我的家鄉陝西省禮泉縣趙鎮，又稱石鼓趙村。據母親說，東漢開國皇帝劉秀力大無比，西征時用擔子挑了兩個大石鼓，不慎閃了腰，一個掉在河南洛陽，一個落在我們這裡，石鼓趙村因此而得名。這個碩大的石鼓是用青石鑿成的，高約6米，直徑約3米，長期放置在學校東面的戲樓上，歷經千年，被人敲砸得傷痕累累，已經看不清有什麼文字記載了。關於它的來歷從來就沒有一個權威的說法，任由後人口口相傳、各自發揮。
2011年4月，我回老家掃墓，曾到趙鎮小學追尋故跡，看到那個破損的石鼓已被校方牢牢的紮了兩道鐵箍，放置在一個磚砌的高臺上，高臺兩邊移植了兩棵粗壯的槐樹，千年石鼓已列為“縣級”文物古蹟，專供人們參觀，但對它並無任何介紹。1957年之前，放置石鼓的戲樓是全村政治、文化活動的中心，每逢重大事件和節慶都要在這裡召開大會或舉辦展覽；唱大戲、放電影、扭秧歌、耍社火自然也在此處進行。1958年大躍進之後，公社在北門外修建了新劇場，除用於演戲，又用來召開公社和全鎮的大會。
石鼓趙村是禮泉縣第一大村，它佈局對稱：村中心有一條長約300米的商業街，街道兩側整齊地排列著大大小小的各種店鋪。東西兩村各有8個街、巷，各有兩座廟宇。東村建有藥王廟、財神廟；西村建有瓜婆廟、土地廟。村北有座基督教堂，村南有座小學堂。每逢1、5、8日是集市，商品交易除主要在商業街進行外，又延伸到東西兩村的街、巷。如：東門外澇池旁是牲畜市場、北門外是柴草市場、北門裡是肉食市場、前街是蔬菜市場。每逢集市日，石鼓趙村熱鬧非凡。十里八鄉趕集的男男女女人，有的挑著擔子，有的推著車子、有的提著籃子、有的牽著牲口，一路說說笑笑、哼哼唱唱地乘興而來。鎮上，走街串巷的各種叫賣聲不絕於耳：“蒸饃，熱蒸饃……”、“紅芋，熱紅芋……”，這熟悉而又悅耳的鄉音永遠留在我童年的記憶中。
趙村的原住民有5個大姓：東村是張、廉、楊，分別住在宅嶺堡、廉家巷和楊家巷；西村是鄭和呂，分別住在上堡子和半個城、前街、后街、南門。1961年以來，東西兩村時分時合。合併時稱石鼓大隊，分開時稱石鼓東大隊、石鼓西大隊。解放初期，東西兩村約有400多戶、3000多口人。大多數住戶以務農為主，也兼做一些小買賣；少數住戶則以經商和從事手工業勞動為生。我家兩個主要親戚都住在石鼓西村：舅家住在後街，解放初期家裡有十多口人，20餘畝土地，幾頭牲口。土改時，被劃為富裕中農。雖說是富裕中農，但生活並不富裕。由於孩子多〔五男四女〕、缺乏壯勞力，儘管外爺、舅舅起早貪黑、躬耕隴畝，全年的收成，除自己吃用和僱請長工支出外，所剩無幾。外婆、舅媽省吃儉用，自己紡線織布、醃菜制醋。一家人粗茶淡飯，粗布衣衫。姨媽家原來住在前街，姨父主要以賣饃為生，他和姨媽做的“坨坨饃”在鎮上小有名氣，但由於本小利微，很難養活一家五口。為了躲債，解放前夕，姨父攜全家東渡涇河、背井離鄉，逃到60裡以外的涇陽縣口鎮謀生，直至五十年代初期才返回家鄉，在上堡子重新安了家。
我家所在的石鼓西村前街，是一條熱鬧、溫馨的街道。街道中央靠南一側的魏炳光〔小名禮泉娃〕家門口，有一棵粗壯的百年古槐。古槐下端的樹洞裡足可鑽進一個人，枝繁葉茂的樹冠高出了房頂，遮天蔽日，像一把綠色的大傘，既能為人們擋風擋雨、又送來陰涼。在與房頂一般高的地方，有一股橫著長出來的樹杈，足有小腿那麼粗。望著這股樹杈，有人靈機一動，在上面綁了一條很長的粗麻繩，並垂吊下來，形成U狀，下面再固定一截木板，做成了一個大秋千。在鞦韆蕩上去的樹枝上，又掛了一個點心盒子，聲稱誰若碰到盒子，點心就是他的。每到冬閒季節，這裡自發的盪鞦韆活動，吸引了許多男女老少前來觀看，狹窄的小街道經常被人流擁擠得水洩不通。一些敢於冒險的小夥子，威風凜凜地蹬上鞦韆架，雙手緊握麻繩，在同伴的助推下，在眾人的喝彩聲中，屁股一蹶一蹶地奮力往上蹬，越蹬越高，眼瞅著人的頭腳已經倒置，老年人生怕挑戰者失手、嚇得直冒汗，高喊：這瓜娃，你不要命了，快下來！一些不知深淺的年輕娃感覺還不過癮，繼續吶喊著為冒險者加油。一個又一個的挑戰者嘗試過了，仍沒有人碰到點心盒子。在一個雪花飄飛的上午，終於有一個瘦小子挑戰成功，踫到了眾人注目的點心盒子。他興高采烈地爬上樹枝，小心翼翼地取下盒子，打開一看，裡面裝的卻是半塊磚頭。盪鞦韆得獎雖然是個惡作劇，可它卻給渴望戲耍的人們帶來了極大的歡樂。
遺憾的是1956年成立高級農業合作社時，魏炳光的父親魏濟生醫生卻僱人花了五六天時間，把這棵古槐伐掉了，樹根也挖了出來。一道美麗的風景線從此消失了。為此，我著實難過了一陣子，村裡人也搖頭不滿，認為這下壞了風水，對前街人不吉利。至於魏叔為什麼要伐樹，說法不一，有的說，老魏怕盪鞦韆盪出了人命，自己受連累；有的說，他擔心古槐被農業社沒收了，趁早伐了還能變賣幾個錢。
我們前街解放初期是個農、工、商戶雜居的地方。人稱“河南巷”，河南人最多時佔到三分之一，基本上都是因為遭水災從河南挑著擔子逃荒過來的，多以打鐵、做木工活為生，為此，當地人貶稱他們為“河南蛋”。前街的原住民只有幾戶。多數住戶都是從外省、外縣、外村遷居來的，我家就是從本縣的祝家店遷來的。20來戶人家，有務農的，有打鐵的，也有開旅店、開茶館、開肉店、開染房、開診所和開雜貨鋪、開銀匠樓的。我父親除了耕種幾畝薄田以外，還以替人磨面為生。日子過得雖然非常艱辛，但他仍聊以自慰的說，不要看我吃的差，我不賒賣米的賬；不要看我穿的爛，我不欠賣布的錢。
在這個千年古鎮，我整整生活了21年，留下了許多苦澀、溫馨而又難忘的記憶。無論我走到哪裡，我都不會忘記我的根永遠在這裡。
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