有道是山间美
如果我告诉你，观音起初不是女的，甚至也不是男的，你会不会跳将起来？
但事实上就是如此，观音并不是佛教诞生之后才有的，可以说他比如来佛（释迦牟尼）的资格还老。在佛教诞生之前，他其实不是人的形象，而是一匹马，稍后才演变为人马结合，再变成马头人身，然后完全人形，马头成为他的一种装饰，叫做马头明王。
然演变还在继续，婆罗门教的马头明王，在佛教出现之后又被吸收，改造成西方极乐世界阿弥陀佛的辅佐之人，这便是马头观音。
马头观音自然不再是真的马，而是人了。那么究竟是男人还是女人呢？印度人会毫不犹豫地告诉你，马观同学是一如假包换的老爷们，不但马观是爷们，当时整个印度佛教，没有一尊菩萨、罗汉、佛是女的。
为什么呢？因为印度的传统就是极其轻视女性，包括佛教在内。释迦牟尼起初根本就不愿意接纳女性弟子，有一种主张认为：女人是无法得道的，除非她先转世成为男人，而后再入佛门。
释迦牟尼甚至将妇女与魔鬼相提并论，认为她们是佛徒修行学道的大敌和破坏者。如此情形之下，观音菩萨怎么可能是女的呢？
实际上，他就是标准一印度大叔款。在印度佛教中，他是阿弥陀佛的大儿子，与其二弟大势至菩萨辅助其父，弘化佛法，成为阿弥陀佛的左右肋侍，父子三人合称西方三圣。
然后来佛教在印度失去了市场，中国反而成为佛教的主要国度。那么问题就来了，中国人怎么看待观音大叔呢？
直到唐朝，观音还是一长胡子的大叔。然这时候出现了一个剽悍的女人，她便是武则天，她自称是弥勒转世，然弥勒也是一个胖大叔，怎么解？这时便出现了一批御用和尚为她解释，说佛界不全是男人，也有女的，譬如那个叫观世音的，有改造成女人的潜力。
于是随后就有一些佛经说，佛曾经说过这样的话：“（你）以女身当王国土，得转轮王所统领处四分之一。……汝於尔时，实是菩萨。为化众生，现受女身。另一本佛经则说：“（你）实是菩萨，现女身，为自在主。”
别的都是虚的，重点在一个女字，武则天因此就成了人世间的女皇帝，而观音则成了佛界的女菩萨（弥勒笑：幸亏没看中俺）。
好吧！观音也只好默认了，从唐朝开始直到元朝，他便从威猛丈夫的形象慢慢变化成一个“薄薄红绡映雪肤，玉纤时把髻鬟梳”的柔美女子。
而《西游记》，恰好也是在元朝到明朝这段时间完成了最后的收尾，所以在吴承恩笔下，观音就只能”眉如小月，眼似双星，玉面天生喜，朱唇一点红”了。
司马路的历史会客厅
观音是Who
观音菩萨，梵文 Avalokiteśvara，又作观世音菩萨、观自在菩萨、光世音菩萨等，从字面解释就是“观察(世间民众的)声音”的菩萨，是四大菩萨之一。他相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦。当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，所以称观世音。在佛教中，他是西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。
观音是怎么来的呢
