景平二年（424），宋武帝劉裕的兒子劉義隆歷經波折，總算坐上了老爸的位子，開始正式接管劉宋王朝，史稱宋文帝。剛上任的文帝很有幹勁，短短几年的時間裡，就讓國家面貌煥然一新，百姓們的生活水平一連上了好幾個臺階。
看著逐年上升的GDP，文帝非常得意。有官員就說了：“老大，既然您有當皇帝的天分，那現在天下人都忙著爭地盤，您是不是也應該在這方面發揮一下啊？”
文帝一聽，立刻來了興致。的確，南北朝時期各方勢力混戰，如果劉宋王朝能夠在自己手上實現土地翻番的話，青史留名還會是浮雲嗎？於是，他窩在屋子裡冥思苦想，又和心腹們精心謀劃，決定先找當時劉宋王朝的最大勁敵——北魏下手。
眾所周知，北魏是少數民族——鮮卑族建立的政權，在打仗這方面很有一套。此時，他們正忙著解決邊疆問題，其他事情都顧不上。
於是，文帝寫信給北魏的老大拓跋燾，說：“我知道您最近忙著呢，可是河南這一帶一直都是我們劉宋王朝的。以前你們搶過去，咱也不計較了。但是現在我數一二三，你們要是不把它還回來的話，咱可就要打過去了。”
拓跋燾看完信後，不怒反笑：“想要河南啊？那就放馬過來搶唄，甭跟我玩什麼數數字的遊戲。實話告訴你，我身後的百萬大軍可是會讓你有命來沒命回的！”
拓跋燾很狂妄，文帝窩了一肚子氣，心想：“咱現在在國內挺招人待見的，怎麼一上了國際這個大舞臺，就不被放在眼裡了呢？看來，有時候還是要用武力才能樹立威信啊。”
於是，元嘉七年（430），他派將軍到彥之（這個人姓“到”，夠搞怪的！）領兵出征，直取河南。他這命令一下達，官員們便暗自尋思：“咱們朝中不是還有檀道濟這樣響噹噹的人物嗎？皇上幹嗎放著不用，卻讓到彥之這種二流貨色上戰場？”
說實話，到彥之在打仗方面，的確跟檀道濟沒法比，但他是文帝的心腹大將，親密程度不言而喻。這次出征，文帝可是鉚足了勁的。你想，他如果派一個不是心腹的將軍出征，萬一在戰場上出點小狀況，將軍對祖國、對皇上沒有深厚的感情基礎，那不是很容易臨陣倒戈嗎？
官員們捏著一把冷汗，提心吊膽地看著到彥之出征。將士們一到河南，就表現得很給力。而當時北魏軍都忙著在其他地方打仗，河南一帶只有少數兵力。拓跋燾很瀟灑，他見到彥之的部隊真的開過來了，就對手下說：“咱們人少，別打了，能撤的就快撤回來吧。”
於是，北魏軍撤了，宋軍駐紮了下來。到彥之見這次出征順風順水，還把河南一舉拿下，連著好幾個晚上都在睡夢中笑醒。他索性下令說：“既然河南都拿下了，不如大家都分散開來，四處都派兵給我守著。哼，我就不信他北魏軍敢貿然闖入！”
到彥之的命令遭到了反對，有人認為：“咱出來打仗，帶的兵本來就有限。可現在河南這麼大的地方，兵力一旦分散開，還怎麼對付敵人？你以為咱們的兵都是特種部隊，一個能頂十個用啊？”到彥之可不管，他堅持實行撒網制度，把手中的兵力分散開，在各地駐守。
宋軍在河南的地盤上橫行了幾個月，沒多久，天氣轉冷，連黃河都結了冰。眾人便開始尋思在河南過冬吃火鍋的事情來了。可惜，火鍋的調料都還沒準備好呢，前線就傳來消息，說北魏軍捲土重來了。到彥之很生氣，問：“敵軍在划船過河的時候，你們怎麼不攔住？”
