如果在户外遭遇沙尘暴，通常应对方法是寻找庇护所然后等待风沙变小。但在遥远的火星上情况要比我们想象的恶劣很多。在火星上大规模肆虐的沙尘暴已经“吞噬”了仍在这颗红色星球上探索执行任务的“机遇号”，已经连续三周没有和地面进行过联系。科学家也不清楚该机器人何时能够重新振作起来。
机遇号遭遇了火星观测以来最强大的全行星风暴，而机遇号所在的位置恰好是被密集尘埃笼罩的地区之一，因此它的太阳能面板可能暂时无法捕获太阳光能量了。因此，机遇号无法同地面进行联系，也没有足够的能量来开展任何后续实际的任务。
机遇号的命运尚未可知。但好奇号由核电池供电，因此仍能对这场沙尘暴开展断断续续的记录。NASA表示，这场遮天蔽日的沙尘暴强度已经达到了好奇号记录下的最高水平。作为NASA的“元老级”火星漫游车，机遇号已经被这场史无前例的沙尘暴围困了数周之久。6月12日，工程师试图与这台15岁高龄的漫游车联络，但未收到回音，机遇号自此陷入沉寂。
这场沙尘暴自五月末以来一直在持续扩大。截至六月中旬，覆盖面积已达3500万平方公里，相当于火星表面积的四分之一。而专家如今表示，它已经演变成了一场覆盖全球的沙尘暴，但目前还不清楚其持续扩张的原因。
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