就在汉子喝完水转身之际，突然从水缸中蹿出一道黑影，缠在了他的脖颈上。那东西黏湿滑腻，越缠越紧，竟是一条碗口粗的黑蛇！
1
盛夏，夜色静谧，月光皎皎，虫鸣不绝。
小院里，一个膀大腰圆的汉子揉着惺忪的睡眼小解归来。经过水缸时，他隐约听到了水波荡漾的声音，于是停下脚步。
“有……鱼？”他好奇地将头探进了水缸里。
漆黑的水面上映着一轮皎洁的月亮，仅有几缕似是被风吹乱的波纹。汉子自嘲地摇了摇头，咂巴了几下干裂的嘴唇，舀起一瓢水送至唇边。
清冽甘甜的水滑入咽喉，暑意已消了大半。就在他放下水瓢转身离去的当儿，突然从水缸中蹿出一道黑影，紧紧缠在了他的脖颈上。
他惊惧地用手抓扯，发现那东西黏湿滑腻，越缠越紧，竟是一条碗口粗的黑蛇！
“救……”才勉强挤出一个字，蛇已缠得更紧，几乎将他的脖子扭断。
渐渐的，汉子面色青紫，抓在蛇身上的手松开了，踉跄了几步“砰”的一声仰面跌倒在地。
那蛇倏地一滑，从汉子脖颈上移开，迅速消失在了墙头草丛中。
2
接到那封怪异的信是在两天前。
深夜，濡州太守带着几个凶神恶煞的武将，将一个密封的黑匣子交到了沈凉手中，却未说明来意。
打开匣子，只见里面有张薄纸，写着：“三日后至京都，马已备好。”
“这算哪门子委托？既没个称谓，又没个具体去处……”沈凉翻了个白眼，随手将信扔向了火烛。宣纸随即“腾”地燃了起来。
太守眉头一拧，大手一挥，身边的护卫倏地抽出了大刀，将沈凉与猫团团包围。
“看来……不论在下想不想，都必须去喽？”沈凉一骨碌坐了起来。
太守眯起小眼睛，吹着胡子笑道：“呵呵，我早已听闻江湖中沈神医的传闻，若你乖乖听话，好处自然少不了。但若是耍什么手段，就休怪这刀剑不客气！”
天还未亮，沈凉与猫已在马背上，一路向北进发。
“这事有蹊跷，你确定要去？”猫牢牢抓着马的鬃毛问道。
沈凉大笑道：“哈哈，似乎有趣得很。我若不想，何须待到那群人拔出刀。”
一路疾驰，翻过苍茫曲折的黑山，一个小村子渐入眼帘。他们又累又饿，便牵马走进村里欲买些干粮。
突然，只听到不远处的小院里爆发一声尖利的哀嚎，划破了清晨的宁静。
凭着医者本能，沈凉立刻冲进了院子，只见水缸边躺着一个上身赤裸的男人，双目紧闭，面部黑紫。一旁，有位村妇正拥着他哭得凄厉。
“我刚从娘家回来，一进门就发现相公倒在院子里，叫也叫不醒……”村妇哭道。
“姑娘莫慌，我是大夫。”沈凉迅速蹲下扒开男人的眼皮看了看，又摸了摸他的手腕，终于缓缓道，“太晚了，请节哀……”
听闻，村妇尖叫一声，躺在地上哭得起不来。
沈凉又托起男人下巴，在他脖颈处发现了一道粗红的勒痕，周围血肉模糊。
“死因是窒息，脖子上的痕迹应是被粗绳勒的。他应该剧烈挣扎过，把周遭皮肤全抓破了。”
周围渐渐聚起了看热闹的邻居，闻之都大惊失色。
“怕不是进了贼？”
“可家里什么也没丢呀……”
“也许……就是阿秀下的手吧。”有人悄悄指了指伏在丈夫身边嚎哭的村妇，“据说李壮暴躁无常，打骂媳妇是常有的事。”
可那村妇哭得眼睛肿成了桃，嘴唇也憋成了青紫色，看起来实在不像是装的，况且也没人听过一丝她与别人私通的传闻，关于她的怀疑又不了了之了。
在纷乱的议论声中，沈凉一直在尸体周围观察，终于从他耳边几寸处捏起了一根二尺长的黑线。
“这是……头发？”
吹落尘土，他发现这黑线光滑锋利，不像是麻绳或渔网线。可若是头发，却比人的发丝足足粗了一倍。
“或许是野兽的毛也说不准。这小村子地处偏僻，西面就是黑山。”猫在他耳畔小声提醒。
“哼，你见过二尺长的兽毛？”
“若是……妖怪的呢？”
3
