清朝的乾隆皇帝，自称是“十全老人”，自觉“文武双全”，文治武功都有两下子。特别是在武方面，乾隆很是注重。乾隆自己不但练武，而且非常喜欢兵器，特别喜欢古刀古剑。乾隆很喜欢唐刀，但又不服唐刀。他觉得唐朝能造出那么好的刀，我大清国也能造出那么好的刀，甚至比唐刀还牛！于是，他就命清宫造办处制造古刀古剑，其中有一把刀直比唐刀，乾隆要求，这把刀要造得比唐刀好，不管在哪方面，都要超过唐刀。清宫造办处花费苦心，终于造出了一把刀，就是乾隆御制神锋宝刀。
这把刀是乾隆御用刀中一把，也是乾隆御制刀中的唯一一把直刀，样式仿造唐刀，实物现藏故宫博物院。
唐刀是唐朝“四大军刀”的总称，特指唐刀中的横刀。唐刀的刀头有切刃、普刃、诸刃三种类型，日本仿造的唐刀多用切刃，中国仿造的唐刀多用诸刃。
乾隆这把神锋宝刀，就是一把诸刃式唐版刀。此刀为百炼钢所造，刀身平直，单刃，刀头诸刃并开假刃。
乾隆这把刀通长88厘米，刃长61厘米，柄长15.9厘米。刀身中间开两道血槽，刀背雕龙鎏金直抵刀尖。
浮雕花纹鎏金吞口，刀身根部镶银隶书铭文，正面书“乾隆年制”，反面书“神锋”。鎏金刀镡镶嵌珊瑚、绿松石、青金石共12颗。木质刀柄蒙白鲨鱼皮，正反镶嵌珍珠，红、蓝宝石，每面横七行纵三列共21颗。
八角形鎏金刀首，正反镶嵌珍珠，红、蓝宝石，每面8颗，横穿明黄丝穗。
木胎刀鞘，中间蒙绿鲨鱼皮，上覆镂空鎏金银饰，两侧与鞘口以错金卷叶文银皮封边。鎏金鞘口，正反镶嵌珍珠，红、蓝宝石，每面21颗。鞘口下方镶金圈，内嵌圆形大红宝石一颗，大小宝石共计108颗，鞘系明黄丝带。刀镡为鎏金质镶嵌，周边嵌宝石。珠光宝气，价值连城。
乾隆这把御制“神锋”宝刀，想从各个方面都超越唐刀，其锻造技术和锋利程度是否超越了，因无史料记载，难以定论。但在刀具装饰以及刀镡、刀柄、刀背等几处的做工和雕工，绝对盖过了唐刀。因为大多数唐刀注重实用，并不注重奢华，就是皇帝使用的唐刀，也没有乾隆这把刀豪华。所以，乾隆在土豪方面盖过了唐刀，这一点乾隆也是可以轻松做到的，人家真有钱啊！
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