5G对制造业来说意味着什么？简单来说，未来几年工厂里连网设备的数量将会持续不断的增加，因为现有的连接速度限制了装置传输数据的能力，而5G透过增加连接速度、云端运算能力等等，进一步实现工业自动化，提升生产灵活度、降低成本，并带来更安全的工作环境。
爱立信的《5G潜在商机报告》指出，在5G产业数位化下，制造业是为ICT业者带来最大市场潜力的产业之一，目前制造业正受到多项趋势影响，包括过度竞争，商业与产品周期的快速变动，而5G技术可使生产运作更有弹性、效率、安全性、而且成本更低。
目前4G无线网路已经极大幅度的影响我们的消费生活，而未来5G所带来的稳定通讯系统，将能够支援依赖精密仪器、对安全性要求最高的工厂，成为未来工业4.0的强力推手。
去年10月诺基亚与德国工业大厂博世共同投入工业物联网发展，目前双方专注研究在5G低延迟的通讯特性下，如何在发生警报时，立刻停止机器的运行。
而诺基亚位于芬兰奥卢的工厂里，一座5G智慧工厂的概念也正在成形。「我们正在打造一座未来工厂。」在《富比士》杂志报导中，诺基亚奥卢工厂主管桑卡里解释了他们正在做的事:工业4.0包括提升自动化、生产力以及数据使用。
在这个工厂中，是以自动化为基础，实际上诺基亚工厂已经采用物联网技术，透过温、湿度等感应器，打造工厂自动化环境。另外则是导进了工业机器人，协助组装与包装产品。但机器人只是自动化的一环，诺基亚也必须要改变产品的设计，让制造流程本身也适用于自动化制造流程。例如，原先要用好几种螺丝组装的基地台，将其重新设计成只用一种螺丝钉。
未来，诺基亚的目标是要做到“无人工厂”，目前这座工厂有三名操作人员，但现阶段已导入协作机器人，透过智慧化管理，让机器获取更好的数据，最终要做到用机器人管理机器人。而这样的愿景需要透过5G实现，桑卡里表示“5G的低延迟跟高速可以支援协作机器人，随着无线上网能力的提升，我们正在打造一个工厂平台。”
他也指出，5G也能为工厂带来一个现有技术下无法做到的事，就是能让工厂内部的空间规划更有弹性，因为在不需要有线上网的情况下，要重新移动工厂内的设备与规划厂区配置，都会变得更加容易。另一方面，这个智慧工厂未来的人力需求也不同于过去的工厂，员工不再是传统的作业员，可能变成是工程师、资料科学家等技术人才。
根据市场研调机构HSRC的预测，2023年工业4.0市场规模将会达到2,140亿美元。不只诺基亚，看好这一块市场的，还包括美国电信商AT&T与晶片商高通（Qualcomm）、华为等业者。AT&T物联网方案业务副总裁特罗亚诺（Mike Troiano）在接受外媒《FierceWireless》采访时便指出“制造业在未来十年内将发生巨大的变化。”
另外，高通今年就展示一款采用5G NR的工业乙太网路，能透过无线网路运行工业乙太网路；华为成立连网工厂研究小组Wireless X Labs，研究无线技术如何降低网路建设和维护成本。可以预期的是，未来工业市场仍将持续增长，而现阶段厂商都在思索的问题，是如何利用5G开拓制造业的更多价值。
未来工厂三大亮点
高度自动化：透过低延迟、增加连接速度，实践工业控制与自动化系统。
机器人协作：强化关键控制功能，未来可让机器人管理机器人。
产品生命周期更快：让整体的运作更有弹性、提升生产效率。
閱讀更多 氦科技 的文章
