梵蒂冈全称梵蒂冈城国，简称“梵蒂冈”，位于意大利首都罗马西北角高地的一个内陆城邦国家。也是全球领土面积最小、人口最少的国家，其国土面积只有0.44平方千米。0.44平方千米?什么概念？举几例子，北京国家体育场鸟巢面积为0.21平方千米，深圳欢乐谷面积0.35平方千米，北京天安门广场面积为0.44平方千米，一个梵蒂冈国家全面积约等于两个鸟巢面积或约等于一个深圳欢乐谷面积，或等于一个天安门广场面积，如果把它想象成一个正方形，那么它的边长只有664米，以人类行走速度1.1m/S走完只需10分钟。以汽车60公里/小时的速度开完只需41.5秒。这个面积在中国随便找一个村子面积都比它大，就连南沙大海中大自然的“鬼斧神工”造出来的面积都比它大好几倍。
而梵蒂冈总人口800多人，主要为意大利人，梵蒂冈的公民大部分是神职人员，包括了主教、神父、修女，还有306名外交官，不设军队只有瑞士近卫队（一支专门为教宗服务的志愿禁卫队）人数约为110人，梵蒂冈宪兵人数约为130人。对非公民和非居民不设限制，没有特别通行证的人也允许入境。全国人口全住城市里，可以说是城市化程度最高的国家了。在梵蒂冈不事工农，没有自然资源，自来水、电力、食品、燃料、煤气等通通由意大利供给。梵蒂冈建有火车站，通过862米长的铁路联结罗马城内。这个国家财政收入主要靠旅游、邮票、不动产出租、特别财产款项的银行利息、梵蒂冈银行盈利和向教宗赠送的贡款以及教徒的捐款等。梵蒂冈有数百亿美元的金融投资遍布北美、欧洲许多国家，其资本渗透到意大利众多的经济部门，特别是银行信贷和不动产系统，仅地产一项就达46万余公顷。黄金、外汇储备达100多亿美元。公民人均GDP高达18000多美元，是一个小而富的国家。
而如此富有珍袖般的国土竟然藏在另一主权国家意大利首都罗马市中心里，在强迫症患者看来就如同眼睛里进了一颗沙子一般。可是，它就是现实存在那里，那么它是从何而来呢？这个要从 4世纪末开始讲起，罗马主教刚开始只能依附西罗马帝国的权贵，后来随着西罗马帝国的衰亡，罗马城主教乘机掠夺土地。公元555年，东罗马帝国收复了意大利全境，查士丁尼大帝将罗马城的实际统治权授予给罗马主教。 8世纪法兰克王国国王丕平为酬谢教皇协助自己夺取王位，于754和756年两度出兵意大利，打败伦巴德人，并于 756年将罗马城及其四周区域送给教皇。史称“丕平赠土”。嗣后教皇权势日益扩张。在意大利中部出现了以教皇为君主、以罗马为首都的“教皇国”，直辖领土达 4万平方公里以上。1870年普法战争爆发，拿破仑三世把驻在罗马的军队调回本国，意大利王国的军队趁机开进罗马城，教皇国失去大片国土，而教宗被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中；之后历代教宗均敌视新的意大利王国，甚至不准信徒参与意大利王国的公职。同年意大利收复教皇占据的其他地区，完成国家的统一，吞并教皇国大部分国土，教皇的世俗权力被剥夺，教皇国国土只剩梵蒂冈一地。
1929年2月11日，意大利墨索里尼政府同教宗庇护十一世签订了“拉特朗条约”，意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属教宗。规定从同年7月起成为独立的城市国家。国名全称就叫梵蒂冈城国。延续了11个世纪的教皇国在1929年2月11日这一天正式灭亡，由梵蒂冈城国取而代之。梵蒂冈城国正式成立，梵蒂冈为永久中立国，其国土神圣不可侵犯。2月11日从此成为该国国庆日。梵蒂冈自此成为世界上最小的主权独立的国家。
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