公元前11世紀，周武王姬發領天下700諸侯會師孟津，在牧野戰商朝軍隊。商軍不敵，商紂王於鹿臺自焚而死，周朝立，歷史上將這一時期的周王朝稱為“西周”。
公元前771年，犬戎進攻周國首都鎬京，周幽王死，西周滅亡。第二年，周幽王之子東遷都於洛邑，史稱東遷後之周王朝為東周。
歷史學家將公元前770年東周建立到公元前453三家分晉的時期稱為春秋。春秋之始，天下大小邦國一百多個，通過不斷地進行兼併戰爭，部分諸侯國在這個過程中崛起，最終形成戰國時期齊楚燕韓趙魏秦七國並立的局面。
在攻伐兼併的過程中，七大戰國時是如何審時度勢、把握時機而崛起的呢？
齊國、秦國、楚國在春秋都曾經出現過稱霸中原的一代雄主，在列國征伐的過程中積攢了強大的實力。韓趙魏始於春秋最強大的霸主--晉國。燕國是周王室後裔建國，地處偏遠，與中原較少往來。
齊國：我經濟發達
周武王為了酬謝為周朝的功臣和宗室，大行封建制度，首封身為師父的功臣呂尚於營丘，國名為齊，史稱呂齊。太公至營丘後，順應當地風俗，簡化禮節而修政。發展工商業，利用當地魚鹽之利，人口大增，使齊國成為大國。
公元前685，春秋時代齊國第十五位國君，齊桓公繼位。桓公任管仲為相，推行改革，實行軍政合一、兵民合一的制度，齊國逐漸強盛。桓公於前681年在甄（今山東鄄城）召集宋、陳等四國諸侯會盟，齊桓公被推薦為盟主，成為歷史上第一個充當盟主的諸侯。當時中原華夏各諸侯苦於戎狄等部落的攻擊，於是齊桓公打出“尊王攘夷”的旗號，北擊山戎，南伐楚國，桓公成為中原霸主，受到周天子賞賜。
齊國自此成為中原首屈一指的大國。
楚國：我地大物博
周成王時，熊繹受封子爵，建立楚國。建國之初，國力貧弱，竟有楚人到鄀國盜牛。熊繹深感貧窮之苦，於是發誓要將楚國建成最富裕的國家。此後，楚國曆代君王帶領楚人開始了篳路藍縷的開疆擴土的事業。
公元前613年，楚莊王熊侶繼位。三年不鳴，以觀朝中局勢，辨明大臣忠奸。三年之後，一鳴驚人，重用了伍舉、蘇從等忠直之臣，滅庸國，使楚國勢力向西北擴展。任用孫叔敖為令尹，重視社會生產，發展經濟，充實國力。晉楚爭霸，楚國在前597年的邲之戰中大獲全勝。使楚國的聲威大振，國勢日強。此後，楚莊王滅掉了蕭國，又連續三年攻伐宋國，迫使宋國向楚求和。楚莊王飲馬黃河，問鼎中原，實現了自己稱霸的願望。
此後楚人繼續開疆擴土，雖然曾經被吳國攻陷首都，但在越國和秦國的幫助下打退吳國，光復楚國，後又東拓疆土至泗水之上，盡有江淮以北之地。
秦國：我民風彪悍
秦國先祖本來是養馬的，後來因為在戰鬥中立下戰功，被周王封為大夫，賜以天水和咸陽之地。後來，周幽王被西戎所殺，秦國派兵救援，並護送周平王東遷，被封為諸侯，賜岐山以西之地。秦國正式成為周朝的諸侯國。
公元前659年，秦穆公繼位。
秦穆公非常重視人才，任用百里奚、蹇叔、由余為謀臣，以孟明視、西乞術、白乙丙等人為良將，擊敗晉國，俘晉惠公，滅梁國、芮國、滑國等。他用計將從晉國投奔到戎人的由余招來作謀士。秦國根據由余的計劃，逐漸滅掉西方戎人所建立的國家12個。秦穆公對戎人的勝利，周王特加祝賀，並賜金鼓，希望他擂鼓繼續向戎人進攻；秦穆公於周襄王時出兵攻打函谷關以西的國家，開闢國土千餘里，因而周襄王任命他為西方諸侯之伯，遂稱霸西戎，為日後秦統一中國奠定了基石。
韓趙魏：老大給我們留下了豐富的遺產
韓趙魏原本是一個國家--晉國。
晉國自建國之初便大力擴張，伐滅耿、霍、魏、虞、虢等國，並戰勝驪戎、赤狄等族。後來一代雄主晉文公登位，在城濮之戰打敗楚國，大會諸侯，被周襄王正式賜命為霸主。此後連秦、齊這樣的大國都無法與之對抗。
然而，春秋末期，君權衰微，強臣掌握國家大權，形成強大的範、中行、智、韓、趙、魏六卿力量。六卿之間爭權奪利，範、中行先後敗亡，韓趙魏又三家聯合滅智，三分其地。公元前403年，周威烈王正式承認韓、趙、魏三家為諸侯，晉國滅亡。
韓趙魏三家分晉是春秋和戰國時期的分水嶺，自此歷史進入到七雄並立的戰國時代。
燕國:我很窮，別關注我
西周初年周武王滅商至周成王親政之間，西周封宗室召公於燕，但召公並非前往，由長子克，前往就任（據楊寬《西周史》。
建國後，燕國建國以後與中原各地來往甚少，文化較中原落後，在春秋初年的外族入侵中更是險些亡國，憑藉齊國“尊王攘夷”的軍事幫助才得以保全，並進而在日後有了發展。中原大國並立，燕國自知沒有實力向中原擴張，於是向冀北、遼西一帶發展，消滅了薊國、韓等。使該地區原來的東胡民族逐漸融入華夏族。
燕國偏遠，土地貧瘠，對春秋大國而言提不起什麼興趣。他們都忙著向中原擴張，使得燕國可以慢慢擴張實力，最終成為戰國時代的七雄之一。
閱讀更多 古史文化 的文章