听到有怪猫开口说话，又说的尽是些妖怪猛兽之类的怪谈，人群被吓得一哄而散。黑山屯在半山区，交通不便消息闭塞，没有人认得出这是神医沈凉和妖猫秦深。
“这里距离京都还有多远？”沈凉问道。
服了定心丸，阿秀才从恍惚中回过神来，道：“还有三百里。”
“阿深，带马先去吃点草料，我留下来找出凶手。若真是妖怪，唯恐会祸害黑山屯。”沈凉扶着阿秀走向了屋子。
“我们明天就需得到京都，你能做到吗？”猫问。
沈凉回头狡黠一笑，道：“我自有办法。”
不多时，阿秀因伤心过度体力透支，在药力作用下沉沉睡去了。李壮的尸体被抬进阴暗的堂屋里，周遭点起了蜡烛。沈凉就坐在他身旁，指间捏着寻到的黑线翻阅着一本泛黄的古籍。那古籍上画着各式各样的妖魅鬼怪，还有其毛发详细文字描述，可翻来覆去就是找不到一点线索。
他正读得认真，忽觉烛光倏地一闪，再一看手中那黑线竟自己动了起来！
堂屋里四面密封，没有一丝风进入，可那黑线却如同有了灵魂一般剧烈摇曳着。思忖片刻，沈凉嗖一下起身，冲进了卧房。
踢开门，只见阿秀已从床上挣扎着滚到了地下，脖颈上缠着一条碗口粗的黑蛇。
“果然，它根本没有走！”
沈凉拔剑刺去，却苦于蛇身紧缠着阿秀的身体滑动，始终掌握不好分寸。最后，剑尖仅在蛇身上划开了一道黑口，可诡异的是连一滴血都没有流出。
此刻，阿秀的脸已涨得发紫，大张着嘴却发不出声音，身体也渐渐松弛。
焦躁中，沈凉猛地看到刚刚从自己手中掉落的黑丝如游蛇一般滑向了黑蛇，最后竟然钻入黑口与之融为一体。
“原来如此！”他咬了咬唇，环顾四周，从木头矮柜上抓起了一把剪刀对着黑蛇比划，“小家伙，来啊……”
那黑蛇通体滑腻油亮，没有眼睛，可是当剪刀伸到身前，却打了个激灵，倏地从阿秀脖颈上松开，迅速滑下了地。就在此刻，沈凉一脚踩住蛇尾，一手挥起剑，猛地斩断了蛇身。
他刚捡起脚下踩着的一段蛇身，再一抬头，却发现另一段竟然仍旧在向前滑动，迅速消失在了门外。
阿秀咳嗽了许久，方才挣扎着从地上爬起，只看了一眼沈凉，又惊惶道：“大，大夫，您手里是……”
沈凉摊开手掌，发现那一段蛇身竟变成了一把粗硬滑腻的黑丝。
“这并不是蛇，而是头发，所以才会本能地畏惧剪刀。”
“可，可头发如何能活动？”
“这应是一种操纵术。不知姑娘可曾得罪过什么术士？”
阿秀毫不犹豫地摇摇头，抹着泪道：“我们自幼长在黑山屯，连村口都不曾出，平日就是种地纺纱，哪里惹过什么术士……”
“那就怪了，头发本无心，怎能自己去杀人？”
4
“怎么样，是蛇妖吗？”猫立在大门口，身后乖乖跟着一匹骏马。
“不，兴许又是个混账术士，应该就藏在这村子里，不然无法施展咒术。”
“现在可有目标了？”猫仰头望了望太阳的位置，面露忧色。
“目标虽然还没有，但是我有个法宝……”沈凉扬了扬手中那把粗黑的头发咧嘴笑了，“它会带我们找到本体！”
然而，在村里逛了许久，沈凉手中的头发依旧毫无波动的迹象。
“这村里不像是有术士的样子，会不会搞错了？我看呢，八成是山妖作祟。”猫环顾四周，只见村民们个个穿得破旧，灰头土脸，确实看不出任何天赋异禀之相。
“老丈，这村里最近可来了什么怪人？”沈凉向坐在树下纳凉的老人们请教。
“没有，除了你谁来这穷旮旯，连个教书先生都请不到，那些富户都送娃儿去京都念书。”老人们摆摆手，倒着苦水，“再这么下去，黑山屯早晚要空呐……”
“那些曾送孩子去京都的富户大概都是哪些？”
“东头刘家，贾家，西头田家。近些年旱，也就这三户还算过得去。”热心的老人起身依次指点了方位。
敲了许久，门才开了一道缝，露出一张布满皱纹的脸，一对绿豆大小的眼睛警觉地盯着他们。
