王僧虔是南北朝時期著名的書法家，在當時享有很高的聲譽。當時的皇帝齊高帝蕭道成也很喜歡書法，寫得一手好字，但是仍然比不上王僧虔。
齊高帝聽了'哈哈大笑，突然 問道：“眾位愛卿，朕與王僧虔的書法，到底誰的更勝一籌呢?” 大臣們一時不知道該如何回答，心裡紛紛打起了小算盤：如果說王僧虔第一，那是“目無君主”，讓皇帝顏面掃地，沒準會因此獲罪；如果說皇帝第一，那是“欺君媚上”，眾目睽睽之下說違心的話，會讓同僚們看不起。
於是，大臣們紛紛打起了太極，有的人說自己才疏學淺沒法評判，有的人堅持說兩人的字都好，有的人誇皇帝的字十分瀟灑，但是就是沒人正面回答齊高帝的問題。
齊高帝有些掃興，轉向王僧虔問道：“王愛卿是當代書法大家，你看，咱倆的字到底誰稱得上是第一呢?”
王僧虔行了個禮，不卑不亢地回答：“臣的字第一。”
聽了這話，大臣們暗暗吃驚，都為王僧虔捏一把汗，齊高帝的臉色也不太好看了。
王僧虔又徐徐地說：“陛下的書法也是第一。”
齊高帝不解地問：“兩個都是第一，這怎麼解釋得通?”
王僧虔說：“我的字，與當朝臣子們比來，勉強可以算得上是第一；而陛下的字，在千秋萬代的帝王中，是獨佔鰲頭的。”
齊高帝聽了，龍顏大悅，連連拍手叫絕，誇王僧虔評價得當，見識高遠。王僧虔的回答既沒有睜著眼說瞎話，又讓齊高帝很有面子，稱得上很巧妙。
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