自由市場即將於明天正式開啟，今夏註定將是一個載入史冊的多事之秋，繼詹姆斯將確定不執行下賽季3560萬美元的球員選項，成為不受限制的自由球員外，馬刺和萊昂納德的鬧劇形勢也越來越明朗，種種跡象顯示，小卡已經確定離開，成為波波維奇執教馬刺以來第一個主動要求離開併成行的巨星。
近日，NBA名記Marc Stein表示馬刺內部已經明確他們無法修復跟萊昂納德的關係，雙方分手已成定局，馬刺已經準備好了往前看。根據之前的報道，萊昂納德想去洛杉磯，特別是湖人，但馬刺卻肯定不想將他送給老對手，除了湖人外，他們也正在和凱爾特人、快船、76人等多支球隊認真談判。
小卡離開馬刺的真因眾所紛紜，雖然他本人從未公開談論過這一話題，但包括沃神在內的眾多NBA名記都證實，馬刺醫療團隊對小卡病情的誤診，尤其是波波維奇和帕克的態度起到了重要的催化劑作用，其中帕克稱自己的傷勢比小卡嚴重的多是壓倒小卡和他團隊的最後一根稻草，這真的讓小卡和他團隊非常生氣！
帕克無心之過也罷，馬刺隊醫究竟是否誤診也好，小卡想要另攀高枝也好……總之，聖安東尼奧這間小廟，是真的留不住小卡這尊大佛了。馬刺也想明白了，只要某個團隊的報價達到了他們的要求，他們願意在自由市場開啟前交易走他。
小卡的無情和決絕惹怒了馬刺名宿羅德·斯特里克蘭德，他在接受採訪時聲稱萊昂納德根本不是領袖級的球員，“我很尊重萊昂納德，他是個很棒的球員，但我認為他是那種二當家球員，我不認為他是那種領袖球員，從個性和技術上來說都是，我不確定他作為領袖能帶領球隊崛起以及贏得總冠軍。斯特里克蘭德這番話，不知道讓期待小卡幫助湖人崛起並拿下總冠軍的湖人球迷作何感想？
值得一提的是，今天是小卡的27歲生日，和往年相同，馬刺官推專門發文祝賀他生日快樂，和往年不同，今年馬刺球迷們心裡五味雜陳。一名刺迷在社交媒體上曬出為萊昂納德製作的生日特效圖並在旁邊配文：“祝科懷生日快樂！無論如何還是尊重和愛你。祝你好運。”
聖城媒體的隨機採訪中，很多當地球迷表達了對於小卡的不捨和無奈。“生日快樂，科懷。感謝你幫我們贏得的那個冠軍。祝你在湖人好運。” Steven Castilleja說道。“沒人知道究竟發生了什麼，因為他什麼都不說。”David Villarreal說道。“但聖安東尼奧對他只有愛。”“老實說，我感覺他放棄了馬刺。”Adam Hartman。Andy Everett是聖城當地一家電臺的主持人，他談到這件事時表示：“從來沒有球員想離開馬刺。我們有一種失戀的感覺，科懷拒絕了我們。”另外兩名球迷Villarreal和Hartman至今還無法接受萊昂納德想要離開的現實。“生日快樂，科懷。希望你留下來。”Villarreal。“生日快樂，科懷。不要去湖人，不要去湖人，我會瘋的。”Hartman說道。
和球迷的反應相比，馬刺球員、小卡隊友米爾斯的回答則理智了很多：“作為隊友，我和卡哇伊這幾年都保持著良好的關係，我們一起拿過冠軍，我更衣室的櫃子也是緊挨著他的，我們的關係永遠不會改變。他是個好人，我喜歡和他一起在球場上並肩戰鬥，場下我們也有很多歡聲笑語。這（小卡離開）不是我頭一次見到類似的事了，但這真的讓我意識到，這就是生意，很多金錢的因素摻雜其中。”
正如米爾斯所言，小卡和馬刺分手，是全世界大多數球迷都不願意看到的，因為大家都認定了他天生而且應該一生都是馬刺人，他的內斂的性格、沉穩的球風都像極了鄧肯，天生就是馬刺的氣質。但NBA畢竟還是商業聯盟，一切總歸是生意，萊昂納德也總歸不是鄧肯……
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