傳統喪事中的“送程”風俗
本文作者 倪方六
傳統喪事有很多忌諱和講究，有些風俗至今仍在農村地區流行。
下葬的前一天，叫“正吊日”，正吊也叫開弔，允許各路親友前來向死者作最後的告別。這是整個白事活動中最重要的一天，喪家要桌席酬謝賓客鄰里，這叫“辦事”或“辦大事”。
（披麻戴孝）
正吊日晚上，就是亡人時間了，次日棺材即要下葬，俗稱“要走了”。因為要遠行，得向生前一樣，給亡魂餞行，要舉行一種送行儀式，俗稱“送程”，也稱“起程”、“關盤程”。
這是過去農村喪事必不可少的程序，必做儀式，天要黑時才能開始。如果不送程對亡人不利，是不尊重亡人，亡魂去陰間的路上不順利。最糟糕的是，萬一亡魂不送不走，則大不吉利。
（送程開始，點燃火把）
在蘇北等地，送程時要給亡魂備好交通工具——三頂紙花轎，一大兩小。為什麼要三頂？除了亡魂外，還要給兩個前來接人的陰間當差小鬼準備。大轎在前，亡魂坐；小轎在後，小鬼坐。
還要準備火把、堂號燈、照路燈，桌子、祭菜等。
火把是柴扎的，較粗，點燃後比較亮，持續時間長，現在圖省事，直接用一長棒來製作。堂號燈就是過去的可防風的帶罩油燈，外貼書有亡人堂號的紙。照路燈需要最多，一般用三尺六寸長單根蘆柴棒，裹上棉花草紙，蘸以松香素油，既旺火又抗風。
（送程隊伍）
我小時候在蘇北農村生活時，多次看到送程的場景，事先組織好送程的人，由他們準備火把、堂號燈、照路燈什麼的。照路燈製作很簡單，就是將蘆柴上裹有棉草或是火紙的一頭，插進柴油桶裡，浸上油即成。
在我記憶中，是沒有人家用松香素油的，一是成本太高，二是材料不好搞。而柴油便宜，燃燒效果還好，最主要的是柴油容易搞到，農村手扶拖拉機燃油用的都是柴油。
（送程隊伍出村頭）
送程置辦照路燈的費用，由亡人的出嫁女兒或侄女負擔，也是出嫁女兒的心意，以感謝亡人生前的辛勞養育。
照路燈的數量有滿槽和半槽之分，滿槽燈720盞，半槽燈360盞，有經濟能力的都會辦滿槽燈，但有的女兒家經濟條件不好的，也不一定非要達數，少一些也不要緊的，但多少都要置辦。
（地上在燃燒的小火把就是照路燈）
送程時，吹鼓手全班出動，孝子所有男性後代，手捧喪杖領路送行，送程的隊伍浩浩蕩蕩，很有儀式感。
前面由兩個火把、兩盞堂號燈引路，一人挑湯水飯，撒紙錢。從家門口一直到終點，沿途兩邊插滿“照路燈”。送程一般在天要黑時開始，大家先到土地廟前。在這裡，要誦讀祭文，這相當致悼詞。現在不少地方都沒有土地廟，都是臨時在亡喪家附近圍一個，像徵土地廟。
（送程隊伍）
送程隊伍來到土地廟前，擺下祭桌，大花轎居中，小的分擺兩側，轎門向廟門停下，孝子們跪在花轎四周。主事者向土地廟作揖後，高聲朗誦：“某省某市某縣某鄉某村公民，慟於某年某月某日某時，享年××有×。”
下面內容就是對亡人一生的正面評價，再表達子女、親友對亡老的感激和懷念，大概是這樣：“某某在世，廣行善事，頗積陰功，鄉里稱頌，鄰居讚揚，諸親六眷，兒女子孫，感念在心，特備素酒香燭，敬祭土地廟前，懇求當方土地，開恩放行，准予坐轎登程，趕赴西方樂土。”
（在臨時土地廟前做儀式，誦讀）
誦讀完畢，兒女高呼：“新死亡魂上轎吧!”孝子後代跟著也呼喊“××（稱謂）上轎吧。”
緊接著打開轎門，將引魂紙輕輕移入轎內，由長房孝子將亡人靈位捧入轎內，同時禱告：“××（爸爸或媽媽稱謂）不害怕，上轎坐好！”然後閉上轎門。
（送程時抬湯水）
也有的在土地廟前不讀祭文，由和尚替亡人唸經懺悔。最後誦唱：“土地神你是聽，新死亡魂在你門，金銀紙馬你收下，打發亡魂早動身。”唱畢，孝子一齊喊上轎。
送程隊伍抬轎起程，向亡人生前籍貫所在縣城方向前行。
（抬上轎子）
送程時，如果經過岔路口，花轎要停下行路祭。兩頂小轎前擺一桌酒菜由陰差自用，大轎面前專設一桌祭菜，祭奠亡魂。孝子從轎中小心取出靈位放於桌上，由主事者或女婿行八揖九叩大禮，奠酒破菜。
這叫“拜路祭”，意為亡魂此去不返，後代戀戀不捨，儘量留他多吃喝一次。此時，吹鼓手要賣力助哀，鼓樂大作。祭畢，孝子仍將靈位放入轎內。
（吹鼓手）
送程到終點，要再行拜路祭。終點一般在離家兩三里外的橋頭、路口，是當地約定成俗的地方。在撤走祭桌，大轎在前，小轎在後，轎下四周放火紙，點火焚燒，俗稱“化轎”。化轎時不要為了燃燒快，將轎子打散，可架著讓其自然燃燒。焚燒一定要乾淨，不能留下一點蘆柴紙片，否則亡人得到的去陰間乘的轎子可能是壞的。同時，向轎的前方潑湯水飯。
（祭桌）
紙轎焚燒完後，孝子要繼續向前奔跑，跑幾步磕一個頭，連磕三次，然後緩步退回，表示戀戀不捨，希望亡人一路走好。
要注意的是，送程儀式結束後回來的路上，千萬不要弄出聲響，孝子的哭喪棒要夾在腋下，搭頭巾盤纏在頭上，這樣就能騙過亡魂，認不出來，不會把亡魂再招引回家。
（化轎）
（注，部分圖源網絡）
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