一提起万兴东大药房，上点年纪的南阳人都知道，指的是中州东路那处古建筑。２００６年电视剧《乔家大院》在央视热映时，许多人被勾起了前往山西乔家大院一游的念头。当时，“老南阳”吕风林就曾对朋友说过：“看清代民居不用跑恁远，咱身边的万兴东堪比乔家大院！”
一个是北方民居建筑瑰宝，一个是历史２００多年的南阳老字号，相距千里的两处古建筑有何相似之处？陕西的商人为何落户南阳，并在异乡创下了延续数百年而不衰的品牌？随着万兴东修复工程渐近尾声，这座省重点文物保护单位即将向市民揭开神秘面纱。
木雕精美，工艺之高超直追颐和园
记者来到了万兴东大药房，只见数月前还搭着的木架子已经全部拆除，红色的门面房在太阳的照耀下熠熠生辉。这是一处典型的四合院，院子由门房、上房和东西厢房围建而成。让人称奇的是院内无处不在的木雕、石雕。房檐下、柱础上，到处都有惟妙惟肖的花鱼鸟兽的雕花。有民俗爱好者曾专门把万兴东雕花和颐和园雕花做过比较，前者竟有３层之厚，万兴东雕花工艺直追颐和园。
“咱们看到的只是万兴东原貌的一小部分，原来的万兴东，大得很！”作为土生土长的南阳人，吕风林数十年来一直致力于研究南阳民间文化。他告诉记者，眼前的院落仅仅是一个一进四合院，面积只有７００平方米。而据史料记载，万兴东原有三进四合院，面积是现在的４倍。
为复原这座古建筑，从２００５年起，市文物保护部门便启动了修复重建工程。２００７年在进行旧城改造时，有关部门多次勘察，几经讨论，最后做出了中州东路改变走向、以绕过万兴东使其不致遭到破坏的决定。多年来，古建部门为使这座百年老字号重见天日，倾注了大量的心血。如今，经过各方努力，万兴东一进院的门房、上房、前院已修复完毕。预计元旦前后，修复后的万兴东将面向游人开放。
以柔克刚，屹立２４３年不倒
据史料记载，万兴东大药房始建于清乾隆三十二年（公元１７６７年），创始人是陕西省华阴县刘子清。当年，刘子清挑着担子，来到航运发达的南阳，在城关南、白河岸边买下近５亩地皮，建起了一座三进四合院，并取名“万兴东大药房”。
这是一个集生产、加工、仓储、销售、生活于一体的大院子，整个建筑从北向南依次为门房、前院、上房、中院、后房、后花园。它的北门开在小东关街上（即如今的中州东路），南门竟然开到了紧临白河的梅花寨墙上，寨墙下就是白河的一处码头。每隔一段时间，商船会从汉口、襄阳溯流而上，给万兴东送来上等的药材。
关于万兴东的建筑工艺，吕风林说，有这样一个有趣的传说。据传当年在建房时，为了让房子更坚固耐用，师傅们使用了特殊的材料——糯米汁。在石灰里掺上点它，能使砖与砖之间黏合得更紧密。
传说毕竟是传说，可万兴东建筑之坚固却是有迹可循的。在院内我们看到，整栋房子是用柱枋、梁枋支撑起来的，所有房屋的前檐墙内都规则排列着撑柱枋。建筑施工人员说，这就是砖木结构。它的绝妙之处就在于能“以柔克刚”，在不受潮的情况下，这样的房子比现在的钢筋混凝土房子更易于保存。
的确，历经地震、日军轰炸等诸多灾难考验而仍能“墙倒屋不塌”，万兴东堪称历史文化活标本。
盛极一时，“大宅门”里故事多
万兴东在清末和民国初期迎来了它的鼎盛时期。当时，它的经营范围已经涵盖了中药的炮制、加工、诊疗、出售，店里光伙计就有１００多名。
那时候，南阳的重要防御工事就是梅花寨，可万兴东的后门居然开在了寨墙上，从这一点可以看出，当时主人身份的显赫。万兴东的富足还体现在房屋的装修上，所有的房屋都修建得极高，墙体超厚，临街５间高大门房的地板均用厚木板铺成，离地面约有１０厘米。
万兴东的后人刘女士曾经讲过这样一个小故事，当时白天做生意时，伙计们都会把收来的铜板放进店里一个小口大木箱里，晚上再由东家开锁取走。有时候忙起来，伙计们来不及跑到木箱旁，便会离老远把铜板直接投进去。当然，铜板偶尔会掉进地板缝里。这样日积月累，到１９５８年大炼钢铁时，人们拆掉万兴东的地板准备去当燃料，竟在地板下清理出两架子车铜板。事后不久，吕风林等人到万兴东清扫“老墙土”做肥料，竟然又筛出几筐铜板。
诚信经营，儒商精神代代传承
在万兴东的发展史上，几乎没有生意艰难的记载。解放前，它是南阳最著名的老字号，经营辐射至各县，当时的人们都以到那里抓药为荣。解放后，它仍然是南阳最大的药房。刘家的后人还曾作为代表参加了１９５６年举行的全国工商业者联合代表大会，并受到了毛泽东、周恩来、朱德、邓颖超等党和国家领导人的接见，轰动一时。
尽管生意做得很大，但万兴东对前来求医求药的人却全部以诚相待，绝不做店大欺客之事。他们还经常开展济世救贫、抚慰帮困的活动。遇灾荒之年、疫病流行时，万兴东往往还自出资金搭建屋棚，免费为百姓看病、熬药、施药。
万兴东的诚信经营理念还体现在产品环节上。比如采购，当时万兴东所用的枸杞和甘草，必定从宁夏采购。万兴东的该炮制的药，全部经过“九蒸九炙”，绝不少一道工序。他们的门房大堂内还挂着这样一副对联，“慎之慎之，武乡侯小心谨慎犹有街亭之误；钦哉钦哉，张仲景医家神圣遗著金匮玉函”，这也是在时刻提醒伙计们工作时务必认真谨慎。
一个外来的商人在南阳扎下根并创下延续２００多年而不衰的商号，这不能不说是个奇迹。这个奇迹的背后，除了商家勤俭耐劳、善于持家这些优秀品质外，还隐藏着诚信经营、取之有道等朴素的商业理念。这些无形的东西，可以说是百年老字号给今人留下的宝贵精神财富。
文章来源：南阳日报（2010-12-22）
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