开元寺，原在江都大桥镇永济桥西二百多米的地方，它建于唐开元二年（714），开因此得名。寺名由唐代大书法家李邕题写，时称扬州开元寺或广陵开元寺。它在当时是与洛阳白马寺，杭州灵隐寺，扬州大明寺齐名的江准一大名寺。
开元寺
开元寺的建成，在当时是一大盛事。因此，前来观光的游人旅踪不绝，许多著名诗人还留下了宝贵的题咏。
刘长卿（？-约785）字子房，河间（今河北）人，开元进士，诗人，官随州刺史，人称刘随州。他写有《冬夜宿扬州开元寺烈公房送李侍卿之江东》：
刘长卿
“迁客投吴越，穿阴淮海凝；中原驰困兽，万里栖饥鹰。寂寂莲宇下，爱君心自弘。空堂来霜气，永夜清明灯。发后望烟水，相思劳寝兴。暮帆背楚郭，江色浮金陵。此去尔何恨，近名予未能。炉峰若便道，为访东林僧。”
卢纶
卢纶（748-约800）字允言，河中蒲（今山西永济）人，诗人，为“大历十大才子”之一，官至检校户部郎中。他在《雨后登开元寺南楼因寄西岩警上人》中咏道：
“过雨开楼看晚虹，白云相逐水相通。寒蝉噪暮野无岸，古树伤秋天有风。数穗远烟凝陇上，一枝繁果忆山中。何言暂别东林友，惆怅人间事不同。”
罗隐
罗隐（833-909），字昭谏，余杭（今浙江）人，文学家，曾任镇海节度判官，给事中等职。他的《广陵开元寺阁上作》一诗如下：
“满槛山川漾落辉，槛前前事去如飞。云中鸡犬刘安过，月里笙歌炀帝归。江蹙海门帆散去，地吞淮口树相依。红楼翠暮知多少，长向东风有是非。”
这些诗虽然反映了诗人各自不同境遇的不同感悟与讥剌，但是，也为我们留下了对开元寺的客观描述:
如“江蹙海门帆散去，地吞淮口树相依”，“暮帆背楚郭，江色浮金陵”，是说开元寺地势的险要与位置的独特；“空堂来霜气，永夜清明灯”，是写开元寺殿宇的宏伟森严与香火的旺盛；“过雨开楼看晚虹，白云相逐水相通”，是咏开元寺夕照流丹，水云相映，隐翠飞虹的宜人环境与迷人景色；“寒蝉噪暮野无岸，数穗远烟凝陇上”，是赞开元寺南眺江涛散帆，北观陇陌炊烟的开润境界与座落乡间的自然野趣。
从这些同时代文人的动人诗篇与绝妙诗句中，就是在今天，我们也依然可以想见这座古寺在当时的声势与影响来。（原创作者：朱毓麒 ）（作者原创，严禁转载，如需转载，请联系作者）
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