福安城東門棠發洋外，有個叫四老亭的小村，古時候是叫施老亭。村裡只有幾戶人家，村旁大樹下有個亭子，亭裡面有個姓施的青草藥先生，傷風發寒腦熱都會到他那裡抓點草藥，包你藥到病除。青草藥先生這人也不貪財，藥費收得很少，鄰鄰近近，大村小村，有病都到這裡來求醫求藥。眾人很敬重他，都叫他施先生，輩小的就叫他“施老爺”。
有一年年邊的一個半夜，村裡人早就睡了。施先生鍘完草藥剛上床，忽聽得門外人喊馬叫，像有千軍萬馬過路，有人大聲傳喚：“‘四老爺’在這裡，勿驚動，勿冒犯！”施先生翻身坐起，這聲音一直在傳，老遠老遠還聽得見。奇怪！這裡除了我施老漢單門獨戶，四下裡就沒人了，哪來的“四老爺”？這“四老爺”莫不是指我？外頭過境的是哪家兵馬呢？ 過了年，施先生趁春初病家少，帶了些盤纏出外行方去了。
有一天乘船來到錢塘江，船停在一個熱鬧碼頭處。離他的船不遠，泊著一艘官座（官船）。他看官座上人進人出，個個慌慌忙忙，間或聽到有人驚叫，聽口音，都操的福州腔，挺耳熟的。一打聽，原來船上有個老太太得了急病，臨時討不著醫生，全船急得團團轉。施先生想：救人要緊！便走過船去，毛遂自薦，願替主人診病。官座主人一聽口音，是福建同鄉，馬上請施先生進了船艙。
原來這官座上的主人不是別人，乃是當朝宰相葉向高相爺。這回從福清老家接老母進京孝養，老太太經不住行船風浪病倒了。當下施先生問明瞭病因，督了脈象，開了幾帖藥方，老太太服後，發了一身大汗，精神許多，病好了一大半。葉相爺怕老太太還會發病，就留施先生在船上，一同進京。到了京都相府，葉相爺深感施先生的恩情，要薦他一個官職。但到底給他什麼官合適呢？葉相爺一時拿不定主意。施先生見相爺要給他官做，順口說道：“做官？嗨！還是回施老亭做我的施老爺吧！”葉相爺把“施”字聽做“四”字，拍手叫道：“好！四老爺，得其所哉，得其所哉！”原來明朝時，每縣除派一個知縣外，還有一個縣丞，名叫“下堂四老”，比知縣差一級，是知縣的幫手，無需主事，沒什麼文才也當得來。就這式，施先生莫明其妙地當上了“四老爺”這個官。這時他想起了那個晚上門外兵馬喊“四老爺”的事，覺得真是天緣巧合。
施先生離開京都，臨行時葉相爺送他一把摺扇。他到達洪山橋時，照相爺的吩咐，高舉摺扇，傳令：“相爺到！”守將不敢怠慢，“轟隆隆”三聲禮炮響過後，福州七大衙門的文武官員都來迎接。誰知到跟前一看，冷冷清清，只有一個老頭子拿把摺扇舉在頭上，官員們正想發作，有人看到摺扇上有皇帝賜給葉相爺的聖旨和皇上的大印，個個當即“卜”地一聲跪下，恭恭敬敬迎接施先生進城。幾天後又派員送他到福安任“四老”。這樣，施先生原來住的施老亭，後人就叫做“四老亭”了。
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