观音为远古删提岚国转轮圣王无诤念的太子，名叫不眴。长大后和父王一起随宝藏如来出家修行，后来，父王被授记为阿弥陀佛，不眴太子即被授记为“观世音”菩萨，国王第二子名尼摩，被授记为“大势至”菩萨。父子三人合称“西方三圣”。按此说，观音菩萨为阿弥陀佛的儿子。经中记太子曾在佛前发誓：“愿我行菩萨道时，若有众生，受诸苦恼恐怖等事，退失正法，堕大暗处，忧愁孤穷，无有救护，无依无舍，若能念我、称我名字，若其为我天耳所闻，天眼所见，是诸众生等，若不免斯苦恼者，我终不成阿耨多罗三藐三菩提。”于是，宝藏如来当众为不眴太子授记道：“善男子！汝观天、人及三恶道一切众生，生大悲心，欲断众生诸烦恼故，欲令众生作安乐故，善男子，今当字汝为观世音。”
为什么选择观音
观音菩萨传入中国大约是魏晋时期，观音菩萨是随着魏晋时期净土宗的盛行而日益深入人心的。净土宗的信仰是称名念佛往生阿弥陀佛净土即西方极乐世界。魏晋时期社会的动乱是造成这种信仰盛行的社会现实根源。哀鸿遍野、苦难深重的动乱社会，更促使人们信崇救苦救难的观世音菩萨。在印度佛教庞大的佛菩萨王国里，中国民众很快选择了观音菩萨，原因无他，就是因为广大民众祈望有一位救民于水火、解民于倒悬的救世主。在频生的天灾人祸面前，束手无策、陷于失望甚至绝望境地的平民百姓，需要这样的救世主。
观音是怎么来的呢
有一部电视剧叫《妙善公主》，说得就是观音的前世，也就是成为观音的历程，根据一本书《观音全集》改编，曾在学校图书馆看过，她原先是一个国家的公主，其父皇有三个女儿，妙善最小也最善良，其父残忍霸道，喜欢打仗，把一些战争中受伤的士兵都放逐到一个被圈禁的山上，也有一些是被处以极刑的人。 那里没有吃的，妙善常常带着侍从步行送食物上山给那些人，做的事和她父王唱反调，其父王本就一直认为她是王后和元帅的私生女，从来都不喜欢她，这些电视剧里都有。中间还有很多故事，比如其母后来被逼得受不了跳到铸剑炉里自杀了。妙善很坚强，在她两个坏姐夫还有国师的阴谋下，故事的最后是妙善自愿受了其父制定的极刑，为的是救她的父王，她的贴身侍卫，也就是后来的观音坐下童子，贴身侍女就是玉女。被割了耳朵挖了眼睛的妙善，被妙善曾经听过讲说的比丘尼带走，再后来她就成了观音菩萨……书中版本是妙庄王得病，需要亲人的眼睛四肢能救命，大女儿和二女儿都不肯牺牲自己，被逐出皇宫后自行在山间修道的妙善得知后牺牲了自己的手脚以及眼睛救了其父。这件事感动了佛祖，于是送了一千只手给妙善，这就是“千手观音”的由来。 亲有兴趣的话自己去看下吧，电视剧不错，原著内容有些区别。
观音是男是女，重要吗
观音菩萨在印度、在中国有着以上互不相同的多种身世，特别是最后由男观音变成了女观音。这样多种殊异的说法应如何看待呢？到底哪种说法才是观音的真身世呢？这种不同身世和变化在佛教来说是可以合理解释的。因为，按佛理，佛和菩萨皆无生无死，亦无性别，可根据不同需要变现各种化身。《妙法莲华经·观世音菩萨普门品》就具体说，观世音菩萨能显现各种化身去说法救度众生。如有众生应以佛身得度，观世音菩萨即现佛身去救度；如有众生应以罗汉身得度，他就现罗汉身去说法。观音菩萨还能随时以国王身、宰官身、男身、女身、居士、长者、比丘、比丘尼等等种种不同身去说法救度。观音菩萨既然可以随意变化，那么，她以不同身世出现，由男菩萨变为女菩萨都是可以的、正常的。
观世音菩萨是最勤奋的菩萨、最精进的菩萨、最不愿意休息的菩萨。他愿意一天到晚救度众生，不怕工作多，不怕众生困难多，所以可以说是最忙的菩萨；他不是懒惰菩萨，不是欢喜休息的菩萨，是最勤奋的菩萨。他一只手，救人救得少；两只手，救人也有限，所以他就要千手千眼，千手，可以救大千世界的众生；千眼，可以照顾大千世界的众生，他所照顾的众生，都是受苦的众生；他所救度的众生，也是有灾难的众生。
