《红楼梦》第二十八回《蒋玉菡情赠茜香罗 薛宝钗羞笼红麝串》 ，贵妃贾元春打发夏太监出来，送了一百二十两银子，叫在清虚观初一到初三打三天平安醮，同时把端午儿的节礼也赏了。元春赏赐给宝玉的礼物是上等宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端，芙蓉簟一领．宝玉见了，喜不自胜，问别人是否都和他一样，袭人说只有宝姑娘和他一样，林姑娘和二姑娘，三姑娘，四姑娘一样只有扇子同数珠儿。
宝玉听了，笑道：“这是怎么个原故？怎么林姑娘的倒不同我的一样，倒是宝姐姐的同我一样！别是传错了罢？"袭人道：“昨儿拿出来，都是一份一份的写着签子，怎么就错了！你的是在老太太屋里的，我去拿了来了．老太太说了，明儿叫你一个五更天进去谢恩呢。”宝玉道：“自然要走一趟。”说着便叫紫绡来：“拿了这个到林姑娘那里去，就说是昨儿我得的，爱什么留下什么。”紫绡答应了，拿了去，不一时回来说：“林姑娘说了，昨儿也得了，二爷留着罢。”
袭人的回答说明并没有传错，也没有分错，因为这些礼物，都是一份一份的写着签子，下面的人不会传错，更不会分错，难么，元春端午节赐礼让宝钗与宝玉一样，到底有何深意呢？
要知道，端午节的礼物并不是元春第一次送东西，第十八回 《隔珠帘父女勉忠勤 搦湘管姊弟裁题咏》元春在游大观园、考验宝玉及众姊妹诗才之后，她也送了礼物：宝钗、黛玉诸姊妹等每人新书一部，宝砚一方，新样各式金银锞子二对。宝玉亦同此。元宵节中，大家都是一样的礼物。包括后面的猜灯谜，赏赐的也是一样的礼物，可见那些所谓“宝钗是客，理当丰厚一些”的说法是站不住脚的。难道第一次见面都没有觉得宝钗是客，都过了三四个月了，突然想起来这个问题了？没有这样的道理。
元春初见宝钗、黛玉时候的评价：宝、林二人亦发比别姊妹不同，真是姣花软玉一般。及至看完了大家的诗，称赏一番，又笑道：“终是薛林二妹之作与众不同，非愚姊妹可同列者。”此时的宝钗和黛玉已经引起了元春的注意，但这时候薛、林二人在元春心中的地位是一样的。然而，四个月不到，礼物已经发生了变化，袭人对宝玉说：“你同宝姑娘的一样。林姑娘同二姑娘、三姑娘、四姑娘只单有扇子同数珠儿，别人都没了。”元春赐给黛玉的端午节礼是与迎探惜三春一样的，都是扇子和红麝串，而宝钗和宝玉一样，除扇子和红麝串之外，还有凤尾罗和芙蓉簟，凤尾罗是一种丝织物，芙蓉簟是一种精细的竹席，此二者都是床上用品，其隐意不言自明。这其实就是元春指婚宝钗宝玉的伏笔。
宝玉是元春的弟弟，但因为元春在未入宫前一直与宝玉很亲近，他们的关系虽是姐弟，情同母子，元春为弟弟的婚姻大事考虑也是可以理解的。这时候有替弟弟选妻的想法也不奇怪。这份暗藏玄机的节礼，林黛玉获得的东西和迎春、探春、惜春三姐妹一样，品种和数量都比较少，规格也比较低，但是给贾宝玉的节礼和薛宝钗的一模一样，元春的赐礼已经是把宝玉和宝钗的婚事摆在明面上了，唯独他们二人和别人不同，要多一些，黛玉和众姐妹却是一样的。这表明元春已经站在了自己的母亲和薛姨妈这边，同意成全这段金玉良缘。金玉良姻原本有点偃旗息鼓，却在赐节礼后又一次甚嚣尘上。哪怕之前无心的人，也有了一些遐想。虽然我们看薛宝钗觉得“金玉良姻”让她没意思。但林黛玉一次次拿“金玉良姻”讽刺贾宝玉，就知道荣国府内，这个说法有多流行！
元春和宝钗、黛玉都只有省亲时在公共场合的一面之缘，对她们二人的了解实在有限，回宫之后要知道她们二人的更多信息，只能是他人的转述。贾府能够进宫见到元春的，就两个人，贾母和王夫人。既然是给宝玉选妻，元春肯定首先会向王夫人打听钗、黛二人的情况，征求母亲的意见。众所周知，王夫人并不希望黛玉嫁给宝玉，她心中的理想的儿媳妇人选是宝钗，在向元春介绍的时候自然会偏向宝钗一些，元春接受到的也就是经过王夫人修饰之后的信息。在这种信息不对称的情况下，元春选中了宝钗，而这份礼物确实是元春真实意思的表达。
宝玉得知他的礼物和宝钗的一样，和黛玉的不一样的时候，第一反应就是传错了，他觉得应该是林姑娘和他的礼物是一样的，怎么宝姐姐和他一样？而林姑娘又和他不一样了呢？逍遥子还看到有红迷朋友提出的一个观点：礼物中的“红麝香珠”中有一个“红”字，刚好对应了林黛玉的绛珠仙草的“绛”字，而黛玉抽到的花签正是芙蓉花，所以这“芙蓉簟”肯定是给黛玉的。宝钗抽到的是牡丹花，如果给宝钗的，不是应该是“牡丹簟”吗？因此，很多人说一定是王夫人在中间做了手脚，本来宝玉和黛玉的礼物是一样的，王夫人私自给掉了包（这倒是和后面续书中王熙凤的掉包计有些相似了）。逍遥子觉得这种可能性几乎为零。要知道王夫人虽然是元春的母亲，但元春此时已经贵为贵妃娘娘，代表的是君权，王夫人还没有那么大的胆子敢违拗元春的旨意。当然，逍遥子认为关于“红麝香珠”对应绛珠仙草的“绛”字，“芙蓉簟”对应林黛玉抽到的芙蓉花的观点是对的。曹公正是通过这样的细节向大家说明，原本应该属于黛玉的东西被赏赐给了宝钗，原本应该属于黛玉的人也被指给了宝钗。礼物如此，人亦如此！
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