接下來，便是對木蘭長長的戰爭生涯的描寫了，但是，奇怪的是，這首作品卻並沒有將大量的筆墨都花在描寫花木蘭的英勇無敵上，對於戰爭的描寫，只用了短短的幾句話，就匆匆帶過：“萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。”
或許，詳略得當，這正是這首詩歌的巧妙之處，對於木蘭在這麼長時間中是怎樣建功立業的，她又經歷了多少九死一生的場面，都沒有仔細描寫，而是一筆帶過，給讀者留下了無窮的想象。冰山之所以雄偉，是因為它有八分之七都在水面之下，這首詩歌也是這樣，在關鍵的地方留白，讓讀者盡情想象，這八分之七的內容該是如何慘烈。
我們可以想到，當胡笳悲鳴，戰鼓擂響的時候，荒漠之上，衰草枯樹已經落滿風霜，“鐵馬冰河入夢來”，對於木蘭來說，這絕對不是夢，而是真實的戰事。“一川碎石大如鬥，隨風滿地石亂走”，這樣的場景，一個整天只是在織布機旁紡織的女孩子，又何嘗見識過呢。或許，她還是第一次飲葡萄美酒吧，只是，那血紅如滴的醇酒還沒有入喉，琵琶聲已經響起，“欲飲琵琶馬上催”，又到了該去征戰的時候了啊。
他們的敵人究竟是誰，是驍勇善戰的“燕山胡騎”，或許，那時候正是“匈奴草黃馬正肥”的時候，木蘭，一介女流，卻不能露出半點怯意，她要像一個真正的男子漢一樣行軍，殺敵。北方的風雪凌人，“風頭如刀面如割”，但是，她卻並不畏懼，她的寶劍揮起，那鋒銳的劍鋒上帶著勇氣；她的鐵戈刺下，那濺起的鮮血，噴在她的臉上，她卻並不躲閃。是誰在深夜挑燈看劍，是誰在大帳談兵論戰，是她，木蘭，木蘭花還在枝頭開放，簪花佩飾卻早就被她擱在了箱底。
歷史將永遠銘記那些歲月，千年來，億萬人都曾經回首張望那些歲月中發生的故事。在這麼多年的時間中，花木蘭，一個原本平凡的織布女子，竟然做到了連男子都做不到的事情。“將軍百戰死，壯士十年歸”，多少人沒有挺過來，可是，花木蘭作為一介女流竟然做到了。
《木蘭辭》在介紹了花木蘭從軍前和從軍期間的故事後，又花費了大量的筆墨介紹了花木蘭凱旋迴朝和榮歸故里的情節。這些內容，在整首詩歌中佔的比重相當大，可以說，是《木蘭辭》描寫的重中之重。
從“歸來見天子”到“送兒還故鄉”這一段，表現了花木蘭面見天子，並堅持拒絕天子的賞賜，願意迴歸故鄉的情節。按理來說，木蘭建立了這麼大的功勳，理當受到豐厚的獎賞才對，但是，木蘭卻拒絕了，細細想來，詩歌這樣安排，是極其巧妙的。
木蘭選擇從軍，實在是無奈之舉，她並不是想要謀得一官半職，當初選擇從軍，純粹只是為了幫助父親解困，這是其一。木蘭雖然離開家鄉的時候十分決絕，但是，她卻依然依戀著自己的家鄉和爹孃，所以，她自然不想繼續耽擱，早日重回故鄉，再見爹孃，是她的夙願，這是其二。其三，天子恐怕還不知道木蘭是女子之身，木蘭不便言明，恐有欺君之罪，所以，只能選擇繼續保守這個秘密，回到故鄉。
當然，木蘭所處的地方是北朝，比不得南朝，北朝民風淳樸，彪悍豪放，女子豪邁尚武之人不在少數，比如，北魏時期就有一名驍勇善戰的女子，叫做李波小妹，當時，還流傳著一首《李波小妹歌》，讚揚她的英勇。“李波小妹字雍容，褰裙逐馬如卷蓬。左射右射必疊霜，婦女尚如此，男兒安可逢？”
由此可見，能征善戰的女子，並不只有花木蘭一個，不過，征戰是一回事，接受天子的封賞，擔任“尚書郎”之職就是另外一回事了。在古代，女扮男裝是一件很反常的事情，“男治乎外，女治乎內”是一條基本戒律，即使是在北朝，也不例外，牝雞司晨這樣的事情，是不被允許的。
據說，在北魏時代，有這樣的一條規定，北魏仿照漢武帝“留犢去母”的故事，規定“子為儲君，母當賜死”，恐怕就是為了避免母憑子貴之後，母后或外戚會因此而專權，這導致了當時很多的嬪妃都不願意生男孩。由此可見，在封建社會，即使是在較開放的北朝，女子如果想從政，也依然是一件不容易的事情，所以，在這種前提下，木蘭這樣的聰明女子，與其等待天子發現這個秘密，她寧可還是自己離開了。
其實，像花木蘭這樣有經天緯地之能，氣吞千古的女性，古往今來還有很多，比如五代時期蜀國的女狀元黃崇嘏就是其中之一。黃崇嘏的父親曾經在蜀中擔任使君，因此，黃崇嘏從小就受到了良好的教育，非常善於詩文。十幾歲後，她父母雙亡，家境貧寒，常常女扮男裝，四處遊歷，有一年，被人誣陷為縱火之人，她寫詩向當時的知州周庠辯冤，得到了知州大人的賞識，在獲釋後，經周庠推舉，黃崇嘏代理司戶參軍一職。
由於她機智聰明，深得周庠賞識，想將自己的女兒許配給黃崇嘏為妻。黃崇嘏見實在是隱瞞不下去了，便只能修書一封，表明身份，主動請辭。民間傳說她曾經代兄考中狀元，所以美贊其為“女狀元”，黃梅戲有一出叫做《女駙馬》的戲，就是以其作為原型。
不管是花木蘭還是黃崇嘏，最後都必須選擇退出政界，那是當時的時局所限制的。
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