在湖南益陽市泉交河鎮的龍泉村，矗立著一座孤零零的墓碑。和尋常墳冢不同的是，這座墓裡沒有埋葬任何屍骨，因為墓主人的屍身早就隨長江而去了！現在裡面擺的不過是一件陳舊的衣冠。這座墓的主人，名叫“
蕭山令”。
蕭山令是湖南人，與曾國藩、左宗棠是老鄉。當年太平天國作亂，湘軍力挽狂瀾，才讓中國免遭洪秀全荼毒；西域丟失，也是湘軍不遠千里，才收復了大片領土。湘軍特有的為國奉獻之道從此便紮根於蕭山令的腦海中。1909年，蕭山令實在不忍看到中國被列強瓜分，毅然闊別新婚3個月的妻子，投筆從戎、為國革命，此後28年再也在沒回頭。
28年過去了，時間恍如隔世！雖然現在沒有了列強的威脅，可中華民族卻陷入了更大的危機！1937年11月12日，日軍戰勝了中國，淞滬會戰以國軍的慘敗告終！中央軍精銳幾乎喪盡，更嚴重的是，隨著上海的淪陷，國都南京也危在旦夕。南京所能利用的只有長江天塹，可此番日軍自東南而來，天塹反而成了一個擺設。
面對此情此景，白崇禧、李宗仁等人出於純軍事考量，均張“棄守”、“象徵性抵抗”。可唐生智從政治上考量，認為南京應當固守，甚至說出：“南京如不犧牲一二員大將，對不起國父在天之靈。”於是，一場以“犧牲一二員大將”為目標的政治戰役拉開了序幕。而這次犧牲的大將，就是蕭山令！
南京戰役很奇怪，雖然紙面上國軍有15萬人，可淞滬會戰後，大量精銳損失殆盡，當時統計所殘留的部隊僅有5萬餘人。為了彌補人數缺陷，又臨時拼湊了3萬新兵，可二者相加也不過8萬餘人。而正往南京撲來的，卻是20萬裝備精良的日本軍。日軍有海軍支援，同時還配有很多機械化部隊，僅能直接投入攻城的就有15萬人。
在這種情形下，南京的失守僅僅是時間問題。蕭山令此刻擔任戰時南京市長，同時任代理南京警備司令，任務重大。可此刻的情形卻十分危機！更難的是，蕭山令手下的並非正規軍，而是一群憲兵。他原本就是全國憲兵副司令，而憲兵是軍隊中的執法部隊，主要監督部隊的紀律，並不從事作戰。
1937年12月4日，南京戰役打響。日軍發動了猛烈的進攻，卻被守軍頑強擊退。可隨著日方後援陸續抵達，作戰部隊漸漸難以支撐，軍隊逐漸開始撤退到城裡。面對如此情形，6400名不諳戰事的憲兵也投入了戰鬥。
事實證明，憲兵的戰鬥力一點都不弱！日軍戰車前來進攻，憲兵用最落後的裝備，竟然成功將一百多輛戰車擊退。蕭山令的憲兵遭遇了日本騎兵部隊，結果憲兵死戰，將騎兵部隊趕走。在蕭山令傑出的指揮下，憲兵斃傷日軍甚多，立下了汗馬功勞！
可是敵我力量對比懸殊，戰地接連失守。12月12日，唐生智下令部隊突圍。作戰部隊接到突圍命令後，瘋了似得向下關渡口湧去。一時間下關地區擁擠異常，甚至還有將軍被踩死！
有人勸說蕭山令也趕緊逃命，蕭聽後反問11個字：“我走，南京的老百姓怎麼辦？”就在大多數部隊只想著活命的時候，他依舊命憲兵固守陣地，低檔日軍進攻，為下關的部隊撤退爭取時間。是時日軍已經破城，當飛機回報下關地區擠滿了密密麻麻的人群時，日軍立刻向下關地區收縮。
蕭山令一邊維持渡口秩序，一邊指揮戰鬥。12月13日，日軍展開了針對下關的攻勢。蕭山令親自帶領憲兵與日軍血戰，拿著槍與日本人拼刺刀。5個小時後，日軍傷亡慘重，可數千憲兵隊也幾乎全軍覆沒。此刻日軍船隻控制了江面，退路被阻斷。蕭山令體力不支，仰天長嘆，最終拔出手槍自盡，時年45歲。
力主死戰的唐生智還仿效項羽破釜沉舟，鑿沉了幾艘渡船。諷刺的是，唐生智沉的是別人的舟，自己卻坐著小船逃命了。此人最後在解放戰爭期間率眾起義，最後死在了長沙。而蕭山令的屍骨卻漂到了長江裡，沒有留下半點痕跡，家人只好給他修了衣冠冢。蕭山令死後由少將升為中將，是南京戰役中陣亡等級最高的將領。
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