在多年以前，山區的交通不便，信息滯後，生活諸多都比不上城市，文化生活也比較貧乏，但也不乏人才，潮汕地區有一句俗話，叫做“應菜池浮水鬼。”意思就是種水生空心菜的池塘雖然不大，但有可能小池塘裡面就有水鬼。我們暫不理水鬼素質如何，但它畢竟是很厲害的傢伙，人類都退讓三舍。小水塘能出現水鬼，那麼，小山溝出人才也是可能的。
離這裡不遠的葵潭罐頭廠，原來有一個工會幹事，也是專門畫宣傳畫的，多年以後至今，已是社會著名的畫師，作品價格不菲，專畫仕女。
西嶺礦職工子弟學校有一個張老師，會教音樂，跳舞，還懂醫術，自己上山採草藥，為人看病。陳老師，簡直就是學霸中的007，他是全科老師，什麼都可以教，語文，數理化都特別棒，學校老師不多，他必須教多科目，他是學中文的，但數學天賦很好，經常跨科教學，他可以用數學方法來解物理，化學的所有題目，舉一反三，也會製作燈謎。
工人長錦叔，擅長打鼓，教唱潮曲，教戲，還組織礦區潮劇團到四鄉六里演出，轉業軍人吳同志，潮州樂器樣樣精通，是樂隊主音樂手，宣傳隊所到之處，萬人空巷，四鄉六里互相奔走相告，通知所有親戚早早過來吃飯，香湯沐浴，穿好看衣服，準備看戲，並安排小屁孩早早去曬穀場佔位，留給親戚。戲終人散後，戲班子就大餐一頓，就是豬肉煮稀飯，在那個年頭，這絕對是現在的燕窩魚翅鮑魚。吳叔原是礦區衛生藥房職工，但天性聰穎，自修醫學，多年以後，成為當地名醫。還有人會做月餅，雖然不好看及質量一般，但在當時物質貧乏的年代，簡直就是天才，我們自己買豆，麵粉，白糖，油等原料，請他做，我們付工錢，由於多家要做餅，所以就得排隊，有時要等一個星期。
那時候，家家戶戶的傢俱都是自制的，外面也沒有中意的傢俱，也太貴，大家就都自己動手做，做沙發最難的，就是鋸弧形扶手，山裡面沒有好的木材，只有雜木，一般都是用相思樹木，木頭很硬，礦區就有一個人會鋸這東西，於是，大家又排隊請師傅來鋸。
工人們平時也敢想敢幹，除了自己修理機器，還自己開模具鑄造沙泵葉輪等，發展到最後是自己做汽車，用幾個月的時間，居然製造了一部汽車，但沒有液壓裝置，非常費力，也沒有漂亮的外殼，那個車必須配正付駕駛及修理工三人，其一，體力消耗太大，必須輪流開，第二，分分鐘都可能出故障，必須一個人準備修理。平時，從礦區開到葵潭，也就十公里左右，問題不大。有一次，這車居然想開到揭陽去，那來回可是一百多公里，但慶幸的是，一路不斷壞，不斷修，車一壞，由於路小，就堵車，後面的司機也不敢多話，因為從未見過這怪獸，以為是在試驗什麼新式軍車，最後，總算能開回來。這個怪獸在公路上走，沒有消聲器，柴油機猛噴黑煙，響聲超過飛機，嚇壞了許多人，連過路的牛都害怕。
礦山在體育方面，同樣也是人才輩出，西嶺礦的籃球隊是縣的甲級隊，有五六個隊員入選縣代表隊，有一個同學入選地區隊。我二姐小時侯，鋸一塊木板作為乒乓球拍，在地上找二塊磚頭架一根掃把打球，居然打敗了縣女隊，獲惠來縣女子單打冠軍，而且同時還入選縣女籃。
在窮山溝，做什麼條件都很差，什麼訓練器械，培訓班都沒有，我打籃球也一樣，都是穿人字拖鞋，在泥土球場打的，因為沒錢買籃球鞋，球架是斜的，也沒有籃網，籃球是橡皮的，居然最後打到廣東工業大學校隊，乒乓球也打進校隊，畢業後在汕頭，籃球還打到市甲級隊。
這些都是往事，我是從大山溝裡面走出來的土八路，但是，“愛拼才會贏”，是永遠的真理，山溝溝是可以飛出金鳳凰的。這也是那一代人多才多藝的共同特點。
咱們工人有力量。
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