筍被稱為“菜中珍品”，頗受國人喜愛。可是，筍有哪些類別，吃的時候要注意什麼，這些問題許多人並不知道。對筍的研究，可追溯到千多年前的唐宋時期。鮮為人知的是，首部筍類研究的專著，竟是唐宋之際一位佛門高僧所寫……
公元978年夏，當朝皇帝宋太宗心情非常愉悅，因為吳越王錢俶（chù）親奉所據兩浙（古指浙東、浙西，今指浙江省）十三州的圖表歸降。下一步只要滅掉小小的北漢，紛亂的五代十國就宣告結束。
宋太宗在都城汴京（今河南開封）接見錢俶後，便宣諭召見與錢俶同來的高僧贊寧。
滋福殿上，年近六旬的佛門高僧贊寧顯得不卑不亢。太宗關心的佛學要義，他均侃侃而談；太宗問及儒家經、史及道教內容，他也娓娓道來。宋太宗大喜，當即賜贊寧紫方袍，並改其法號為“通慧大師”。後來，太宗又封贊寧為翰林院編修，編撰史書。
高僧贊寧畫像。（網絡圖）
贊寧行佛教之禮之後，呈上一本名叫《筍譜》的草木學專著初稿。宋太宗邊翻邊點頭。最後，他讓人將此書稿抄錄一份，給御膳房做菜做參考。
對於宋太宗而言，真可謂雙喜臨門：錢俶奉表來降是一喜，高僧贊寧奉上《筍譜》又是一喜。
《筍譜》是何來頭？贊寧為何要寫此書？這事還得從贊寧出家前說起。
痴竹筍者，原是博物學家
贊寧俗姓高，德清（今浙江省內）人。五代後唐時，他到杭州祥符寺出家為僧，一邊研究三藏經文，一邊深讀醫藥、地理、草木學等自然科學典籍。閒暇之餘，他也與錢氏一族的金為觀察使錢儼、工部侍郎錢昱等交往甚密，與工部侍郎慎知禮等互和詩文。
贊寧選擇在杭州出家，是有深意的。因為吳越國在當時被稱為“佛教王國”，國中上下都重視佛教。吳越最後一任國王錢俶即位後廣行善事，修建雷峰塔，復興杭州靈隱寺。聽聞贊寧的事蹟後，錢俶親自召見，並任命他為兩浙僧統（浙江地區佛教的最高領導）。
吳越最後一任國王錢俶。（網絡圖）
擔任僧統的贊寧，不是用心打理佛門事務，而是潛心研究學問，著書立說。某次與錢昱論竹之後，便下定決心要寫一部關於筍的專著。
錢昱是錢俶的侄子，自幼好學，琴棋書畫無所不通。與當時的許多文人一樣，他有個愛好，就是喜歡竹子。在府上，他出示自己撰寫的《竹譜》一書，“此書我寫了兩年。前幾日，一位朋友看此書時說，寫竹不為奇，如果能寫本介紹筍的書就好了。”
“他講的有一定道理。自晉朝戴凱著《竹譜》之後，醉心研究竹者都不多，更莫說為筍作傳了，”贊寧雙手合什，“貧僧雖作過《扶竹賦》，然也覺得對竹和筍瞭解甚少。”
“大師博學多才，名震兩浙，何不為筍作傳，流傳後世呢？”錢昱提議。
“筍為竹之基，無筍何來竹？貧僧早有此意，只是一直忙於吳王所需之佛學三教聖賢專著，抽不開身。他日完成後定當奉上。”言畢，贊寧作輯準備告辭。
出家人不打誑語，贊寧亦然。他除了十分喜歡被賦予了高潔、堅貞、淡泊等審美價值的竹子外，還視筍為命，用僧友的話說就是“山中人事違，天眼中修定；我本無根株，只將筍為命”。
其實，贊寧對竹筍的喜愛，絕非偶然。唐朝末年隨著南方經濟的逐步恢復，農學也得到相應發展，蔬菜和果樹的種類大大增加，其中飲食資源開發的表現之一就是竹筍的大規模採集。由此，人們對筍的食用也大大盛行。“食筍之風已在全國普及開來，竹筍既高居於廟堂之上，又遍及田閭之間。”（何明《中國竹文化》）
