在中美贸易摩擦，中兴事件以后，对芯片行业的关注几乎到了全民瞩目的程度，尤其是在全球智能化趋势加快，AI竞争愈演愈烈的背景下，芯片是人工智能大规模产业化必将突破的一个瓶颈。
近年来，中国每年进口芯片总额超过2000亿美元。同时，中国ICT行业整机厂和以BATJ为代表的互联网巨头每年都要进口海量的芯片或搭载进口芯片的整机产品。
具体来说，近几年来，中国ICT行业几大整机厂每年从国外进口芯片分别均超过100亿美元，仅位列前两名的整机厂进口芯片金额，就占中国芯片进口总金额的十分之一左右。在2017年，京东采购的服务器总量与墨西哥相当，百度采购的服务器总量和整个巴西服务器采购量相当，阿里服务器采购总量和整个澳大利亚相当，腾讯服务器采购总量和韩国相当。
目前，以阿里、百度为代表互联网巨头和一批初创公司纷纷重金投资芯片或发布芯片战略，进而整个行业呈现出造芯的态势。
就在7月4日，2018百度AI开发者大会于北京国家会议中心召开，本次大会将发布百度大脑、百度智能小程序、DuerOS开放平台、Apollo开放平台等重要战略、技术、业务、解决方案的最新进展。李彦宏在Baidu Create2018百度AI开发者大会上，正式发布百度自研的中国第一款云端全功能AI芯片"昆仑"，其中包含训练芯片昆仑818-300，推理芯片昆仑818-100。
“昆仑”是中国在大规模AI运算实践中催生出的芯片，基于百度8年的CPU、GPU和FPGA的AI加速器的研发，20多次迭代而生，是中国AI芯片的又一里程碑。
“中国IT产业发展四十多年，但是一直没有自己的高端芯片，这是我们这一代从业者的心头之痛。”李彦宏在发布现场如是表示，这是中国第一款云端全功能AI芯片，可以适用于语音对话、无人驾驶等应用场景。
随着AI应用的爆发，对运算能力提出越来越高的要求，基于传统芯片的AI运算加速，已经不能满足需求。因此百度研发出了一款专门用于AI大规模运算的芯片“昆仑”。百度方面表示，昆仑芯片的运算能力比最新基于FPGA的AI加速器，性能提升了近30倍。
百度方面表示，“昆仑”是迄今为止业内设计算力最高的AI芯片（100+瓦特功耗下提供260Tops性能）
规格上，“昆仑”芯片采用三星14nm工艺，512GB/s内存带宽，由几万个小核心构成。
据介绍，“昆仑”拥有3大特点
高性能：即针对语音、NLP、图像等专门优化;
高性价比：即同等性能下成本降低10倍;
易用：支持paddle等多个深度学习框架;编程灵活度高;灵活支持训练和预测。
“昆仑”这款AI芯片从各个方面看来应该不是面向普通用户的，它更加适合对AI、深度学习有需求的厂商、机构等。相信不久“昆仑”还能适配诸如自然语言处理，大规模语音识别，自动驾驶，大规模推荐等具体终端场景的计算需求。
“昆仑”芯片就是在这个智能时代产生的，相信未来会应用到更加广泛的智能领域。
而现在"中国芯"迫切需要在应用中发展建立生态体系，占据着中国互联网大部分江山的BATJ等巨头们。希望他们努力，持续打造AI时代的中国“芯”力量。
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