俄羅斯，戰鬥民族與貓，似乎有著奇妙的協調感。而聖彼得堡，地處西北部的這個國家第二大的城市，有著數百年輝煌歷史的“北方首都”，卻可能是這個俄羅斯最愛貓的城市了。
1712年彼得大帝遷都到彼得堡，一直到1918年的200多年的時間裡這裡都是俄羅斯文化、政治、經濟的中心。1924年為紀念列寧而更名為列寧格勒，1991年又恢復原名為聖彼得堡。
俄羅斯的北都與貓
來聖彼得堡旅遊的人都會意外的發現，這裡很多東西都與貓有關。無論是工藝品、街頭的雕像，甚至著名的景點，貓文化在裡慢慢發酵著、滲透著，成了聖彼得堡隱藏的一道風景線。其實作為戰鬥民族的俄羅斯人，可能比別人瞭解或想象中的更喜歡貓，而聖彼得堡無疑是走在愛貓前沿的。這種熱愛不是旅遊景區吸引遊客和小清新堆砌而來的虛假繁榮，而是從古老歲月中漫步而來的，鐫刻其中的歷史。
冬宮 貓守衛 與守衛貓
聖彼得堡的靈魂所在——冬宮，如今已經被改造為世界最著名的四大博物館之一，以接納了很多貓聞名，然而遠在冬宮還不是博物館之前，貓就在這裡駐足，它從未離開，是歷史的見證者。
從彼得大帝開始 喵星人進駐
在300多年前，彼得大帝定都冬宮之後，這位有收藏癖的沙皇就把很多房間開闢出來擺放自己的珍貴的藝術品、油畫和雕像。然而很快頭疼的問題產生了，冬宮的老鼠實在是太多了，而且實在是很囂張，把能啃的都給啃了個遍。於是他下令從歐洲引入了貓來保護冬宮的收藏品，雖然數量不多，但是還勉強算起到了作用。
兩位女皇任命“冬宮衛隊”
而彼得大帝的女兒伊麗莎白一世可能是比他父親更狂熱的“愛貓者”，1745年，她正式簽署法令，引入13只“喀山貓”進入冬宮，正式變成了宮廷認可的捕鼠衛士，當時的人們認為這種貓是最強的捕鼠者。到了葉卡捷琳娜二世統治時期，這位歷史上註明的女沙皇更是有過之而無不及，她不僅喜歡貓，還鼓勵貓在冬宮繁殖，還創辦了一套針對這些守衛貓的職責等級和津貼系統，最繁榮的時候，這裡的貓口數量多達300只左右……這些貓咪很好的保護了冬宮的財產和藝術品不被老鼠破壞，不過小編認為，如果不是皇室和執政者帶著偏心的喜愛，也不會允許貓咪在嚴肅的宮廷中這般逍遙。
貓守護了冬宮，冬宮也成了貓的守護者。
如今的冬宮 博物館與貓的樂土
時間穿梭到今天，已經成為世界著名歷史博物館的冬宮，依然是貓的樂土，只是角色也許有了變化。如今的冬宮衛士，依然生活在這裡，它們被當做一種特殊的存在、象徵和體制存在。它們現在平時大多居住在冬宮的地下室中，這裡很巨大，延綿數公里。但貓並不是被放養任其自生自滅，而是被統一管理和照顧，登記在冊，自由選擇外出巡邏和在守衛展品。
這些貓咪以藝術家和城市的名字命名，由於繁殖和新的流浪貓的加入，冬宮的貓咪管理者也會尋求可靠的社會領養，人們來到這個古老的宮殿，與貓咪近距離接觸培養感情，然後才被允許把這些貓守衛帶回家。每年的4月21日，是冬宮申請的“貓日”，在這一天，這裡會有許多與貓有關的展覽，貓咪的生活區域也會對遊人開放。如果你想去聖彼得堡旅遊，可以注意選擇旅遊日期，去看看幾百年來都生活在冬宮的貓咪守衛吧。
喵星人拯救聖彼得堡
如果只是冬宮的貓守衛歷史，那還只是皇家的愛貓歷史，但在聖彼得堡，全市人民都對貓咪有特殊的感情，這也是有歷史原因的。在聖彼得堡改名為列寧格勒的二戰期間，曾經發生過註明的列寧格勒保衛戰，這座古老的城市被圍困和打擊，幾乎彈盡糧絕，而貓也不得避免的成為了一些人們的充飢食物，並在多次戰鬥中幾乎在這座城市中消失殆盡……
而到了1942年，人們發現老鼠如潮水般佔領了街道，吃掉了珍貴的供給品並帶來了鼠疫的感染。人們慌了，當城市被圍困的情況稍微好轉之後，聖彼得堡就立刻引入了大量的貓咪訂單，來挽救這座城市。不僅如此，根據人們的記錄，在轟炸機來臨時中貓咪的叫聲警告了很多人，為人們贏得了寶貴的逃生時間。
隱秘在角落的許願貓
人們在聖彼得堡的街頭漫步，尋找兩隻著名的貓，然而它們並不是真貓，而是兩個當地人設立在街邊建築物角落和縫隙的兩個貓的雕像，公貓Elisey和它女朋友Vasilisa。它們倆隔街相望，彷彿在等待對方的到來。這兩隻貓是為了紀念列寧格勒圍困時期貓咪對當地捕鼠所做出的巨大貢獻設立的，當地人認為它們可以讓你願望成真。你惟一要做的是，找到它們，並把硬幣扔到雕像的欄杆裡。雖然這只是一個傳說，但說不定什麼時候魔法就顯靈了呢？
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