如果我们具备这样的品质、这样的悲心、这样的行为，我们就是观音菩萨！
做一个活观音
当今之世，人间苦难重重，灾祸频生，正急于需要观音菩萨的慈悲救济。如果人皆能称念观音菩萨的圣号，人皆能学习观音菩萨的大慈大悲，人皆能发扬光大观音菩萨寻声救苦、平等与乐的精神，使自己与他人都变为现代大慈大悲的观世音，自然可以溶化人心的仇恨，止息人间的斗争，以及拯救全世界人类的不幸，给予全世界人类生活上的幸福，与心灵上的快乐！
所以你若想学观世音菩萨，就是去帮助人、利益人。若说：「那我没什么力量，第一我没有钱，第二我不会讲法，我怎么利益人呢？」现在我告诉你：「慈悲嘴，方便舌，有钱没钱都作德。」慈悲嘴，嘴要慈悲不骂人。方便舌，舌头要做方便舌。方便舌，不是尽讲些是是非非。如人家本来有意见，你能用方便权巧的话语，把这两个人的意见，都给讲和平，调和世间的斗争，调和世界上的战争，这都是方便舌。有钱没钱都作德，有钱也可以作德，没有钱也可以作德。你有钱当然是更好一点，没有钱也不必担心，也不用说：「我很穷的，怎么作功德呢？」作功德，就是要你存好心、行好事，做一个好人！
东华禅寺方丈万行大和尚，一位用生命去践行佛法、用生命去体证生命本质的智者。
从童真入道、闭关证道，到建寺安僧、讲经说法，六度万行，历经了三十余年，找到了一条能让人类证悟本源的解脱之道。
本着普度众生的使命，将一生心血《东华禅》无私付予芸芸众生，殷切期望天下苍生通过学修《东华禅》融通人生四大关系：我与家庭的关系，我与社会的关系，我与国家的关系，我与自然的关系，从而获得幸福圆满的人生。
东华禅寺
观音菩萨是我们在各种神话影视剧中常见的人物，他多以慈祥善良的女性形象示人，所以非佛教或非专业人士都认为观音就是女性形象的。
但是传入中国之前，观音在印度可是威猛男子的形象。看下图，威猛吧～～
古印度女性地位低下，性别生为女就被认为是一种恶报，想要解脱，只有等来世再生为男人，所以观音在印度从未出现过女性形象。
那为什么观音传入中国之后成为女性了呢？观音从男变成女其实是中国民众自己对来自印度的男观音进行了“变性手术”的结果。
观音在古代中国的流传主要靠着人们的口耳相传，最为人熟知的两则传说就是妙善公主与马郎妇的故事。
相传妙善公主的父亲生重病,需要用人手与人眼做药引，妙善毅然断手挖眼，她的举动感动了佛陀,于是赐给她千手千眼。
来看看我们美腻的赵雅芝饰演的妙善公主，是不是很难跟印度的威猛观音联系在一起。
马郎妇观音的传说有好几个版本，其中一个版本讲了观音化身卖鱼女子与当地任何男子发生性关系。那些男子与卖鱼女子交合之后就会灭绝淫欲。
妙善公主与马郎妇的观音传说既迎合了人们的猎奇心理，又显示了观音的慈悲为怀，使观音作为女性的形象深入人心。
从佛理上来讲，无论是男性还是女性，既可以是观音成道前轮回的不同身份，也可以是观音成道后的不同化身，但是中国民众似乎更加偏爱女性的观音形象。
负责施云布雨的龙王总是一副自私傲娇的样子，并不讨人喜欢。所以当干旱或者暴雨时，人们更愿意去求助慈眉善目的观音菩萨。
送子也是成就观音女性形象重要原因，各地都有不同的关于送子观音的民俗故事，东北有拴娃娃的习俗，江苏有偷观音鞋的故事。
