做事切忌儒缓。一个处在重要岗位，需要独当一面的人，每天要面对很多事情，其中不少需要当机立断。在这方面，个性儒缓的人会比较吃亏。 曾国藩在这篇标题为《儒缓》的笔记中说道：“孔子在《论语》中两次提到办事敏捷就容易出成效。有些人的敏捷是天生的，这些人才能很高，遇到事情很快就能决断。这种天才不多见。”
“也有通过后天的努力而使自己敏捷的。人努力十分，我努力千分，坚持不懈，长此以往，即便是中等以下的天赋的人，也可以做到敏捷。” “我生性驽钝。看书，别人一眼可以看两三行，我就是读得最快也做不到一眼看完一行。别人能够迅速决断的事，我思考很久，还是不能决定。” “大抵说来，读书人尊崇儒家学说并没有错，但因此养成儒缓的个性，就不好了。儒缓的人，处理政事不果断，积压的事情就会很多。儒缓的人，带兵打仗，也很难成功。”
儒缓，是读书人常见的毛病。曾国藩是这样，我也是这样。我的反应是相当慢的。很多事情，别人立马明白的，我半天还明白不过来。这就是儒缓。 这个毛病要改，恐怕很难找到方法。不过有一点我可以加强，那就是虽然我比别人慢半拍明白，但做事的时候我可以比别人多几倍的努力。如果我能做到这一点，还是可以击败对手的。 值得指出的是，曾国藩虽然强调做事切忌儒缓，但他并不认为在做事之前不要仔细思考。曾国藩说：“先静之，再思之，五六分把握即做之。”做事之前，首先要使自己冷静下来，然后思考，估计有五六分把握的时候就要动手。三思而后行与切忌儒缓并不矛盾。
道理虽然简单，但具体把握起来其实不那么简单。开国元帅林彪评价粟裕说：“他尽打神仙仗。我打不来。我打仗，没个八九成把握不打。因此失去了很多良机。”像林彪这样的军事家，也自觉把握不好什么时候出手最佳。我等凡夫俗子更是如此。把握的能力，只有在实践中才能加强。
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