我們在中小學的歷史課本上就知道了戰國時期的趙武靈王曾經以胡服騎射的改革對北方的遊牧民族打出了中原民族的威風，可以說是秦漢之前少有的能震懾北方遊牧民族的英雄人物，但是如果知道他後來的結局的話，又不免要為他掩卷嘆息了。
趙武靈王名趙雍，繼位的時候年僅15歲，其父趙肅侯死後，魏惠王立即聯合楚、秦、燕、齊四國以會葬為名，各派萬餘精兵趁趙國新君武靈王年幼之際俟機圖趙，趙武靈王雖然年幼，卻很有膽略，他以針鋒相對的強硬態度打開與對方決戰的架勢，通過外交和軍事手段瓦解了對方的陰謀，導致魏惠王發起的五國圖趙的陰謀被挫敗。從此，各國諸侯再也不敢輕視年少的趙武靈王，後來魏惠王和韓宣惠王各自攜帶太子前來趙國，趙武靈王也以禮相待，與他們修復了外交關係。
由於北方遊牧民族經常騷擾北方邊境，而且他們都是騎兵來去無蹤，想消滅它們比較困難，所以趙武靈王就推行了“胡服騎射”的政策，趙國因而得以更加強盛，接連滅中山國，敗林胡、樓煩二族，闢雲中、雁門、代三郡，並修築了“趙長城”。
但是不知道這個雄才大略的趙武靈王是怎麼想的？還在他42歲正值壯年的時候，他卻想起了退位，把趙國的國王之位傳給了他的兒子趙何，由此埋下了趙國宮廷之亂的伏筆。古人常說，廢長立幼，取亂之道也。趙武靈王就是這樣。趙武靈王的第一位夫人是韓王的女兒，為趙武靈王生了公子章，你就是趙武靈王的第一位太子，後來韓夫人去世，趙武靈王在得到美女吳娃後，就把吳娃立為自己新的夫人，吳娃生的兒子叫趙何，她和兒子都很受趙武靈王的喜歡，吳娃死前求趙武靈王立何為太子，於是趙武靈王就感情用事地廢掉公子章立何為太子。
趙何也很有武靈王當年的風采，他雖然年幼但卻聰明機巧，所以在趙武靈王打算退位的時候，就把國王之位讓給了趙何，趙何也就是趙惠文王了。趙武靈王退位的時候，有個想法是希望自己的兒子與自己分別負責國內的政治和軍事，把國內交給兒子打理，自己則可以全心專注於趙國的對外軍事鬥爭，趙武靈王是很有軍事才能的，如果他的這個想法得以實現的話，那麼中國的歷史很可能會被改寫，第一個統一中國的朝代很可能就不是秦朝了。
其實趙武靈王構建二元政治也是幻想著國王之位能夠平穩過渡，因為前期的幾位趙王的權力交結並不是那麼和平，所以趙武靈王也想改變一下，但是他的這番設想卻嚴重違背了政權構建的基本規律，最終造成了趙國的內亂。
趙武靈王的長子趙章經常跟隨武靈王出外征戰，也很讓他覺得稱心如意，而且憑空去掉了趙章的太子之位，也讓趙武靈王覺得自己對不住他，所以趙武靈王也想給趙章一些封地，但是這樣又難免會造成趙國的分裂。不過這個時候的趙武靈王已經左右不了趙國的局勢了，在肥義等人的幫助下，他的兒子趙惠文王的勢力已經超過了他。
後來趙武靈王和趙惠文王遊沙丘（今河北廣宗縣西北大平臺） 異宮時，公子趙章和田不禮等人發動叛亂，他們以趙武靈王的名義召見惠王，大臣肥義先進入他們的宮中，即刻被殺死。高信保護著趙惠文王與公子章一夥相戰，聽命於趙惠文王的公子趙成和李兌聞訊從國都帶領"四邑之兵"趕到，打敗了公子章一夥的叛亂，將其黨徒全部殺死。公子章兵敗後逃到武靈王所居住的宮中躲藏，但是公子成和李兌包圍了武靈王的行宮並殺死公子章。因為害怕趙武靈王日後反水，公子成和李兌下令宮中的人全部出來，趙武靈王想出去，卻被士兵攔住不讓出來。所以只有他自己被包圍在了行宮之中，時間長達三個月，沒有人給他送吃的喝的穿的，最終將它餓死在了沙丘行宮之中。
武靈王是他的死後諡號，“武”為褒義，而“靈”為貶義，東漢蔡邕在《獨斷》中解釋：“克定禍亂曰武，亂而不損曰靈”，說的是很形象的，趙武靈王的武略有目共睹，但是卻造成了國家亂象，好在趙國並沒有在沙丘之亂中造成社會動盪，所以也可稱之為亂而不損，但是趙武靈王的壯年早逝，以及沙丘之亂中眾多的賢臣武將被殺，也導致趙國在軍事方面大大減弱，從此再也沒有與秦國等國的交鋒中佔據上風，後來也終為秦國所滅。
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