逐渐地，无论大家有任何需求都会去求助观音菩萨，古代的画家和艺术家也根据民间流传的各种故事和自己的想象把观音菩萨画成或雕塑成女性。
就这样，印度而来的“威猛观音”变成了中国化的，拥有母亲般怜悯与关爱的女性观音。
酷鹅君
观音，全称为观世音菩萨，梵文写法为अवलोकितेश्वर，在佛教中，观世音菩萨的地位是极其尊贵和重要的，他是大智慧及大慈悲的象征，观世音为汉传佛教中最广为熟知的形象之一。他是西方三圣之一（阿弥陀佛，大势至菩萨，观世音菩萨）。
（上图为汉传佛教最经典的观世音的形象，为女相）
在汉传佛教中观世音的形象都是以一位慈祥的女性形象出现的，但笔者在2018.6.6游览山西五台山之时，听闻在五台之中的镇海寺观音殿中的观音菩萨形象则是男像，这引得笔者的强烈好奇，遂亲自前去探访了一番，下图为笔者实拍的观世音菩萨的塑像，在其观音殿内里的“三大士”塑像（观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨）。与我们平常看到的菩萨形象截然不同，他们都是以男子形象出现，大家可以清楚的看到，他们头顶螺结，面部胡须满腮，但形象依旧是庄重威严，泊然禅定。
笔者翻阅史书最后终于得到了答案，原来在唐代之前，佛教中的观世音菩萨的形象都是以男相出现的，在佛国印度的形象也是如此，佛教经典华严经中提到过观音之形象，称其为“勇猛丈夫观自在”所以，可以断定最初的形象为男性，而在另一本佛经悲华经中也对观世音的俗世有过介绍，说观世音菩萨原来是转轮圣王无净念的太子，名字叫做不拘，他发愿要拯救众生于苦难之中，并将众生渡到彼岸。宝海梵志之子宝藏如来特赐名于他为“观世音”，到了唐代之时，为了避讳，因为唐太宗叫李世民，故而“世”字要避讳，所以唐代后观世音都成为观音了。后来在汉地，人们赋予观音更多的神力，如送子观音等（故后来慢慢的被改变成了女相观音）
老猪的碎碎念
很多人看了这个问题可能会感觉很疑惑：难道观音不是女的吗？民间总有观音娘娘或观音老母的说法，为什么会问观音是男是女呢？
其实，这个问题是很有意思的。
观音刚传入中国时，其形象是男性，很多观音的绘画、塑像都会有两撇小胡子。这样的观音形象，在某些古老的寺庙中还能看到。比如五台山镇海寺供奉的观音像：
实际上，只有六道众生才有男女之分，因为六道众生要繁衍后代，所以有男女雌雄。观音的身份是菩萨，菩萨早已超出六道轮回之外，因此观音既非男，又非女，无男相无女相。
但是，菩萨的职责是救度众生，所以要有不同的化身，来救度不同的众生。比如观音菩萨会化身为天神、人、畜生、饿鬼等等。观音曾化身为饿鬼王面然，又称焰口，来启发佛的弟子阿难尊者生起悲心，救度饿鬼之苦。如下图所示：
观音既然化身为种种众生，就既可以呈现男性的形象，又可以化为女性的形象。观音一向寻声救苦，被称为救苦救难大慈大悲观世音菩萨。显然女性的形象更为温和慈祥，所以后来观音的形象就统一为女性了。后来，观音又和送子娘娘合而为一，成了送子观音。显然，女性形象的观音，才更适合送子。
梦露居士
观音之所以会有两个性别只因为有两重身份，在道教当中观音是女的，也称观世音娘娘；在佛教当中则是男的，称观自在菩萨。本来不是同一个人，被后世某些缺德传教士强行融为一体的而已。
