他不是名人，但他在创建中华人民共和国的战斗中战功赫赫；他应该被立传，可他却蒙受了半个多世纪的不白之冤，到了上个世纪80年代中期，才得以平反昭雪。他便是红军长征中指挥飞夺泸定桥、奇袭腊子口等战斗的红1军团2师4团团长黄开湘。
赣东北苏区的“斧头将军”
黄开湘1901年正月出生在江西省弋阳县漆工镇黄家村的一个贫苦农民家庭。1920年代，方志敏、黄镇中介绍他加入了中国共产党，是赣东北地区早期的党员之一。
此后，黄开湘开始了他的戎马生涯，他胆识过人、勇往直前，尤其是肉搏战中，他不用刺刀和大刀，却提起斧头东砍西劈。周恩来、朱德等中共领袖人物都亲昵地称他为“斧头将军”。
1929年春，正是杜鹃花漫山红遍的时节，从弋阳磨盘山走下6人，全是短衣打扮，手里提着扁担、斧头，看起来好像是上山砍木料的。当他们走到弋阳、德兴交界的白马岭时，就被一小队靖卫团围住。一个手提木壳枪的小头目问：“干什么的，是不是赤匪？”走在前面的一位满脸胡须的壮汉扬了扬手中的斧头说： “上山开禁的。”（弋阳土话，指上山分位置，让村民砍柴。）小头目看不出什么破绽，正准备让其通行，突然团丁中一个人惊叫起来：“他就是方志……”“敏”字还没说出口，说时迟，那时快，提斧头的壮汉扬起斧头在那团丁的脖子上横劈过来，那个团丁哼也没哼一声，顿时就毙命了。靖卫团小头目还没转过神来，后脑壳就被硬梆梆的驳壳枪顶住了，只听壮汉冷冰冰地说：“快命令他们放下武器，否则格杀勿论。”在小头目的哀救声中，团丁们只得把枪高高举起。这个提斧头的壮汉便是黄开湘。
敢于顶撞李德的供给部政委
1933年9月，中央苏区第五次反“围剿”斗争开始。为了加强对前线红军的物资供应，中央军委成立了红军总供给部，任命赵尔陆为部长、黄开湘为政委。
在李德的瞎指挥下，中央第五次反“围剿”斗争形势越来越严峻，根据地日益缩少，黄开湘这个供给部政委与李德的矛盾开始日益尖锐起来了。
由于敌人的“围剿”和包围圈的缩小，又加紧了对红军和苏区的封锁，使红军不但在军事上遭到惨重的损失，在生活上也受到严重威胁，食盐、大米、药品、布料这一类生活必需品有钱也难以买到，红军处于缺衣少食的困境之中。按照当时的供给标准，机关工作人员每天只有0.8斤粮食，分为两顿吃，不管饭量大小都一样，菜没有油，有时连盐也没有，吃久了确实难以下咽。
为了变换口味，大家只得把青菜腌成酸菜用白水煮着吃，可李德过不了这种苦日子。一次，他在沙洲坝军委机关开会，正值午饭时刻，他看到大家开水煮酸菜，就急忙离开军委机关，赶回自己的住地吃洋面包去了。博古为了讨好这位“洋顾问”，特意关照供给部负责李德的物资供应。红军在前方缴获的高级罐头、香烟、雪茄、洋面粉都要想方设法送到供给部，进贡这位“太上皇”。光为他送“战利品”就牺牲不少红军战士的生命。李德长得牛高马大，但从头到脚都要新布料。按道理李德在生活上也该满足了，可这位凌驾于中央之上的“太上皇”对红军战士的疾苦根本不放在眼里，他一天要抽去一铁筒高级香烟或一大摞雪茄，天天晚上都要吃夜宵。尤其令人气愤的是，他一餐吃不完的饭菜就一倒了之。一旦物资供应不上，他就骂人训人。黄开湘对李德的所作所为憋了一肚子气。有一次，李德又到供给部要牛肉、要罐头，管理员向他解释没有这些罐头。不知是他听不懂管理员的话，还是故意拿管理员出气，又叽哩呱啦地骂开了。这事被黄开湘撞上，气得黄开湘大骂：“你这个绝三代的东西，少在我面前充爷老子。”
铁骑二万五千里的开路先锋
1935年3月，红4团在掩护大部队转移后，又奉命作为先锋团向曲靖、昆明方向进击。这时刘少奇、陈云等中央领导随4团行动，红4团不但肩负着红军长征的开路先锋的任务，还要担任着保卫中央领导的任务。
1935年5月初，红军来到大渡河畔，蒋介石派部队前堵后追，妄想使红军成为“石达开”第二。红1师1团在杨得志团长的指挥下强渡大渡河。打开了北进的第一条通道。27日清晨，军委直接电令黄、杨率4团从安顺场出发，沿大渡河西岸，向泸定桥奔袭，全程320里，须三天内赶到。三天后的凌晨6点4团准时到达指定地点。经过数小时的战斗，终于夺取了被称为天险的泸定桥。四天后，军委通报全军，表扬了红4团。
1935年9月，红4团到达甘肃境内龙江，15日接到师部转来军委命令：“命令红4团继续北上，向甘肃岷州前进，三天之内夺取腊子口，扫清前进中阻拦之敌。”黄开湘和杨成武进行了周密部署，杨成武带一支部队正面佯攻，黄开湘率部队迂翻越天险，居高临下用手榴弹炸毁敌碉堡，经过一个多小时的激战，敌军全线崩溃。
1935年10月，在甘泉附近，中央红军与陕北的徐海东、刘志丹领导的红25军、27军胜利会师。二万五千里长征结束。
就在中央红军胜利到达陕北之后，黄开湘终因积劳成疾，静静地长眠于甘泉罗汉川洛河畔。
蒙受不白之冤长达半个世纪之久
1951年，中央人民政府赴南方革命老根据地慰问团来到了黄开湘的家乡。由于战争年代消息闭塞，黄家的亲属和众乡亲谁也不知黄开湘离开家乡后的情况。关于黄开湘的登记表如何填，黄家亲属及乡亲们正为此焦急犯难，不知哪位地方领导仅凭某种猜测和传闻，便在黄开湘的登记表上写下了一行文字：“此人在长征途中吃不了苦，逃离革命队伍，现下落不明。”
直到1959年，县民政局才恢复了黄开湘女儿的烈士家属待遇，但人们仍不知道黄开湘是何时牺牲的。
1985年，《杨成武回忆录》出版，中共弋阳县委秘书黄泽生看到这本书中多次提到杨成武的好搭档红4团团长“王开湘”，这引起了黄泽生的关注，并断定“王开湘”就是黄开湘。
黄泽生及时向当时的弋阳县委书记反映了情况，并且得到了杨成武的证实。
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