上世纪80年代末90年代初，中国开始普及计算机，也是国人使用盗版软件的开始。从DOS和Windows 3.x，病毒就一直存在。但在非网络的单机时代，依靠存储介质传播有限。
1995年8月24日，微软发布Windows 95。
1996年，中国开始普及经营Internet接入。随着互联网的普及，病毒开始网络化传播。
2001年10月25日，微软发布Windows XP。
2001年到2004年，中国互联网接入和使用达到一个高峰期。病毒大范围肆虐也由此开始。基本上是木马类病毒传播为主。
这一时期，江民、瑞星、金山毒霸、卡巴斯基、诺顿等等收费的杀毒软件赚的盆满钵满。那时主要就是新病毒和杀毒软件之间的交替斗争。往往是今天爆发一种病毒，几天后各大杀毒软件相继更新软件或者病毒库。
2004年8月6日，微软发布Windows XP SP3补丁包。这是病毒开始灭绝的里程碑。
SP3是微软有史以来发布的最为重要的服务包之一。它提供了对病毒、黑客和蠕虫的更好保护，并且内置Windows 防火墙、Internet Explorer 弹出窗口拦截程序，并且新增了 Windows 安全中心。Windows安全补丁可以通过网络在线更新。
从那时起，Windows XP只要开启自动更新，而且不乱装不明来路的程序，就不会有染毒的风险。笔者就是从那时起告别那些杀毒软件的。
但是！Windows XP的更新要进行正版验证，也就是如果你用的是盗版的Winodws XP，那么你就没办法更新安全补丁。
2004年，奇虎推出360安全卫士。它的主要功能就是替盗版Windows XP更新安全补丁。
当时在中国，像笔者那样能借助工作之便使用正版Windows XP的是极少数。对于大多数Windows XP盗版用户来说，安装360安全卫士就成了唯一的选择。所以360装机量达到了普及的程度。
我知道你可能有一肚子说辞辩解盗版和咱美360，但我还是想说，如果3721的定义是流氓的话，360安全卫士的定义就是两个字：小偷。
2005年1月6日，微软发布Microsoft Anti Spyware Beta1，需要独立下载安装，免费的，查杀木马病毒工具。
2005年1月11日微软发布Windows Malicious Software Removal Tool，作为Windows update安装自动安装，免费的，清除蠕虫和病毒的恶意软件移除工具。
请记住！这才是最先免费的杀毒软件。这时候360杀毒软件还根本没开发出来呢。
这两个软件的发布，让Windows XP彻底告别了病毒的困扰。病毒的传播和威胁开始出现拐点。
但是！安装Microsoft Anti Spyware依然需要进行正版验证！所以很多当年用盗版Windows XP的人恐怕从来没听说过这个软件。依然只能花钱买收费的杀毒软件。
Microsoft Anti Spyware软件之后改名Windows Defender，再后来又改叫Microsoft Security Essentialsp，对，就是现在的MSE。如果你是刚刚听说这个软件，那么强烈推荐你去微软官网下载一个装在你的Windows 7或10上。
Windows Malicious Software Removal Tool就是在windows 7和10里一直存在的“恶意软件移除工具”。
2008年7月17日，奇虎360正式发布360杀毒，同时宣布360永远对用户免费。对于360杀毒的定义也是两个字：戏精。
这时候随着品牌电脑逐渐淘汰DIY电脑，正版Windows已经开始普及，360装机占有率实际已经开始下降。微软的免费杀毒软件在正版用户中已经开始普及。收费杀毒软件的未来前景可判。于是明明作为该被歼灭的国军，忽然竖起起义的大旗就成了革命队伍。这一出免费的大戏演的非常成功，乃至现在还有大把无知盗版者念念不忘的当它是救世主。够戏精吧？
但这还不是最戏精的部分，更戏精的还在后面呢。360杀毒不光免费，而且一推出就被誉为查杀最彻底的杀毒软件，完灭那些收费的江民、瑞星、金山毒霸、卡巴斯基、诺顿……。
为啥呢，因为即使这些软件查杀清理过的电脑，再用360杀毒一查，总能又查出一大堆病毒。这让某些人坚信只有360才查杀最彻底。收费的还不如免费的，简直是骗钱，于是愈加痛恨那些收费的杀毒软件。
医生明明告诉你啥也不缺，可你非跑到街边所谓免费查体那里测出一堆缺钙、缺铁、缺碘、缺硒、缺锌，为什么你心里没点数吗？你还说360杀毒不是戏精？！
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