鯨落（Whale Fall），看到這個詞，人們就會猜測：估計是與鯨魚有千絲萬縷的聯繫，是的，當鯨魚在大海死去的時候，它龐大的身軀最終會深入數千米深的海底，生物學家賦予這個過程一個完美的名字——鯨落.
在海洋200米的深度，陽光已經不能進入，這裡的海域終年一片黑暗，水生植物完全不能生長，動物的種類和數量急劇減少，而生存在海底的生物，食物來源非常有限，從海面緩緩深入下來的是物碎屑，是它們的天降甘霖，而偶然落下的鯨魚屍體，則是他們在深海荒漠之中的孤島和綠洲。龐大的鯨魚屍體，可以供養一整套生命系統，這也許是鯨魚留給大海最後的溫柔吧。
當鯨魚的屍體緩緩沉入海底的時候，盲鰻、鯊魚和一些甲殼生物就會迅速聚集，鯨魚屍體中的90%柔軟物質將會被分解、吞食。這一過程可以持續4-24個月，這一過程被稱為“移動清道夫階段”。
接下來，在一些無脊椎動物特別是多毛類和甲殼（qiao，四聲）類動物，將以殘存的鯨魚屍體為棲居環境，它們一邊入住鯨屍，一邊蠶食鯨屍，不斷改變它們所處的環境，這一階段也被稱為“機會主義者階段”。
當一隻巨大的鯨魚只剩下骨架時，大量的厭氧細菌進入骨架和其他組織，分解其中的脂類，使用溶解在海水中的硫酸鹽作為氧化劑，產生氧化硫，但對於大多數的動物來說，氧化硫是有毒的，但有一些化能自養細菌比如硫化菌，將溶解在水中的硫化氫氧化，轉化為能量來源，供他們生養與繁殖。
鯨骨體型巨大，富含脂類，分解的過程十分緩慢，一隻大型的鯨魚屍骨可以維持幾十種甚至上百種無脊椎動物生存幾十年甚至上百年。
當最後殘存的鯨落中的有機物被消耗殆盡後，鯨骨的礦物骨骼會化為礁岩，成為生物們的聚居地。
作為深海中的綠洲，鯨魚為食物匱乏的深海生物提供了寶貴的生存平臺。雖然深海里的生物不完全依靠鯨魚生存，但是，也許大型鯨類消失的話，想必，深海中一座溫柔的孤島也會隨之
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