1990年是什麼時候？美蘇“冷戰”已經結束了，美國正在蘇聯問題上忙的焦頭爛額，薩達姆認為這簡直是天賜良機，美國人顧不上伊拉克。當然了，這只是薩達姆單方面認為，美國人的目光主要集中在蘇聯，這是個事實，但並不意味著美國人是傻子，他們也知道中東的利害關係。
那就在於，美國不允許有人挑戰其在中東的霸權，這牽扯到美國的核心利益，比如說那個“石油美元”的戰略，就是美國霸權地位的支柱。此時“冷戰”結束了，美國妄圖建立單極世界，他就更不會允許其中東霸權受到挑戰，反而會更加重視中東。
在當時，不僅薩達姆誤讀了美國的戰略，很多西方的政治家也認為美國下一步會忙著“北約東擴”，一步步的瓦解前蘇聯集團，最後將其拉入自己的陣營。因此，薩達姆並非不知道美國的實力，而是他瞅準了這個時機，是最適合渾水摸魚的時間點，也是美國人最薄弱的時間點。
假使此時的美國總統，是一個“弱勢總統”，那完全可以坐等蘇聯解體，直接吃掉這個勝利果實，也算是大功一件了。但問題在於，老布什是個“強勢總統”，他知道蘇聯頹了，很關注蘇聯的局勢，他也想競選連任，如果只是單純的坐等蘇聯解體，吃掉這個人人皆知的果實，好像有點不過癮。
他必須要找別的途徑證明自己，以獲得更多的政治資本，從而實現連任。恰巧，薩達姆把這個機會送上了門。老布什心想，現在蘇聯看起來要完蛋了，那麼美國的霸權地位豈不是無人能挑戰了嗎？在此時，美國乾點事，豈不是很容易？
這正是老布什的心態，他恰巧處於“二戰”後美國對外戰爭風險最低的時期，假使在1970年代，蘇聯人只需要給伊拉克作保，美國就不敢對伊拉克動武，因為這會引發兩個大國的衝突，得不償失。但此時，伊拉克是孤立的，而且伊拉克的侵略行為把自己弄到了反面，幾乎是人人喊打，美國很容易“出師有名”。
事實上，即使美國無法“出師有名”，他想要教訓伊拉克，也是完全可以做到的，老布什只需要挑動以色列和伊拉克爆發戰爭，然後美國介入，根本不需要組建多國聯軍，至於伊拉克是否侵略科威特，這根本不重要，關鍵是此時美國沒有了蘇聯的掣肘。
這一點，薩達姆依然沒有看懂，他錯判了形勢，同時也低估了老布什這個人。他認為美國不會動武，因為伊拉克是“世界第四軍事強國”，當年美國打越南都費勁，蘇聯在阿富汗也折了本，所以這些超級大國不足懼，反正自己身後有百萬大軍，即便打不垮美國，但是讓美國人聞風喪膽還是能辦到的。再者，薩達姆認為如果伊拉克以迅雷不及掩耳之勢佔領了科威特，那就是生米煮成了熟飯，美國人也沒轍呀，難道美國要為科威特下血本嗎？
在薩達姆看來，科威特只是個彈丸小國，美國人不會重視這塊地盤，他們只關注以色列，其它地方懶得管。毫無疑問，薩達姆又判斷失誤了，科威特是小國不假，可他畢竟是個產油國，只要有石油，就牽扯到美國的利益，美國政府不可能坐視不管。如果科威特這塊地盤不值錢，美國人也犯不著出兵了，就像某些非洲國家一樣，今天搞個邊境戰爭，明天搞個大規模入侵，但是美國人管嗎？他們真的懶得管。
綜上所述，薩達姆之所以敢入侵科威特，一方面是其對形勢判斷失誤，另一方面，是其對自己過於自信。最終，薩達姆入侵了科威特，而且做得非常粗糙，直接宣佈科威特為伊拉克的一個省，這就給美國人送去了把柄。
很明顯，伊拉克沒有學會美國的套路，你至少要搞個公投或者大選，最靠譜的就是扶持個傀儡政府，讓其依附於伊拉克，然後伊拉克假裝撤軍，這樣美國也無話可說。但是，伊拉克把自己弄成了侵略者，美國人卻把自己塑造成了反侵略的“正義之師”。最終，老布什打贏了戰爭，也沒能競選連任，薩達姆輸了戰爭，卻又當了十幾年總統，難怪老布什的兒子如此痛恨薩達姆。
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