身為當今世界最偉大的遊戲公司之一，暴雪旗下擁有「魔獸」系列、《暗黑破壞神》、《星際爭霸》和《守望先鋒》4 大IP。
這其中，真正讓暴雪從給任天堂代工遊戲的小作坊，步入世界一流遊戲廠商之列的，應該要歸功於「魔獸」。
年輕的暴雪：我們不是隻會做 RTS
1994 年《魔獸爭霸 1》橫空出世。
當時 PC 端的即時戰略遊戲（RTS）正是大熱之時，《魔獸爭霸 1》的遊戲素質很好，暴雪成功了！
▲《魔獸爭霸 1》遊戲畫面
此後，《魔獸爭霸 2：黑潮》與《魔獸爭霸 2：黑暗之門》於 1995 年和 1996 年發佈，同前作一樣，大獲成功。
上世紀 90 年代中期，正是暴雪急劇擴張的年代。
彼時，暴雪發佈了《暗黑破壞神》，同時開始立項《星際爭霸》，對於「功臣」《 魔獸爭霸》，暴雪有了更大的野心。
眾所周知，暴雪的核心員工其實是一批鐵桿角色扮演遊戲玩家，他們自然想將「魔獸」做出一款 RPG 續作或外傳。
但當時他們的步子還沒有邁到那麼大，《魔獸世界》的構想尚未成熟，暴雪想到，並幾乎做完的遊戲，就是這款《魔獸爭霸：氏族之王》。
遊戲的主角是如今廣為魔獸玩家所知的薩爾。
只不過，如今看著很威風的「世界薩」，當初的設定裡是個穿著皮馬褂、禿頭馬尾的獸族土氣騷年……
▲《氏族之王》遊戲裡的薩爾形象
遊戲的劇情和幾年前出版的、與遊戲同名的魔獸官方小說《氏族之王》的內容相同，是以薩爾為第一視角，講述薩爾從人類奴隸一步步成長為部落酋長的故事。
▲魔獸官方小說《氏族之王》
在遊戲剛公佈的 1997 年，彼時已經大熱的「魔獸」IP，廣受西方玩家好評的美漫畫風（是的，西方玩家就喜歡這口味），Peter Cullen（《變形金剛》擎天柱的配音）的強勢加盟，這些在暴雪的大力宣傳下，讓這款遊戲吊足了玩家們的胃口。
▲從現在的眼光來看，《魔獸爭霸：氏族之王》更像是一款解謎遊戲
其實，這款遊戲並非暴雪獨立完成的，而且是一款跟風之作。
本想碾壓別人，卻被對手完爆
在《魔獸爭霸》系列旗開得勝的上世紀 90 年代，暴雪想繼續擴大「魔獸」的影響，並試圖在 RTS 之外的遊戲類型上取得成功的思路並沒有錯。
暴雪想效仿的對象，是冒險遊戲名作《猴島的秘密》（初代又被譯為《猴島小英雄》，由做了一堆星戰遊戲的 LucasArts 出品，該廠的冒險遊戲曾是該類遊戲的頂點）和《山姆與麥克斯》。
▲《猴島的秘密》初代遊戲畫面
暴雪的脾氣，大家都是知道的。要做，就做最好。
但在 2D 動畫上，彼時的暴雪的實力還很弱，他們選擇了和俄羅斯的 AnimationMagic 進行跨洋合作。
P.S：彼時的 AnimationMagic 此前剛完成了飛利浦 CD-i 主機上的《塞爾達傳說》新作開發，後來此作成了這個偉大系列史上最糟糕的作品……
AnimationMagic 的 2D 動畫實力在當時確實是全球領先的，搭配上暴雪領先的開發理念，所有人 —— 無論是開發者，還是看到遊戲宣傳的玩家們，都認為這將是一款偉大的遊戲。
▲《氏族之王》的畫面確實優於了同時期的 2D 冒險遊戲
然而，《氏族之王》最終並未發售。
在發售日期一拖再拖之後，1998 年 5 月 22 日，暴雪宣佈《魔獸爭霸：氏族之王》項目流產。
這是為什麼呢？當時遊戲的完成度已經非常高了啊！
因為暴雪發現自己滿懷期待的鉅作」，被競爭對手的新作碾壓了！
在暴雪 1997 年公佈遊戲並開始投入大量資源進行宣傳後不久，Lucasarts 在同年公佈了冒險遊戲新作《猴島3》，以及全3D冒險遊戲《冥界狂想曲》的宣傳片。
《冥界狂想曲》更是在 1998 年、1999 年的各類遊戲展上，打敗了《半條命》和《星際爭霸》狂攬了各種「年度最佳遊戲」。
▲《冥界狂想曲》太過經典，之後還推出過重製版
左為原版畫面，右為重製版畫面
《冥界狂想曲》到底有多偉大？其在遊戲史上的地位到底能不能超過《半條命》和《星際爭霸》？
這或許有爭議，但毫無疑問，《冥界狂想曲》勝過《魔獸爭霸：氏族之王》太多太多。
暴雪清晰地發現了兩者之間的差距，如果強行完成《氏族之王》並上市，很有可能造成血虧。
再加上在開發過程中，暴雪與 AnimationMagic 衝突不斷，雙方鬧得很不愉快（《星際爭霸：幽靈》的流產，原因和這個很相似）。
最終，暴雪決定取消《氏族之王》項目。
粉絲情懷自制，《氏族之王》時隔 18 年復活
《氏族之王》的取消，對於暴雪和玩家來說，是一種不幸，但其實也是一件幸事。
在該作取消之後，暴雪得以將更多的精力投入於《魔獸爭霸 3》和同期立項的《魔獸世界》上。
不過，畢竟是一款高完成度的未竟之作，畢竟曾被冠以「暴雪出品」的名號，也許稱不上「精品」，但《氏族之王》至少擁有超出冒險類遊戲及格線的水平吧？
有一批暴雪死忠們，還惦記著它呢！
2011 年，關於《氏族之王》當年的一些過場動畫和素材不斷流出，並被人放在了 YouTube 上 —— 有一批粉絲重啟了《氏族之王》的製作計劃。
而就在最近，遊戲終於由俄羅斯玩家 Reidor 宣佈完成了！
遊戲擁有完整的過場動畫和配音，G 點君親測電腦上可以運行。
遊戲雖然是英文，但詞彙量不大，熟練掌握小學生英語就能暢玩，不過要想通關，似乎還有點燒腦。
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