谭岩
因《老残游记》，认识了济南，知道了济南还有一个大明湖。
一提起《老残游记》，“四面荷花三面柳，，一城山色半城湖”的诗情画意就扑面而来。绿绦飘拂，清泉喷流，荷花盛开的景象如在眼前；清新，清润，清香，丝丝入胸，心绪也仿佛远离了尘嚣浮躁，渺渺远去，在那一片轻云软雾里荡开的湖水荷花中，又随了那摇着串铃的老残，踏进大明湖……
当这位握一串铃的老残，摇着清脆孤寂的铃声远去，消失在大明湖的堤岸柳阴，那沧桑瘦削的背影，却不得不让人想起另一个极为相似的身影，《老残游记》的作者——洪都百炼生刘鹗。
刘鹗
刘鹗的一生，是传奇的一生，波澜的一生，如湖水荡漾，看似清闲悠然，却了无边际，浪荡无迹。又如湖中的荷花，出世便在风雨中摇曳，未及盛艳，便已成残花败絮。他想千锤百炼以获重生，可惜，虽经百炼似太上老君的洪炉，让身心在风云舒卷的世事中炙烧熏烤，可最后既没有炼成仙丹以济苍生，也没有获得新生，到头来却落个客死塞外的悲惨结局。
《老残游记》创作始于1904年，是刘鹗在上海期间正热心办贸易、开港口之时。刘鹗写济南，写大明湖，自然是因为他对这里的熟悉，熟悉济南和大明湖，也是因为与他治河的经历有关。
1890年春，刘鹗来济南办理河务。次年(1891年)，他又把家眷接来济南安家，先后居住在济南小布政司街、英武庙街，小布政司街上有家客店名曰“高升”，，这些街名与店名可在《老残游记》中找到。
1895年秋冬间，张曜去世后，继任山东巡抚福润保荐刘鹗，以“奇才异能”到北京总理各国事务衙门考验，以知府任用；这年腊月，刘鹗从北京回到济南，在泉城过了一个春节，次年(1896年)正月回北京，完成了在山东办理河务的事宜。
综观刘鹗在山东治水的日子，他的生活是得意的：得到了一任河道总督和两任山东巡抚的赏识提拔和重用，平生所学的治河之术得以施展，即便在忙碌的1904年，开始回忆和写作有关济南和大明湖时，心情也还是惬意的。因此，我们得以看到了一个摇着串铃、如神仙般悠哉乐哉的老残。
刚刚过去的九月，因参加一个笔会来到了济南。以前来过无数趟却无缘滞留，这一次，是专门到济南，到大明湖。正是秋日，树叶婆娑。来到大明湖，买票进了公园的大门，一片垂柳和湖水就在眼前。追随老残的足迹走了进去。湖边柳树古朴，躯干虬曲如龙，一看就知道上了年岁，或者见证过当年的老残和刘铁云吧。
那些柳树枝叶披拂，长长的柳条如同女子柔柔的秀发，在风中摇摆，婀娜多姿，又如一眼眼从地上冲出的一柱柱喷泉，哗哗翻涌着绿波。倚堤岸的一片片荷花，人为地禁锢着、限制着它的蔓延和生长，似是用铁丝箍着一块块，圈在线内的荷花开得一片粉红，间或也有朵白色的荷花如鹤孤立，像点在那片荷花中的一盏灯。
铁公祠掩映在一片柳树中，如果不是湖堤边标有“铁公祠码头”，还真难以寻找。这一方宁静的小庙堂，相比其它一些热闹的地方，卖地方特产的，租相机的，静卧于柳荫里。悄然而进，除了墙壁嵌有几块石碑，别无供物，更不见一个游客。唯有铁公的神像神采依然，双目如炬。墙上的石碑也因岁长日久，变得灰白斑驳。
铁公祠堂外有一荷塘，荷花正艳，塘边有一亭阁，开着茶馆，可是人们都在那些热闹的去处，坐下来喝茶的也极少，里面茶几空无一人。叫了杯当地的特产，绿茶泡荷花，坐在临塘的木桌上，看那秋阳下的荷叶荷花，似还没进入秋天，叶正翠绿，花正灼艳。透过亭楼的大门，望着大明湖的湖水，秋阳下也波光粼粼，往来游客船只，一派热闹景象。这昔日的老残，是否也在这个亭子略一驻足，望着这些湖水荷花陶醉?
湖水荡漾，天底下便似一片白光。
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