距今已有六百多年历史的南京瞻园，又称大明王府，是南京现存历史最久的一座园林。明朝初年，朱元璋因念功臣徐达“未有宁居”，将此园赐予中山王徐达做为府邸花园，瞻园素以假山著称，明代时被称为“南都第一园”。
瞻园和苏州的留园、拙政园、无锡的寄畅园并称江南四大名园。乾隆皇帝于1757年第二次巡幸江南时曾驻跸此园，他取苏东坡的诗句“瞻望玉堂，如在天上”，为园林亲笔题名“瞻园”。
瞻园坐北朝南，面积25100平方米，园内奇峰叠嶂，小桥流水，布局典雅精致，坐拥翼然亭、稊生亭、竹深处等十八处著名胜景，犹如南京繁华市区中的一处世外桃源，素有“金陵第一园”的美誉。
清朝时期，瞻园成为江南布政使的办公场所，太平天国定都南京后，瞻园又成为东王杨秀清府。清同治三年，清军夺取天京，该园毁于战火，后虽于同治、光绪年间两度重修，园内景像却大不如前。
瞻园西假山最高处原有一座铜亭，天冷可生火驱寒，因为铜的传热效应高，取暖效果比西方的壁炉更胜一筹，堪称园林建筑的一大奇迹，也被认为是世界上最早的取暖设备和空调建筑，令人遗憾的是那座旷世之作“铜亭”，如今已不知所踪。
如今在明代“铜亭”遗址上建造的扇亭，因其形同扇面而得名。 亭下有一空洞，冬天在洞内放置木炭点燃后，可通过亭子的四根铜柱散热，会出现“亭外雪花飞舞，亭内温暖如春”、“亭外一丈之内雪所不到”的奇观。
瞻园最著名的镇宅之宝——虎字碑，碑上的“虎”字乃一笔挥就一气呵成，细观这个“虎”字：虎头、虎嘴、虎身、虎背、虎尾，清晰可辨，其中还藏有“富甲天下”四个字，堪称“百年古碑，天下第一”。而“虎”字的书写者“劭道人”，其身份至今成谜。
在江南园林中，瞻园的面积虽不算大，却蕴藏着600年来深厚的文化内涵和历史典故，值得细细品游。此外，全国唯一的太平天国历史博物馆也在瞻园内，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。
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