小鷹號航空母艦，美國曆史上最後一艘退役的常規動力航母。一般來說，美國航母退役後有三種結局，封存、拆除或出售，美國有意將小鷹號送給印度，條件是印度需要購買65架F-18“大黃蜂”戰鬥機。
美國為何會願意將小鷹號送給印度？其實這與戈爾什科夫海軍上將號有關。2003年，印度與俄羅斯簽訂了戈爾什科夫海軍上將號的購買協議，改名為維克拉瑪蒂亞號（另一名超日王號）。原本2008年就該交付的維克拉瑪蒂亞號，俄羅斯卻數次拖延改造進度，這讓美國看到了希望，想趁機插一手。2009年，小鷹號正式退役，美國隨即向印度提出了贈送小鷹號的計劃，代價是印度放棄維克拉瑪蒂亞號。
印度一直致力於打造亞洲最強的海軍，而購買航母是最快捷的強化海軍實力的方式。戈爾什科夫海軍上將號是在1996年退役的，印度與俄羅斯從1996年談到了2003年才敲定購買事宜，而到了2013年俄羅斯才完成相關改造，可以說進度非常緩慢了，為何2009年美國提出贈送小鷹號時，印度寧願養著維克拉瑪蒂亞號，也不願購買小鷹號呢？原因只有兩字個——沒錢。
第一，印度已經為維克拉瑪蒂亞號付出了近百億，早已不能放棄它。原本印度與俄羅斯之間敲定的改裝費用只有數億美元，但在十年的改裝過程中，俄羅斯卻多次要求提高改裝俄方i用，最終漲到了23億美元。2009年時，印度已經為維克拉瑪蒂亞號投入了近百億人民幣的改裝費用，如果同意了美國的要求，就等於這筆錢打了水漂，印度自然不願放棄。
維克拉瑪蒂亞號
小鷹號離開日本橫須賀港
第二，小鷹號的保養費修費太高昂了。小鷹號是1965年服役的，2009年正式退役，期間經歷了44年。雖說航母經過改造之後，還可以再擁有30年的壽命，但保養，維修的費用已經直線上漲，預計需要花掉600億美元。
反觀維克拉瑪蒂亞號，它是1982年下水的，1996年退役後就封存了，只使用了14年，可以說還處於六成新的狀態。印度本就擁有蘇-30MKI這樣的艦載機，且擁有相應的生產線與維修線，而如果購買小鷹號，F-18的購買、保養、維護都得依靠美國，所以說未來克拉瑪蒂亞號的支出遠低於小鷹號。
印度雖然這些年簽訂了不少大手筆軍事訂單，但也無力承擔小鷹號高昂的費用，最終選來選去，還是選擇了克拉瑪蒂亞號。
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