杨家将，中国历史上一个特殊的代名词，代表着忠烈、勇武、忠贞、果敢……凡是美好的名词都可以毫不犹豫地作为其定语，这是非常罕见的。难怪后人通过评书、戏曲、电影、电视等各种文艺表现形式颂扬之、讴歌之。千百年来一直传颂不断，经久不衰。金杯银杯不如老百姓的口碑。杨家将不仅仅活在史书里，更是活在了人们的心中。
我小时候就是从听评书、看戏曲知道杨家将的，什么《杨家将》《杨门女将》《穆柯寨》《十二寡妇征西》《穆桂英挂帅》等等，这些杨家将的故事，激励着一代又一代人。
参观位于代县城东北19公里的鹿蹄涧村的杨家祠堂时，我满脑子都是杨家将的故事。想象力展开有力的翅膀，任思绪自由飞扬。杨业伫立边靖楼，眺望雁门关。运筹帷幄之中，决胜千里之外。战辽军，震契丹，势如破竹。雁门关、金沙滩，风烟滚滚。英雄飒爽英姿，一骑绝尘，手中剑戟飞旋，敌军闻风丧胆。关内关外美名扬，敌我双方交口赞。被称为“杨无敌”的杨业打出了大宋的威风，打出了杨家将的威名。
英雄不问出处。史载，杨业早年属于北汉的将领，追随刘崇。骁勇善战，足智多谋，甚得信任。北汉灭亡后，宋太宗求才若渴，立即派遣使者召见杨业，并委以重任。杨业不负众望，太平兴国五年（980年），在雁门关大破辽军，威震契丹。雍熙三年（986年），随军北伐，因监军王侁威逼，要求带兵出征。结果在狼牙村中伏大败，孤立无援的情况下，于陈家谷口力战被擒。杨业无限悲愤，为表忠心，决不投降，绝食三日而死。朝廷追赠太尉、大同军节度使。赢得生前身后名。
杨家祠堂始建于元至元十六年（1279年），由杨家十七代孙奉旨建祠，至今已有700多年的历史，明清时曾予重修。规模宏大，形制周全。坐北朝南，大门东西两侧栽有松柏，一对蹲坐的石狮子守护着祠堂。祠门以南，有三间楼台，名为“颂德楼”，是杨氏族人祭祠祖先的祭台，也是唱戏的舞台。
沿石阶而上，祠门上悬挂的金字匾额分别是：“奕世将略”“一堂忠义”“三晋良将”。祠堂两厢有描述杨家将战绩的连环壁画，陈列着杨家将史迹展览和相关文物。后院是祠堂的主体部分，有正殿五间，正中是杨业夫妇的塑像，两侧是杨门的“七郎八虎”像。《宋史•杨业传》记载，杨家三代抗辽，杨业的六个儿子，包括杨延昭、杨延浦、杨延训、杨延瓌、杨延贵，杨延彬，都被宋廷封了官职，加上陈家谷口战役当中，和杨业一起战死的杨延玉，杨业确确实实有七个儿子。至于那个养子“八虎”，没有记载。此外，还有许多石碑，都是历朝历代褒扬杨门忠烈的文字，具有很高的史料价值。当代的杨成武将军也有一块题词匾悬挂在祠堂正殿门头上。
战神只为疆场而生。杨业父子作为北宋拓疆守边的开路先锋，抒写了一曲曲壮怀激烈、可歌可泣的慷慨悲歌，继承保家卫国的事业成为其后代忠贞不二的必然选择，继任者无不前赴后继，勇往直前。随着时光的流逝，一个个英雄的落幕，杨家将的时代渐行渐远，如烟般消散，只能成了故事和传说。
祠堂是英雄的魂系之地，也是祭奠的最佳场所。后世累代，绵延不绝，缅怀凭吊。怀十分敬意，献一瓣馨香。
撰文 / 高海平
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