當清晨的第一縷陽光照亮大昭寺鎦金的殿頂，即使在最炎熱的夏季早晨，拉薩的街頭依然讓人倍感蕭瑟，而那原本涼意襲人的青石地板，卻早已被叩拜者的體溫暖燙，並且磨得發亮，虔誠的朝拜者們，在千百年的頂禮膜拜中，在大昭寺前的青石地板上留下一個個等身長頭的深深印痕，那是傳遞千年的信仰，那是虔誠一生的膜拜。空蕩寂靜的八角街，被朝聖者口中唸誦的六字真言包圍著，大昭寺便在神聖的霞光裡迎來嶄新的一天，以及人們最虔誠的膜拜。
大昭寺，又名“祖拉康”，藏語意為佛殿，而“大昭”藏語意為釋迦牟尼，大昭寺就是供奉釋迦牟尼的佛殿。這座位於拉薩老城區中心，由藏王松贊干布建造的藏傳佛教殿堂，因供奉文成公主帶入西藏的釋迦牟尼12歲等身金像而聞名，並由此成為信徒們朝拜的聖殿。拉薩也因大昭寺和它供奉的這座佛像成為人們心中的聖地。而拉薩的得名，也與大昭寺有著千絲萬縷的關係——寺廟最初稱“惹薩”，後來逐漸成為這座城市的名稱，並深化成現在的“拉薩”。至今當地的人們仍然只將在大昭寺為中心的一帶才視為真正的拉薩。
這座有著1300多年曆史的佛殿，是西藏現存最輝煌的吐蕃時代建築，更在藏傳佛教中擁有至高無上的地位。至今藏民們依然遵循著以大昭寺為中心的三條轉經路線——環大昭寺中心的釋迦牟尼佛殿一圈稱為“囊廓”（也稱“內圈”），環大昭寺外牆一圈稱為“八廓”（又稱“中圈”），大昭寺外輻射出的街道便叫“八廓街”即八角街。以大昭寺為中心，將布達拉宮、藥王山、小昭寺包括進來的一大圈稱為“林廓”（即“外圈”）。
千百年來，虔誠的藏民就圍著這三個以大昭寺為中心、由內而外的環圈，行使轉經儀式，傳遞眼中的信念，堅定心底的信仰。人們認為，轉經一圈便可得圓滿。
大昭寺裡，除了供奉的釋迦牟尼12歲等身佛像最令人矚目之外，這裡還是藏傳佛教中“格西”（藏傳佛教中的高級學位，相當於博士）的產生地，寺內供奉的彌勒佛、觀音菩薩、祖孫三法王、度母、蓮花生大師、宗喀巴及其八大弟子等造像無從造型精美、神態安詳，而最具史學價值的莫過於著名的“唐蕃會盟碑”，公元9世紀，唐朝與吐蕃王朝達成和好，當時的贊普赤德祖贊為表示兩國人民世代友好之誠心，立此碑於大昭寺前，碑文樸實無華，言辭懇切。碑的旁邊有一棵柳樹，據傳由文成公主親手種植，當地人稱為公主柳。
最讓人感興趣的就是大昭寺殿堂裡有那隻山羊雕塑。相傳，建大昭寺時幾次遭到水淹，文成公主解釋，整個青藏高原是個仰臥的羅剎女，該魔女的心臟即是大昭寺所在的湖泊，湖水是其心血，需填湖建寺。於是調集1000只當時的主要運輸工具——山羊，背土運沙將湖泊填平，奠定了大昭寺的穩固根基。為紀念當時建寺填塘過程中立下汗馬功勞的上千只山羊，大昭寺便有此山羊雕塑。
在大昭寺，讓人震撼的還有門口酥油燈房那延續千年、晝夜不熄的長明燈火，無數虔誠的信徒朝拜完後都會在此點上一盞酥油燈，為自己和家人祈福，也為信仰和希望點燈。萬千盞明亮的燈火照耀著人們安詳的臉龐，也照亮了人們堅定的信仰和蔥鬱的希望。
當然，最令人震撼還是大昭寺外叩等身長頭的信徒那虔誠而又堅定的身影，這是無數藏民一生膜拜的聖地，許多人從千里之外一路叩拜而來，只為到此瞻仰心中的聖地，那一路上的餐風宿露，無數時光的艱難流逝，都在到達大昭寺的那一刻獲得解脫和補償。
藏區以外的人們是很難想象和相信藏民們對藏傳佛教的信仰和膜拜的，成天被功名利祿困擾的人們，很難理解生活在如此艱苦環境下的藏民，卻懷有如此堅定的信仰，他們，不求榮華富貴，不想長生不老，他們坦然地面對生老病死，他們從容地接受一切，他們不遠千里的叩拜、堅定一生的信仰，只為內心的解脫和自由，以及徹底的快樂和幸福，他們有著最滄桑的面容、最襤褸的著裝以及最疲憊的背影，卻依然能讓世人瞧見他們最堅定的眼神、最虔誠的信仰以及最純淨的靈魂。
進入藏區後，沿途迎空飄搖的五彩經幡，刻滿六字真言的瑪尼石，叩著等身長頭的朝拜者，組成了一幅幅令人震撼和動容的神聖畫面，這種場景，在大昭寺達到極致和興盛，可是大多數遊客，卻只看到宏偉的殿堂、美麗的風景，卻看不到與藏民們形影不離的信仰與敬畏。
人們不知道，後者才是藍天白雲下這片聖潔大地上最美麗的風景、最淨化人心的洗禮以及最讓人覺悟的儀式。
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