若干年前，對於生活在長江之畔的孩童們而言，端午節可以說是一年中最快樂的節日之一了！
（一）請龍頭祭龍舟
賽龍舟，在我們家鄉，又叫劃龍船，可以說是端午節的最高潮。但往往劃龍船在農曆四月末就開始了。一個早已看好日子的晴好下午，人們會在村裡老人的舉持下，隆重地殺雞放鞭祭祀龍船，請出龍頭，然後在＂咚咚嗆、咚咚嗆＂的鑼鼓聲中，由青壯年合力將龍船抬下水。龍船第一次下水，是一定要劃去嶽王廟拜祭祈願平安的。嶽王廟在＂反四青＂的時候已被徹底拆除了，只剩幾個石墩子。但就是這幾個石墩子，卻永遠地堅強地存活在當地老百姓的心中，並在每年端午時佔有重要的位置。爾後就是每天下午的划船訓練了。自此之後，對於我們坐在課堂的孩子們來說，每天下午的鑼鼓聲就是一種煎熬。好不容易等到放學，背起書包我們就撒了歡地跑向江邊，追著訓練的龍船，直到天黑才戀戀不捨地回家。大人們有時訓練很晚才回家，原因是幾條船相互不服氣，結果就賽了起來。這時劃個十幾里路是很常見的。常常是比試時爭吵，面紅耳赤，順水船如快箭，而往返時逆水慢如蝸牛，相互說笑，疲憊不堪。不論多晚，家裡的老人婦女也不擔心，他們樸素地認為，老龍會保佑每一個劃龍船的人，而且自家的男人水性都是極好的。
（二）菖蒲和艾草
端午節的一天是從菖蒲和艾草正式開始的。清晨，媽媽從塘邊田裡抱回新鮮菖蒲和艾草，然後鄭重地把它們插在大門兩邊。菖蒲是塘邊野生的，它的存在好像就是為了端午而生的。艾草是自家種的，農村人感冒受寒常用來泡腳，婦女們生孩子做月子時也會常用。新鮮的菖蒲和艾草帶著露珠，散發著好聞的氣味。我問媽媽為什麼要這樣做。媽媽不識字，說不出大道理，只是說她也是看她媽媽（我外婆）這樣做地。或許，這就是一種文化的代代傳承吧！
（三）鹹鴨蛋和蠶豆
端午節的早飯，我們小孩子是必須要吃鹹鴨蛋的。每年春天的時候，媽媽都會精心挑出綠殼的鴨蛋，清洗後放入一個小罈子裡，加入適量的鹽，然後用一塊石頭蓋住壇口。鹹鴨蛋主要是為農忙時節繁重的農活準備改善伙食的。端午節的前夕，媽媽會從小罈子裡摸出幾枚鴨蛋，煮熟後用紅繩繫住，吊在家中的水缸裡。端午節的早上，我們小孩子一人一個。據說這樣小孩就能避兇化吉，遠離水禍。媽媽每年端午節都會這樣做，而且儀式感極強。但我們往往著急去看龍船，常常囫圇吞棗地吞下，還抱怨鴨蛋太鹹。在我們跑出門之前，媽媽常不忘在我們的褲袋裡裝上幾把炒熟的蠶豆。在那個物資貧乏的年代，媽媽給了我們她能給的全部的愛，雖然她的愛是那麼普通，甚至有點卑微。
（四）＂掛紅＂
所謂＂掛紅＂，就是由於家中有重大的喜事，如建新房，添丁或孩子考取高等學校成為吃商品糧的國家幹部，或由於往年對＂老龍＂許願的實現，人們會買上幾尺紅布、兩條煙等向＂老龍＂表示感謝。＂掛紅＂有約定的儀式。首先把紅布系在長長的竹竿上，然後放鞭表示迎接。這時龍船會划過來，並在附近表演劃一個大圈。接著龍船會靠近掛紅的人，取下竹竿上的紅布，掛紅的人會遞上煙等物。婦女兒童們這時會過來搶拽龍鬍子(掛在龍口下面的麻線）。龍鬍子常常被系在小孩的手腕或腳腕上，據說能保佑人們平安，遠離水禍。最後，掛紅人再放鞭歡送，以示尊重。記憶中＂掛紅＂的紅布，會返還給掛紅的人，用來給家裡的小孩做褂褲，以示老龍保佑，防水禍。那紅豔豔的顏色，在童年，是記憶中一團難以忘卻的暖紅。
（五）龍船飯
龍船飯也是必不可少的。一般是由村裡或隊裡安排在某戶人家做飯。被安排的人家是絕不會推辭的，也有主動請纓的。能為劃龍船出力，這是莫大的榮幸，也是一種福氣。有人負責買菜，有人負責洗菜，有人負責燒飯，有人負責洗碗。不用吩咐，大家就自發聚在一起，各司其職，有條不紊。龍船飯主要是婦女們在幫忙。這一天，男人們眼中除了劃龍船外還是劃龍船。傍晚時分，結束白天的熱鬧之後，男人們聚在一起，光著膀子，喝著白酒，吹噓著白天劃龍船的精彩，總結著得失。我們小孩往往站在父親身邊，拿個小碗，父親常常能夾上一小撮菜放在我們碗裡。到現在我都難忘那時的大鍋飯菜的美味。飯後在長者的主持下，每個劃龍船的人都能分到幾包煙，然後心滿意足的回家了。
（六）不想說的棕子
在童年的記憶中，端午節是和棕子沒有必然關聯的。那時只有城鎮或城市可能才會包棕子吧！在我們老家，周圍好像沒有哪家捨得花錢買棕葉、餡料等包棕子的，況且也沒有這些東西。記得有一年端午節，家住很遠城鎮的小姑帶回幾個棕子，當時我們都稀罕不已，覺得簡直是人間美味。以後的端午節，我們也要求媽媽包棕子。可媽媽卻搖頭說來年吧，來年等家裡有錢了就一定包。如今端午節，倒是每年都包棕子，可媽媽卻真是老了。她一直病著有很多年了，我們也不讓她動手包粽子了！
近幾年，家鄉的生活水平越來越好了，但端午節的氛圍卻越來越淡了。年輕人外出打工，有些端午節都不回家，而年老的，已劃不動龍船了。前幾天，我電話中問在鄉村工作的哥哥，詢問今年劃龍船的相關事宜。他說安全是頭等大事，具體情況還不清楚。聽後，我心中不由得無限惆悵。再過幾天就是端午節了，我的耳邊彷彿又傳來那＂咚咚嗆，咚咚嗆＂的劃龍船的聲音。
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