手下們回答：“您老都吃上火鍋了，那黃河水早就結冰了。”
到彥之慌了手腳，當時就叫嚷：“完了完了，北魏軍身經百戰，咱們都在這兒養了好幾個月的膘了，想打也打不動，趕緊撤吧！”
有將領立刻跳出來阻止他，說：“將軍，咱們來一趟不容易，好歹打上一仗，說不定能保住一點地盤呢。您這麼匆匆忙忙地跑回去，皇上那邊不好交代啊。”
到彥之橫眉一豎，回答：“打什麼？現在是保命要緊。你們放心好了，藉口咱都想好了，就說現在這兒有非典、流感啥的，再待下去，所有人都會被傳染了。”於是，他一聲令下，士兵們撿起兵器，穿上鎧甲，逃命去了。這一逃，北魏軍不僅收回了河南失地，也在幾次戰鬥中讓宋軍元氣大傷。宋文帝眼看自己辛苦建設幾年的成果，轉眼間就要沒了，心痛不已，只好把檀道濟找來，說：“大哥，我知道您有本事，現在拓跋燾上門砸場子，到彥之是個孬種，現在就只有您能撐撐場面了啊。”
檀道濟是個爽快人，當下領命出征。可惜，屋漏偏逢連夜雨，宋軍還沒打出什麼名堂來，北魏軍將領叔孫建就把他們的糧草給燒了。將士們著急了，更有人連夜當了叛徒，跑去告訴叔孫建：“宋軍現在沒糧食啦，您老隨便打，只要留我一條命就行。”
叔孫建笑得眯了眼，當下決定乘勝追擊，要把檀道濟的大軍一舉消滅。然而，當他的大軍趕到，探子卻回來報告說：“將軍，我看咱們還是別衝動了。我們剛去檀道濟的軍營裡打探過，這幫傢伙正在營裡稱糧食呢。據我們初步估算，宋軍的糧食起碼人手一麻袋。”
叔孫建驚得張大了嘴：“莫非咱沒把他的糧草燒完？所謂的叛徒不過是間諜一個！”他二話不說，就讓人把前來投降的宋軍士兵拖下去斬首，隨後命令隊伍緊跟宋軍，再也不敢貿然對陣了。
其實，宋軍叛徒說的話都是真的，而那些堆積成山的糧食，表面上看是白花花的大米，但大米下面卻是一袋袋的黃沙。檀道濟成功地騙過北魏軍，大搖大擺地撤兵，離開了他們的視線。而宋文帝主導的第一次元嘉北伐，最終以失敗結束。
小鏈接|農民皇帝劉裕
劉裕420年稱帝，422年就去世了。他在位時間雖短，卻做了大量改革，奠定了劉宋的統治基礎，使宋成為南朝中最強大的國家。他的改革包括改革吏治、抑制豪強等，最突出的是提倡節儉。他常穿著平常衣服，睡的床上掛的是土布做成的帳子，牆壁上掛著布做的燈籠。他還辦了個展覽館，陳列年輕時耕田用過的農具、穿過的草鞋。以致後來他的孫子看到，罵他是“老農民”（田舍翁）。
《南北朝那些事兒》
出版：華夏出版社
文宣帝高洋相貌平平，在沒當皇帝前裝傻充愣，面對皇帝老哥的猜忌和挑釁沉默隱忍；北周武帝宇文邕在權臣宇文護的壓迫下忍辱負重，在12年的韜光養晦後等來了機會；才智很高的隋文帝年輕時就有雄心大志，但為人低調，不露鋒芒……
南北朝是中國最動盪、最混亂的時期，它有太多的精彩，太多的陰謀，太多的戲劇化：一個一個政權你方唱罷我登臺，一位一位皇帝走馬燈似的更換，一樁一樁事件讓人啼笑皆非卻充滿血腥……
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