What makes a real international university ranking?
沃尔德曼·西温斯基、理查德·霍姆斯
林珊（译）
世界各地的大学校长、校委会主席和大学管理者都已经准备好迎接下一轮的座次安排浪潮——“排名”，无论它正确与否。但是，在新的排名浪潮席卷而来之前，我们应该问一个问题，即怎样才算真正的国际大学排名？
《亚洲周刊》于1999年和2000年制作发布了亚洲大学排名。上海交通大学于2003年发布世界大学学术排名（ARWU）。网络计量学世界大学排名和THE-QS世界大学排名都是从2004年开始发布的。从那时起，国际大学排名的数量开始激增。
IREG学术排名与卓越协会的使命是“成为排名的信息库，并追踪排名的持续演化和多样化发展”。协会委托波兰Perspektywy教育基金会来编制IREG国际大学排名名录，以此为学生、教师、管理人员和政策制定者等利益相关者服务。
Perspektywy收集了所有潜在的国际大学排名（包括全球或地区范围）的联系方式，并向每个排名的编制者发送问卷，要求他们提供排名的方法论、覆盖范围、发布形式及特点等详细信息。倘若没有收到回复，则使用公开可用的信息。随之而来的问题是，如何确定哪些排名应该被纳入这一名录。
“排名”一词常常被滥用。基于某一单个指标的大学或学院的列表不应被视为排名。一个排名至少需要包括两个给定权重的指标组合，或者让用户自己去确定指标的权重。指标的选择及其权重反映了排名编制者对于机构质量的定义。
IREG的名录中包括哪些排名？
在确定哪些排名应该被纳入IREG的国际排名名录时，项目负责人认为名录内的排名应该符合以下几项标准：
- 包括两个或两个以上的指标；
- 至少包括一个测量学术质量的指标；
- 至少发布过两次；
- 2014年后有发布记录；
- 用英语公布明确的方法论；
- 可以通过互联网获取最新的排名结果。
近年来，一些排名机构发布了新兴大学排名、毕业生就业能力排名、声誉排名等专门的排名。这类排名全部或部分是基于从世界大学排名中所提取的数据，因此在名录中它们被归类为“子排名”。
IREG国际排名名录不包括从世界排名中按地区筛选所产生的地区排名。列入名录的地区排名要么使用被重新调整后的世界排名指标，要么将原有的世界排名指标与新指标相结合。
IREG国际排名名录共包括45个排名：21个世界排名（含4个子排名）、9个地区排名（含3个亚洲排名、2个拉丁美洲排名、2个阿拉伯地区排名和2个金砖国家排名）、5个学科排名、8个商学院排名和2个国家高等教育系统排名。
值得关注的是，在符合名录设定的严格标准的45个国际排名中，超过一半（24个）是由四个排名机构编制的：QS排名（11个）、THE排名（7个）、软科排名（3个）和US News排名（3个）。总体来说，名录覆盖了22个排名机构。可以预见，一年后，名录中将会出现更多的排名和更多的排名机构。
IREG国际排名名录 / 图片来自IREG学术排名与卓越协会官网
排名的变化与发展
国际排名的世界在不断变化。越来越多的排名出现，它们覆盖了越来越多的高校，并且正在变得更加地区化。“世界1000强”已经成为一个标准。
但随着榜单上大学数量的不断增加，问题也随之而来。处于排名后半段的机构间的差异是否大到足以超过测量误差的影响？我们可能很快就能看到去分析上榜大学数量的增加对排名质量的影响的文章。
对国际排名中所使用指标的分析也指出，声誉指标是自相矛盾并且过时的，当声誉指标被赋予过高的权重时问题会更加严重，比如在QS和THE的世界大学排名中就出现了这样的情况。一篇发表在PLoS ONE上的分析文章提出：“理想的排名体系将会把同行声誉的权重限制在10%以内”。
另一个趋势是学科排名的快速发展，它们涵盖了越来越多的学科，并推动着新的排名方法产生。比如，软科发布的世界体育类院系学术排名就是一个正面的例子。很明显，像医学和工程等学科的排名是需要引入新型指标的。
IREG国际排名名录 / 图片来自IREG学术排名与卓越协会官网
可比的信息
通过IREG名录项目，可以分析排名所使用的数据库。在评价科研方面，Elsevier和Clarivate Analytics数据库是自然的选择。但是，如果要建构有效和透明的排名方法，那就需要去测量教和学的过程。
我们迫切需要可靠的能体现大学教学职能的数据库。否则，我们会发现自己身处排名陷阱中，因为即使是学生、教师和研究人员这些常见的名词，在不同的国家往往有着不同的含义。
致力于教育的国际组织最应该肩负起建设这些数据的责任，比如联合国教科文组织（UNESCO）和经济合作与发展组织（OECD）。然而，这些组织似乎已经放弃了它们的这些责任，没有去建立一个国际可比的教育数据库。几年前，菲利普·阿特巴赫教授曾在“大学世界新闻”上撰文对此进行呼吁。遗憾的是，他的呼吁至今仍未得到答复。
(本文作者沃尔德曼·西温斯基是IREG学术排名与卓越协会的副主席，理查德·霍姆斯是大学排名观察网的主编。)
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