俄羅斯人有句諺語說：誰走得慢，誰走得遠。
為了舉辦2018年世界盃賽，莫斯科人修建四環，修了10年了才修了十幾公里……
不過，他們的足球相比之下表現得異常迅捷。過去7場比賽，他們3平4負，丟13球，只進6球，可謂難求一勝。俄羅斯隊上一次獲勝還是在2017年10月7日。當時他們在莫斯科的一場國際友誼賽中4-2擊敗了韓國隊。從那以後，他們先後輸給過阿根廷、巴西、法國和奧地利。
以至於在世界盃前《體育快報》舉行的在線調查中，五萬多投票的俄羅斯球迷，有63%的人認為，俄羅斯隊連小組都出不了線的。另有將近7%的球迷認為，俄羅斯隊就是“重在參與”。
再往前追溯，從1994年開始獨立組隊參加世界盃，俄羅斯有3次世界盃決賽圈征程中全部止步小組賽，整體表現極為平淡。1994年、2002年和2014年世界盃，俄羅斯在9場比賽中僅勝2場。
前曼聯名宿坎切爾斯基直言不諱地說，“這是我這輩子見過的最差的俄羅斯隊了。”他認為現在的主教練有點獨裁，球員和教練的關係應該像歐洲那樣，是分級的。
有分析認為，距離1991年蘇聯解體已經過去了將近30年，如今的俄羅斯國土依舊遼闊，而主教練切爾切索夫只能絕望地挑選為數不多的幾位球員，拼湊一個23人的球隊。有一些懷舊的人甚至說，蘇聯當時的社會制度有助於培養優秀的球員。
事實表現得恰恰相反，或者說，他們給自己安排了一個完美的“菜雞”對手沙特。俄羅斯人一不小心，創造了88年世界盃歷史上最懸殊的揭幕戰比分。此前最大也就是4球。1934年意大利世界盃，雖然意大利首戰7比1贏了美國，但那屆多場比賽同時開始，沒有正式的揭幕戰一說。
主教練切爾切索夫以訓練手段嚴苛著稱，許多俄羅斯人認為這是優點。因為他們覺得，俄羅斯球員必須經常敲打，才有可能獲得成功。顯而易見，在盧日尼基體育場，俄羅斯人面對沙特，完全拿出了看瓜切菜般的本領。
俄羅斯人應該感謝主帥切爾切索夫。此前7場熱身賽不勝，但在揭幕戰，這位門將出身的教練換人很神奇。扎戈耶夫突然受傷下場後，他選擇了近兩場熱身賽一共才上場26分鐘的“邊緣人”切里舍夫，結果這位左腳將獨中兩元，兩個進球都很有想象力。而下半場中鋒斯莫洛夫被換下，替補上來的“熊式轟炸機”久巴在場上僅89秒，就幫助球隊鎖定勝局。
16年來，“戰鬥民族”首次在世界盃決賽圈贏球。在打破7戰不勝的魔咒之後，俄羅斯也看到了自1986年以來首次晉級淘汰賽的希望。
這場勝利，足以慰藉東道主受傷的焦慮。在籌備世界盃的過程中，“世界盃工程進展緩慢”、“俄羅斯世界盃涉嫌賄選”、“組委會主席臨陣換帥”（由索羅金替代穆特科）等負面消息不時傳出，令外界一度對俄羅斯世界盃的舉辦前景充滿懷疑，去年的平昌冬奧會，俄羅斯體育更是被國際奧委會各種制裁禁賽。俄羅斯人太需要這屆世界盃，來修補自己的形象。
在一場5比0之後，俄羅斯足球又將重新燃起鬥志和信念。別忘了，他們天生具有在大事發生面前超常發揮的基因。
在俄羅斯，文學其實比足球的土壤更加深厚，他們擁有“比詩人更多的還是詩人”。此時，最適合將茨維塔耶娃的《野獸需要窩》——獻給22歲的新“沙皇”亞歷山大·戈洛溫。
- 野獸需要窩，
- 朝聖人需要路，
- 死人需要靈柩。
- 人人有自己需要的物。
- 女人需要說謊，
- 沙皇需要統治，
- 我需要頌揚——
- 你的名字。
22歲的戈洛溫通過一場比賽，已經宣告他是未來十年的足球肖像。忘掉阿爾沙文、忘掉布洛欣、忘掉莫斯托沃伊、忘掉薩連科吧……現在是屬於戈洛文的黃金時代。
列夫·托爾斯泰的《戰爭與和平》寫了十年，前前後後又改了四十年，終於煉成偉大而不朽的名著。俄羅斯足球在寂寞與孤獨裡也徘徊了太久，自蘇聯解體後，他們已經有三十年不曾在世界盃上大放異彩，或許，現在是可以看到曙光的時候了。
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