飲食與文化相輔相存。喜歡吃筍，自然有人對竹筍進行研究，他們都是文人或士大夫，贊寧除外。
“佛教王國”吳越國地形圖。（網絡圖）
博物典籍，堪稱食筍指南
博學多才的贊寧要寫的東西實在太多。待他完成一批佛學專著作後，已經50多歲。想起當年與錢昱的約定，他終於花幾年時間完成了一部關於筍類的專著——《筍譜》。
作為我國第一部筍類專著，《筍譜》雖然只有一萬字左右，但所含內容非常豐富。書中不僅系統而全面地總結了筍的植物學知識，而且還涉及了多學科領域，比如地理、醫藥、化學等，有些沿用至今。從某種意義上講，此書可謂以筍為主的博物學典籍。
《筍譜》書影。（網絡圖）
《筍譜》共分五部分，第一部分“名”主要考據筍的名稱，科普介紹筍名的知識。針對當時對不同生長時期的筍的不同稱法，此部分歸納總結了筍的十個階段，分別是萌、筍、箬竹等。後世有的學者把初生之筍叫做“竹萌”。同時，此部分還介紹了40多種不同的筍。
除第一部分“名”，第三部分“食”（主要記筍的補益、加工保藏等內容）、第五部分“雜說”（對前幾部分的總結及個人對筍記錄的一些看法）外，第二部分“出”（關於筍的典籍記載和分析）、第四部分“事”（關於筍的逸聞趣事）是本書的重點。“出”部不但原文記載僧友所寫“我本無根株，只將筍為命”等詩句，還引入歷代文人雅士論筍的詩文，由此也可見贊寧的博聞強識。“事”部講述了生活中吃筍的細節，實用性非常高，有些流傳至現代。比如書中強調加工鮮筍前要“出水”。時至今日，經常下廚的人都知道，“出水”即“焯水”，意指燒炒鮮筍前用開水焯3-5分鐘，因為鮮竹筍裡含有較多對身體健康不利的草酸，會影響人體對鈣元素的吸收。
水開後鮮筍塊焯水幾分鐘。（網絡圖）
不是後記的後記
話說《筍譜》的初稿得到宋太宗的認可，順利問世。宋太宗對贊寧有更高的期望，就是為當時的高僧作傳。贊寧完成《宋高僧傳》後，名滿天下。
由於被《宋高僧傳》光芒所蓋，除了《玉壺清話》、 《郡齋讀書志》外，《筍譜》很少被收錄。元代馬端臨在《文獻通考▪經籍考》中收錄此書，但將內容減為三卷。世世浮沉，此書沒受到學界重視。滄海遺珠，清朝初年紀昀認為《筍譜》“援據奧博，所引古書，多今世所不傳，深有資於考證”，收入《四庫全書》，高僧的心血終流傳。
馬端臨《文獻通考》書影。（網絡圖）
此後幾百年，雖然沒有學者系統研究《筍譜》，但引用書中文句者不乏其人。美食家烹煮竹筍時，多會翻閱此書。歷史進入新世紀，趙雲鮮博士以百川學海印行本為底本，對《筍譜》進行了校對整理，使其得以走入大眾生活中；而華東師範大學研究生徐春琴針對《筍譜》研究尚屬空白的現象，花幾年時間系統研究此書，並撰文進行發表。通過專家的不懈努力，相信在不久的將來，這部佛門高僧的博學之作終將發出更耀眼的光芒。
1. 論文《贊寧研究》，作者華東師範大學趙美傑。
2. 論文《贊寧研究》，作者華東師範大學徐春琴。
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