在俄罗斯世界杯上，赛事开幕前的夺冠大热门阿根廷队表现不佳，目前小组赛两轮战罢仅取得1平1负战绩列在小组末位。其实同样被认为是夺冠大热门的卫冕冠军德国队小组首轮开局赛比阿根廷还要糟糕，因为他们爆冷0:1输给了墨西哥队。而同小组的瑞典队则1:0击败了韩国队，以致德国队在同小组中处于不利之位。鉴于阿根廷队在小组赛第二轮出人意料地0:3负于克罗地亚队已经被赶到了悬崖边上，所以德国队与瑞典队的第二场小组赛颇受人关注，毕竟首场赛失利后德国队遭到了各方面的批评和指责，除了战术打法备受质疑，还被认为存在过于骄傲并轻敌有失专注的原因，特别是对克罗斯的批评更为强烈，要知道，在世界杯前克罗斯甚至放话说如果德国队本届世界杯再夺冠的话其就从国家队退役。而他的话也被很多人看作是狂妄自大的表现且被批说出的时间点也不合适，不利于德国队军心稳定。
尽管德国队从上到下都表示出了对阵瑞典队的必胜决心，但是否真能从强悍的“北欧海盗”脚下拿到三分仍属悬念，谁都知道，瑞典队在预选赛时可是先后将荷兰和意大利队先后斩落马下的。不过从德瑞两队历史上交锋记录来看，德国队在总计36场比赛中获得15胜9平12负，打进70球丢失60球，是占据优势的一方，而且两队在世界杯历史上共交战过4场，德国队3胜1负并打进9球丢失6球同样占据优势，进而延展到两队在世界杯预选赛上，历史共有过7场交战，德国队4胜3平保持不败且打进21球丢失11球，更是占据绝对优势。
北京时间2018年6月24日凌晨，德国队同瑞典队的比赛打响，勒夫对本场生死战首发做出较大改变，首战时的4名主力被替换：感冒痊愈的赫克托顶替普拉滕哈特，吕迪格顶替颈椎受伤的胡梅尔斯，呼声极高的罗伊斯取代首场时饱受诟病的厄齐尔，鲁迪取代赫迪拉出现在中场。瑞典队基本与首场比赛阵容无大的变化，只是后防线上的林德洛夫在本场复出。然而比赛第32分钟时，瑞典队抓住克罗斯一次中路传球失误的机会，断球后发动反击最后由托伊沃宁禁区内冷静挑射得手，瑞典队取得1:0领先，于是德国队陷入更加被动的境地。
下半场开始不久德国队首次获得世界杯赛首发的罗伊斯挺身站了出来，在比赛进行到第48分钟时，罗伊斯在德国队一波进攻潮中中路跟进攻入一球，将比分扳成1：1平局，算是为德国队暂且稳住了军心。然而在比赛第82分钟，博阿滕因背后铲人犯规，两黄变一红被罚出场外，德国队不得不接受以少打多的现实。若比赛以如此平局收场，德国队仍无法摆脱被淘汰的险情，那样就会遭遇和阿根廷一样的被动且尴尬局面。 在比赛补时进行到差不多第95分钟时的最后时刻，德国队终于把握住一次宝贵的前场任意球机会，克罗斯与罗伊斯略作配合，由克罗斯踢出一记弯月弓刀式的弧线球直挂球门死角入网，2-1！德国队在最后危机之际竟鬼使神差般地以2：1逆转了瑞典队，从而实现了从地狱到天堂的惊喜大反转。这样在F组中两战全胜的墨西哥列在第一位，而同积三分的德国队与瑞典队排在二三位，可以说德国队重新又从瑞典队手里抢回了出线主动权。
打入最后关键制胜球的克罗斯无疑完成了自我救赎，而他也被德国球迷当成英雄而备受赞扬推捧，此时谁也不再去理会他之前的状态欠佳或失误了。本场比赛后，打进扳平一球并参与最后进球的罗伊斯被评为本场最佳球员，可见罗伊斯才是德国队本场获胜的最大功臣。这位29岁才首次入选德国队世界杯阵容的天才锋线球员终于在最关键的比赛中展现出了自己的实力和风采。罗伊斯不但球踢得好，而且长相俊朗，有“小火箭”“614”“螺丝”“队花”多个雅号，其随多特蒙德队3次获得德国超级杯冠军、1次德国杯冠军，个人在2011-2012赛季获得德甲MVP，是2012年德过足球先生，2013年还入选了欧足联最佳阵容。德国知名媒体《图片报》就认为马尔科·罗伊斯是世界冠军锋线最具威胁的球员。罗伊斯前多特蒙德队友、现效力于“狼堡”沃尔夫斯堡队的目前正随波兰队征战世界杯的雅库布·布拉什奇科夫斯基就曾评价罗伊斯是个人素质非常出色的优秀球员。罗伊斯过去在德国队鲜有出头主要是因为伤病原因，据悉罗伊斯身上近8年经历了41处伤病，即便是本次世界杯也是其从再一次伤病之中恢复不久，也是差点又与世界杯无缘。
罗伊斯确实是一名各方面素质都很优秀的球员，球技好，情商高，顽强坚韧，低调谦和......赛后，罗伊斯虽然被评为全场最佳，但他在接受采访时并没谈自己如何如何，而是大赞队友克罗斯最后的那一记进球绝对是世界级的。现在，罗伊斯已被看成是目前“德国战车”最强的新引擎，不可否认，正是靠着他的强势发挥并携手克罗斯一起拯救了勒夫和整个德国队。最后一轮小组赛德国队面对的是前两场均落败的韩国队，全取3分应该难度不大，而最直接竞争对手瑞典队则要在最后一轮与头名的墨西哥对决，难度可想而知，因而从某种程度上讲德国队实际上一条腿已经迈入了16强。
值得一提的是，从本场德国队的顽强不屈到之前巴西队的锲而不舍，都看到了真正强队的实力品质，不由得令人心生敬佩。但最大的遗憾是这样的情景却没有在阿根廷队身上体现出来，“番帕斯雄鹰”的所有成员都应该在最后一场对阵“非洲雄鹰”尼日利亚队时彻底觉醒一下，暂且不说输赢，哪怕是打出一点积极和精彩也可，毕竟有梅西这样级别的世界超级巨星作为队长身在其中，最起码的尊严和面子总归还应该是要一点儿的。现在德国也好，巴西也罢，都已为阿根廷队做出了榜样，到底“番帕斯雄鹰”重新展翅腾飞就待其在北京时间6月27日2时与“非洲雄鹰”的终极较量结果了。
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