公元1912年，大清王朝落下了帷幕，自秦始皇以来统治中国两千多年的封建帝制终于灭亡了。但是溥仪仍然居住在皇宫，民国政府每年给皇室400万两生活费，直到1924年溥仪被赶出皇宫，大清才完全失去政治地位。失去显赫地位的皇族和宗室，有靠变卖家产生活的，有靠拉黄包车生活的，也有靠投靠日本当汉奸企图翻盘的。
最具有对比性的当属溥仪和他的叔叔载涛。众所周知，溥仪前半生是充满争议的，后半生经过新中国的改造，变成了自食其力的普通公民。而载涛，如果按照辈分，是溥仪的七叔。
载涛生于1887年，一生历经晚清、民国乃至新中国成立，直到1970年病逝于北京，堪称晚清末年到新中国这一时代变迁的特殊历史见证人。
在溥仪年幼的时候，载涛和两位兄长共同执掌过朝政大权。可到了民国年间，又穷困潦倒，每天天不亮的时候，就到北京德胜门外摆摊，全家人勉强糊口。
载涛执掌朝政时期
溥仪在伪满洲国当皇帝期间，曾经派人劝说叔叔载涛到伪满洲国任职，载涛："这败坏祖宗脸面的事情，我可不能干，容易折寿，我还想多活几年呢！"叔侄两由此渐渐疏远，反目成仇，而载涛仍在北京城坚持摆地摊。
此后，汉奸王揖唐又来请载涛到汪伪政府任职，又被载涛回绝了，并说："我一把年纪了，小汽车太软了，我的老腰受不了，还是自行车舒服！"
和毛主席握手
载涛曾到法国留学学习骑兵作战，一生爱马，又善于画马；擅长猴戏，曾拜京剧武生张淇林学戏。建国后，载涛被毛主席任命为军队里管理马匹的马政局顾问，毛主席亲切地称呼他为"弼马温"。载涛也时常感恩地说起："知我者，毛主席！"
溥仪1960年被特赦释放后，载涛语重心长对他说："一定要好好学习，好好改造，争取早日成为新人。"
同是皇族，在利益面前，有了不同的选择。比起溥仪充满争议的人生，载涛跌宕起伏的人生更值得我们敬佩。
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