观世音是中国道教里的人物，这是中国的上古天神之一。在很早以前，中国还是母系社会，这种社会环境就会诞生属于自己的女神，同一时期的女神还有女娲。由此可见，观世音的信仰时间并不短，至少可以追溯到上古洪荒时期。而这个时候，佛教还没传入中国！所以，观世音其实是我们本土的道家正神，当时是叫观世音娘娘。
至于观世音娘娘变成观自在菩萨则是因为唐代的玄奘法师。这时候由于李世民不喜欢观世音，因为犯了他的名讳（名字不能跟古代帝王同音）他便将观世音的世字去掉，改称观音。玄奘法师在到达印度以后，发现佛门里也有一个人叫观自在菩萨。玄奘是一名传教士，他要想传教肯定是得无所不用其极，尽量的展示佛教跟普通百姓的关系，而观音就是很好的选择，因为观音在民间流传很广，如果跟大家说观音是如来派来的手下，那么大家也就容易接受如来的信仰，所以就硬性将两个人糅合在一起去，都是套路而已。
优己
你们要问菩萨是男是女，只有心中有菩萨心肠，你就不认为是男是女，那么重要了啊！也许是男，也许是女。最后一张看谁知道是那个菩萨法相。欢迎大家赐教。
金鼠银猴龙腾飞
在西游记中，观音菩萨是女的。
相关的证据有很多。
比如说比丘国的国王宠爱一个美女，人称美后。书中在描写美后容貌的时候，就称赞她貌比观音。既然是说美女貌如观音，那么观音本身必然是大美女。
比如说在无底洞，故事当中，无底洞的金鼻白毛老鼠精，号称半截观音，所谓的半截观音就是她上半身像观音非常美，下半身则是妖身，是一个妖精。又或者说，老鼠精有着观音的容貌，却长着妖精般邪恶的心肠。
在通天河的故事当中，观音菩萨没有梳妆，手提鱼篮，与孙悟空前去降妖，在原文当中有一段诗歌描写观音菩萨的容貌，讲她纤手如何，玉足如何，自然是一个大美女。
不过在传统佛教当中，观音菩萨并非女身。在印度的诸多观音菩萨的造像当中，几乎全都是男身。在魏晋南北朝到唐宋时期流行的观音造像当中，也依旧是男身。像宋朝流行的《大唐三藏取经诗话》当中观音菩萨就是一个男子。
但是随着时间的流逝。大约是元明时期，观音菩萨渐渐变成了女子模样。
观音菩萨为何会变成女子呢？
随着宋元时期经济的发展，佛教越来越普及，在佛教的众多门徒当中，女性信徒成为一股重要的力量。为了获得更多女性的认可和支持，为了更好的宣扬佛教，佛教必须推出一位女神。观音菩萨便由男变女了。
宛如清扬
农村农民工万岁
传说最初观音菩萨是男身，后来变成女身的。故事的传说是这样的:
有一天，观音菩萨和大肚弥勒佛斗法，都认为自己的法术高明。相持不下之际，如来到了。问他们在争执什么？他们如实相告。
如来出了个主意:你们俩谁在一炷香的时间内，成功变成女人身，就说明你们谁法术更高强！如何？
两个人觉得此主意甚妙，于是纷纷打坐禅定。请如来做评判。两位口中念念有词，咒语频频，使出浑身解数。
一炷香马上熄灭，观音成功变成美丽、窈窕、端庄、温柔善良的女儿身，女儿面。而大肚弥勒佛呢？只有乳房变成了女性的模样，而大肚子还露在外面死活没有变回去。
后来，人们看到的就是现在的美丽端庄温柔善良的女性观音像，大肚弥勒佛就成了现在乳房很大肚子也很大的大肚弥勒佛的样子了。
于是如来宣布:观音首先变成女身，法术略胜一筹，观音胜出。弥勒佛屈居第二。以后再有人来求助、救急，如来经常首先派观音下凡。于是，民间就有了“救苦救难的观世音菩萨”、“大慈大悲观世音菩萨”、“普度众生观世音菩萨”等等说法了。
观音最初是男身，后来变成女身的。这回你知道了吗？