“什么人？”老汉问道。
“村里有人遇害，我们被委托调查。很简单，就是去屋里走一圈，和您家里所有人打个照面。”说着，沈凉悄悄低头看向手中的头发，却依旧毫无反应。
老汉瞪着他，什么也没说，立刻就要关门。沈凉心知有鬼，与猫使了个眼色，便硬闯了进去。
院子里光秃秃的，唯一的土坯房年代久远，已经土坯剥落、摇摇欲坠，丝毫看不出是村里数一数二的富户。
正屋的小灶上煎着药，整个房子潮湿闷热，弥漫着苦臭味。一个中年妇人躺在炕上，面黄肌瘦，眼窝深陷，身上盖着破棉絮，衰弱至极。除此之外，小房子里再没有其他人。沈凉手中的头发依旧没有一丝波动。
“这里只有我们老两口，一个手无缚鸡之力，一个病得快死了，还能杀人？”老汉一瘸一拐地追了上来，嘴角浮现一丝苦笑。
“思则气结，看来夫人忧愁伤心有很长一段时间了。”沈凉替妇人号了脉，“母亲病得这么重，孩子都没有从京都回来吗？”
老汉一怔，结结巴巴道：“没，没……嫁到城里去了，夫家不让……”
沈凉若有所思地瞥了他一眼，揭开炉上的药罐，又道：“此药无用。惟有令夫人心胸开阔，摆脱忧愁之事，方可不药而愈。不然，恐怕支撑不到立秋！”
老汉脸色一变，冷汗自褶皱的脸颊上流下，黑瘦的手指紧紧攥着破旧的衣襟。
“其实，我是个大夫，和普通医馆大夫不同，我可以看他们看不了的怪病。因为……我能看到普通人看不到的东西。”沈凉紧紧盯着男人瞪大的眼睛，“你家里必定藏着真正的祸根吧……”
老汉心理防线彻底被击溃，扑通一声跪地，道：“神医大人，真正要救的确实不是我内人……”
5
原来，土屋隔壁还有一个小院也是田家的。这院子里生机勃勃，墙角拴着羊，还有几只鸡在地上啄食。正房虽然建得很气派，但年久失修，外面看起来阴森森的。
“我这唯一的闺女打小就自己住这儿，她不喜欢见人，连我们也只是送送饭。”老汉指了指布满奇怪抓痕指印的木板门，眼睛里充溢着恐惧，“她脑子有点问题，从京都念书回来就更严重了，就像是……中了邪。”
门轻轻被推开，登时，灰尘簌簌落下，一股不属于三伏天的寒气扑面而来，沈凉不禁打了个寒颤。突然，只觉左手又麻又热，他摊开手掌，发现那把头发竟然蠕动了起来。
“看来，就是这里了！”
西屋的妆台上点着两支红烛，光线昏暗，弥漫着醉人的芳香。背对门的雕花小凳上端坐着一个女子，半披着精致刺绣长袍，香肩微露，腰肢纤细。
最吸引人的是她那头长发，漆黑浓密，又戴满了金钗与珊瑚步摇，光芒璀璨，恍惚以为是皇家千金。
“小，小怜？”
闻之，那女子缓缓立起，手中抱着一只芦花鸡，长发“呼啦”一下竟垂到了地上，像一条黑色的瀑布。
“是爹么？”她转过身来，露出了一张令人永生难忘的脸。
那张脸苍白瘦削，似乎经年不见阳光般毫无血色，没有眉毛，没有睫毛，只有一对黑珍珠般的眸子格外醒目。厚重的长发，繁琐的首饰，生硬地压在这张诡异的小脸上，如同顶着一座金山。
“你又是谁？”小怜的声音稚嫩，完全不像十九岁的样子。
“我，我……是个大夫。”沈凉呆呆立在门口。
“爹，你又请这些家伙做什么？我现在好得很，你看……”小怜重新坐下，瞥了一眼老汉，陶醉地捧起一缕粗黑异常的发，用檀木梳子细细梳着，“你瞧它们长得多么好……”
“老丈，小怜姑娘的头发一直这么……多吗？”沈凉问道。
“其实，这孩子在去京都之前都……没有头发。”老汉捂住胸口，别过头去，“从京都回来那天起她便开始长头发，长的速度极快，只一年已经长得拖到了地上。我们本来很高兴，可有天竟然发现那头发……”
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