NFL目前处于休赛季，但休赛季的各种自由球员签约、转会、续约等操作，所带来的震撼感，其精彩程度堪比赛季中。
5月初，猎鹰与四分卫马特-莱恩续约，合同为5年1.5亿，这刷新了NFL历史最高薪。但上述的薪资额度，与其他联盟动辄四千万的年薪，算是小巫见大巫了，而导致这种差距的原因，是多方面的。
【合同分成】
根据劳工协议，NFL 分成渠道偏多样化，且各队因场馆等问题有更细化的条款分成，NFL球员能分到不足50%的联盟收入，这个数额在去年大概是60亿美元。
这60亿的分成总额位列北美各大职业联赛榜首，但一支NFL球队的人员名单包含53人，这就导致平摊到每个NFL球员身上，平均工资就显得少了。
同时，攻+防+特勤三队主力起码要20余人，远多于其他运动项目，这让无论是看所有球员的平均工资，还是单独看明星球员或中产阶级，NFL球员的工资显得没有那么爆炸。
【“烂”合同】
在不少体育联盟中，一些交易或签约会更看重商业价值而非球员天赋：无关乎这名球员能带来多少胜利，而是关于能释放多大的薪资空间，以及后续方便撬动多大的杠杆效应。
但这种情况在NFL十分罕见。去年春天，布朗引进了四分卫奥斯维勒，那也不是单纯吃“烂合同”，而是布朗看重从德州人还拿到一个选秀二轮签。绝大多数NFL球队，如果觉得某些球员表现不符合预期，会直接裁掉他们，杜绝把烂合同越炒越高。
【保障金】
拿这个休赛季的最大一笔签约来看，33岁的四分卫莱恩1.5亿续约猎鹰。这份总额，听起来与其他体育巨星差距不大，但实际的差别出在保障额度——莱恩的合同仅有1亿受保障。
而维京人给考辛斯那份3年8400万全额保障的合同是史无前例的，也代表了球队目前能接受的最高上限。
通常，NFL合同的保障金会随着球员年龄增大而逐渐递减，这是对于激烈对抗导致伤病的担忧，老板们也会用伤病这点与球员工会斡旋，签订保障金较低的合同。
【硬工资帽】
上述说的分成方式、拒绝操作烂合同、保障金偏低，这一切的一切都得回归一件事，那就是工资帽（工资帽即规定工资总额不得超出某个数额）。
NFL执行严格的硬性工资帽，不允许任何球队超过一分钱，这不同于其他联盟的软性工资帽——NFL球队不可以超工资帽，顶着奢侈税超工资帽也是不存在的。
这顶硬工资帽，让各支NFL球队绞尽脑汁搭配老中青结合的阵容，几乎没有空间拼凑一搜短期银河战舰。
同时，硬性工资帽能较好地保障各队实力平衡，保持竞争公平性，并加速球星和强队的更迭，这让每场NFL比赛都很精彩、都很关键，而且连续两届超级碗出现同样对阵的情况，仅在25年前出现过一次。
简单总结一下，就是硬性工资帽压住大名单工资总额，那么如果给一个球员天价合同，那其他球员的挑选必将受阻，这种球星策略在橄榄球这项分工明确、团队至上的运动里，是不太明智的。
而且虽然粥很多，但僧更多，导致NFL人均工资并不惊人，并且NFL较少使用烂合同去操作薪资空间，还会在合同里设置重重保障金和激励条款，都使得无论是最顶尖NFL球星还是平均到每个球员，工资都趋于合理。
正因如此，当打之年的球星主动降薪争冠这种事儿，在NFL是很罕见的。巅峰难觅，还是赶紧占山为王、开创属于自己的时代吧！
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