和田玉是中華民族的瑰寶，玉質溫潤細膩，尤其以羊脂白玉最為出名，是和田玉中的極品。和田玉在近幾十年裡，價格漲幅已經超百倍，很受市場的追捧。深入瞭解和田玉的特性，有助於掌握鑑別要領。
1、和田玉顏色
和田玉有白色、青色、黃色、黑色等四種基本色調，還有一些過渡色，如清白色、灰白色等等。和田玉有世界罕有的白玉，尤以色如截脂的羊脂白玉為和田玉所特有，極為名貴。
另外，和田玉有多種皮色。世界上不少玉石都帶有此色，但不如和田玉皮色美麗。尤其是和田玉子玉皮色很多，有秋梨、蘆花、棗紅、黑等等顏色。琢玉藝人以各種皮色冠以玉名，如秋梨皮子、虎皮子、棗紅皮子黑皮子等等。利用皮色可以製作俏色玉器，自然成趣，從石到今，璞玉十分貴重採玉者得之，稱為得寶貝。
2、光澤
光澤是玉石對光反射的能力。和田玉光澤屬油脂光澤。古人稱和田玉“溫潤而澤”，就是它的光澤帶有很旨的油脂性，給人以滋潤的感覺。這種光澤很柔和，不強也是不弱，即沒有強光的晶靈感，也沒有弱光的蠟質感，使人看了舒服，摸著潤美。羊指玉就因如羊的脂肪而得名，光澤很好，特別滋潤，非常珍貴。
3、透明度
透明度是玉石允許可見光透過的程度，這主要與玉石對光的吸收強弱有關，礦物學上一般分為透明、半透明、不透明3種。玉石行業中對透明度看提較重要，有專門用語，透蝗度好的叫“水頭足”、“地子靈”或“坑靈”;透明度差的叫“沒水頭”、“地子悶”、“坑悶”。鑑定透蝗度要把玉磨光，在一定厚度下(玉器產品)看透視其它物體情況，分透明體、半透明體、微透明體、非透明體等4個級別。和田玉屬於微透明體，在一般進取度下，能透過光，但看不清透過物像。
4、硬度
硬度是鑑定和田玉的重要標誌之一。礦物的硬度是礦物抵搞其它物體侵入的一種力學性質。通常表示硬度有兩種方法：
(1)相對硬度，或稱摩氏硬度，是一種刻劃硬度。
(2)絕對硬度，亦叫壓入硬度。是根據礦物表面上能夠承受的重量來測定。
和田玉的摩氏硬度為約為6-6.5，不同品種略有區別。一般來說青玉硬度稍大於白玉。珠寶業中一般把硬度作為劃分寶石和玉石的一個重要標誌。寶石硬度一般在摩氏8度以上,9度以上為鑽石，玉石硬度一般在摩氏4～7度，摩氏4度以下通常稱為彩石或雕刻石。硬度大，拋光性好，能使玉器發亮，同時也便於保存。
5、韌性
韌性通常是玉石內在的結合能力，也就是對外界壓力或破碎力的抵抗能力。韌性大的特點是不易破碎、耐磨。世界上韌性最大的礦物是黑金剛石，如以黑金剛石為10度，其它寶玉石的韌性相對為：玉為9(軟玉);翡翠、紅寶石、藍寶石為8;金剛石、水晶、海藍寶石為7～7.5等。如以軟玉韌性為1000，其它礦物或岩石的韌性相對為：硬玉(翡翠)500;蛇紋石250等。軟玉韌性很大，這一特點是其它玉石所沒有的。和田玉韌性大，可以作細工工藝，琢玉妙手可對和田玉進行精工細琢，而不易損壞。
6、體重
體重是玉石單位體積的重量。和田玉的體重經用小體重樣測定，為2.66～2.976。不同品種略有差別，白玉為2.922，青白玉為2.976，墨玉為2.66。一般白玉體重小於青或青白玉，墨玉因含有較輕的石墨鱗片而體重較小。
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