得到的。陸游的《贈貓》就很好地說明了貓有多難得到：
裹鹽迎得小狸奴，盡護山房萬卷書。
慚愧家貧策勳薄，寒無氈坐食無魚。
宋代曾幾的七言絕句《乞貓》中，把那種對貓的渴望描寫得淋漓盡致：
春來鼠壤有餘蔬，乞得貓奴亦已無。
青蒻裹鹽仍裹茗，煩君為致小於菟。
那個時候，想要得到一隻貓，都要拿鹽和茶葉來換。
宋代時，還有專門的“相貓術”。北宋會稽陸佃的《坤雅》指出：“貓有黃、黑、白、駁數色，狸身而虎面，柔毛而利齒，以尾長腰短，目如金眼，及上胯多稜者為良。”
明代時，豢養寵物貓達到了巔峰狀態。下到平民布衣，上至貴人天子，都愛貓成癖。宮內養貓成群，皇上還給貓起了不少別緻的名字，如“鐵衣將軍”、“丹霞子”等，有的貓甚至還給加官晉爵，領取俸祿。
宮內專門設有貓房，豢養各種珍貴品種的寵貓，15只一群，派專人負責飼養和管理。貓們都有自己的專稱：公貓稱為某小廝，母貓稱為某丫頭；加授過職銜的稱某老爺，被騸過的稱為某老爹。據說在一些內臣家所畜騸貓，其高大者，甚至大於尋常家犬。
明朝皇宮裡的貓多到什麼地步？據說因為貓夜間爭鬥、嘶叫不休，宮中降生不久的嬰兒有的被貓聲驚得抽搐成疾，甚至因此而夭折。
明宣宗朱瞻基御筆所繪《花下貍奴圖》
明宮中養貓氾濫始於嘉靖一朝。相傳，嘉靖皇帝最寵愛的一隻獅子貓很是稀奇，它有一身滑膩捲曲的淡青色毛，惟有眉毛卻“瑩白若雪”。嘉靖皇帝對它愛不釋手，賜御貓一個“霜雪”的美名。
聽說這霜雪不但性格溫順，而且還善解人意。嘉靖帝的眼神它都能讀懂，知道什麼時候可以撒嬌，什麼時候應該回避。對於嘉靖皇帝的生活習性，霜雪全都銘刻在心。每當嘉靖帝閉目養神打盹，霜雪便靜靜地陪伴在旁邊，即便是飢渴便溺，也要忍到皇帝醒來，十分乖巧。因此，嘉靖皇帝對它已經達到了須臾不離的地步。
後來，霜雪死了，嘉靖皇帝對這隻備受恩寵卻天命不永的御貓，給予了“忠無不酬”、“生榮死恤”的待遇。不僅下旨隆重禮葬，用金子製作了一隻棺材，將它安葬在萬壽山北坡，還為它御筆題碑，命名“虯龍墓”。
嘉靖帝還按照道教禮儀設壇為之祈禱，寫了大量的青詞來表彰和悼念這隻御貓。皇帝如此重視，大臣自不敢怠慢，也獻上各種青詞。嘉靖朝文人學士袁煒的青詞中有一句“化獅為龍”，深得聖意，不久袁煒便被提升為朝廷大員。
到了萬曆時，明宮的愛貓之風達到極盛，紫禁城裡，無論御前還是後宮中，無不有貓。得寵的宮貓，可以被加官晉爵，稱為“某管事”或“貓管事”。皇帝賞賜時，“貓管事”也隨同領賞。有時候，一些不得寵的妃子生活待遇還不如一隻得寵的貓。
到了清代，貓在宮裡的地位就遠遠不如狗了，在一些記載中，皇帝還曾下旨禁止某些地方養貓。清道光九年的一道《上諭》中指出：“十六日，奉上諭：以後，首領、太監，不準養貓。如若有養貓之人，立刻拿出。再有養貓之時，被萬歲爺瞧見，治總管、首領、太監等不是。欽此。”我們在一些晚清老照片中，可以看到慈禧太后更多喜歡的是養狗，貓很少在宮裡出現。
在這張《慈禧太后出行老照片》中可以看到她豢養的狗
但是養貓在民間還是很流行的，比較有意思的是，清代有人寫了一本堪稱貓的百科全書的書籍。這本書便是成於咸豐三年的《貓苑》，此書廣搜博採歷代有關貓的典故、詩文及傳說，仿照宋代傅肱《蟹譜》、明代陳繼儒《虎薈》的體例，分門別類歸納而成書，這是我國第一部關於貓的著作。全書分《種類》《形相》、《毛色》、《靈異》、《名物》、《故事》、《品藻》七門。在《故事》、《品藻》和《補遺》中還收錄不少寓言，有的較為罕見，如趙古農的《迎貓制鼠說》，無名氏的《寶貓說》以及《詳貓說》等。在這幾篇作品中，作者還輯錄了尚已失散的《相貓經》中的“相貓十二要”。
今天我們所謂吸貓、養貓、貓奴，也都是古人們曾經走過的路。貓就是這樣一步步，從抓老鼠的生物成為貴族的寵物。正所謂，古人愛的瘋狂，今人愛得抓狂。
參考資料：《家貓的馴化史》佟屏亞、趙國磐；《中國養貓史略》謝成俠；《唐宋詩文的藝術世界》 [日]筧文生，筧久美子；《鼠咬天開》馬昌儀。
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