我們都知道十二生肖實際上是對十二地支的一個抽象化的表示。實際上，我們平時沒有專門去了解五行文化這個龐雜知識體系的時候，或多或少會對十二地支的意向有一些誤解。十二生肖其實是取用這十二種動物的某一些特性來代表十二地支的。很多時候，如果單純從我們印象中這種動物的特性去理解地支的含義，可謂是失之毫釐謬之千里。
天地始生，天徳下降，地氣生升。天干為天徳能，於宇宙道零產生。地支為地氣，是接收天徳能量的容器。
天氣清，地氣濁。天干的特性非常純粹，為顯。地支的特性複雜多變，為隱。
相對於天干，地支的關係和含義也會更加繁雜。不過只要能抓住其中的核心意向，即百變不離其宗，每個人都能掌握這個解讀世界萬物的秘訣。
十二生肖之鼠：子水
子：在陰為潛，在陽為流
子水藏幹為癸水，是十二地支的第一個，也是憂患意識最重的一個。第一名總是擔心被別人超越，第一名總是寂寞的，在人生漫漫的長跑中，已經不知道背後還有沒有人在追逐著它的腳步。
同時子月也就是冬至的那一個月，這個月是夜晚時間最長的一個月。夜黑風高，冰天雪地，在這種環境中，子水頑強的活著。它知道明年的冬天還會有如此寒冷的冬天，如果當秋冬來臨之前，衣食儲備不足，就會挨餓受凍。殘酷的環境讓它明白瞭如何去生存，必須深謀遠慮，才能堅持地活下去。
因此，古人們用老鼠的像去表示子水，子水機靈、敏感、具有憂患意識和老鼠的特質非常相似。
十二生肖之牛：醜土
醜：在陰為終，在陽為止。
醜藏幹有己土、辛金還有癸水。是一年的最後一個月，代表一年的終結。結束不代表終止，而是總結這一年的得失而去走向另一個輪迴。
醜是個慢熱的傢伙，己土生辛金，辛金再生癸水。這個過程相對緩慢，但是對於極有耐心的醜來說，它可以等待這個過程。
醜善於總結，它總是能耐得住寂寞，能一步一步地把繁雜的東西都精煉起來。
就像牛一樣溫順的醜，對於重複的工作並不介意。但是如果一旦把它惹火了讓它爆發出來，破壞力也是不能小覷的。
十二生肖之虎：寅木
寅：在陰為緩，在陽為潛。
寅是一年的第一個月，就像剛出生的生命一樣，對一切未知的事物充滿了好奇。
寅的藏幹是甲木、丙火、戊土。木生火，火生土是很快的，因此寅木做事很快。它總是沒有耐心去等待，恨不得馬上得到結果。也正因如此做事容易虎頭蛇尾，如果沒有很快見到成績，寅木就會選擇放棄。
老虎的特徵就像寅木一樣，雖然號稱動物之王，卻不妄動。伺機而動，動則必有得。同時貓科動物對萬事萬物都有一種天生的好奇心，因此古人們用虎來象徵寅。
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