國際乒聯日本公開賽，里約奧運會後開啟“無敵模式”的馬龍在1/4決賽中2比4輸給了15歲的張本智和，爆出了本屆比賽開賽以來的最大冷門。而輸掉了這場球后，國乒已經迎來了東京奧運週期內最大的難題：面對主場作戰氣勢極盛的張本，究竟中國有誰能阻擋他？
賬面上，近來三戰巡迴賽中國已經丟掉了歷史優勢。此前，張本對陣馬龍、張繼科、許昕三大里約主力的戰績極差，但從中國公開賽首輪張繼科輸給張本智和後，加上本場馬龍連敗張本，目前張本智和沒有戰勝過的世界冠軍就只剩下了許昕和奧恰洛夫兩人。包括樊振東、林高遠、波爾在內的冠軍以至於水谷隼、黃鎮廷在內的top10球員，張本已經贏了個遍。之前我們說的在碰到中國選手前，張本就已經出局了的狀態，在今年以來已經不復存在了。
技術上，張本的速度和高質量的搏殺已經有了明顯的提升，單從速度上看，打瘋了的張本目前已經全面超越了中國男單。在本次日本賽開始前，張本就放出豪言，在主場感覺自己能夠戰勝一切對手並奪得冠軍，而在4比0完勝了周雨之後，張本乘勝追擊4比2將馬龍拉下馬，也讓後者里約之後幾乎不敗的戰績就此作古。比賽中不難看出，張本的預判和提前搶位是他能夠戰勝馬龍的主要原因，馬龍在前兩局都是一度領先的情況下最終被對手翻盤就是一個很好的說明。其實我們並不提倡在對手發揮好時就用“搏殺”來形容，當搏殺成為一種常態時，只能說明技術上已經明顯領先，這是優勢+臨場的結果，而並非充滿運氣含量的搏殺能夠定義的了的。
2020年東京奧運賽場是中國輸不起的比賽，而國乒現在除了馬龍和樊振東外，面的全面崛起的日本已經很難再找出應對之人了。對於還不滿16歲的張本來說，相繼戰勝張繼科、馬龍後，他的心理也必將得到昇華，也讓國乒的一些評論聽起來有些自欺欺人。以前我們面對對手領先而最終被中國選手逆轉時常說：對手到了贏球的時候心態就會發生變化，他們不是不能贏而是心態上不敢贏，只要對手想到獲勝中國的機會就來了……諸如這些話，如今再提起來只能說明我們是在盲目樂觀了。
里約前，國乒男單的狀態同樣面臨困境，當時的總教練劉國樑也直言，女乒很穩而男乒太磨人，由此可見當下世界男乒競爭狀態之激烈。但劉國樑並非聖人，他對於平野美宇的研究和剋制目前看來已經將對手打出了心理影音，而對於張本智和更加兇猛的崛起，這和兩年前劉國樑的判斷則完全不符，只能說張本成長的速度已經完全超過了劉國樑的預期。當時“張本是不錯，但樊振東是天才”這樣的話出自劉國樑之口，但4月的亞洲盃小組賽，張本智和就3比1戰勝了賽會頭號男單種子、剛剛登上男單世界第一寶座的樊振東，並就此開啟了瘋狂的提升之路。
劉國樑還在參加綜藝節目，但張本智和已經一戰凌駕於國乒之上了，這是不爭的事實，雖然後面對陣馬龍張本也並沒有必勝的把握，可是置身事外的劉國樑早已不可能為國乒出謀劃策了……奧運會的賽場上，面對只能有兩名男單出戰的情況下，一切變數都變得尚未可知，這和林高遠中國賽阻擊張本完全不是一個概念的事情，並且林高遠、梁靖崑等小將的成長依舊滯後，中國能夠頂梁的年輕選手近年來嚴重不足。
當然，對於中國乒球來說這並不是末日，儘管我們可以想見日媒又將在比賽之後大吹特吹，一如當年對於水谷隼、平野美宇乃至伊藤美誠的一樣，畢竟對於他們來說，這是記入史冊的一勝。但我們有理由相信，馬龍終歸是馬龍，樊振東也必將成為國乒新的領軍人物，對陣張本，國乒的勝面依然較大，從失敗中找原因，在大賽前積極調動自己，一場敗仗之後，危機感只會讓他們更加強大。7月的韓國，我們再會張本！
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