首轮出局的苦果刚刚吞下，俄克拉荷马雷霆队又要面对一个关键的夏天，这个夏天里球队一位大牌自由球员有可能让球队陷于困境之中。保罗-乔治，雷霆一年前与印第安纳步行者队交易得到的球员，基本确定会跳出下赛季2070万的合同执行球员选项，和联盟各大球队吃吃喝喝谈谈心从而选择下家。整整一个赛季，围绕着乔治的流言就没停过，乔治也无动于衷没有想着平息流言，流言蜚语里的乔治，这一周有着湖人梦，下一周就可以预见自己在俄城的长久未来。我们能确定一件事，乔治总是说很多，看起来想让他自己人见人爱，无论他今夏的决定是什么，都会有很多球队因此不开心，雷霆队希望不开心的是湖人队和76人队，其他球队则寄希望于在谈判桌上说服乔治签下一纸合约。
现在对于俄克拉荷马雷霆队来说，签下乔治最大的优势在于，雷霆可以给乔治提供一份多一年且薪水涨幅为8%的合同，（与和其他队签约相比）乔治可以在这份合同里拿到更多的4500万，尽管这4500万不止是在合同的第5年。但如果乔治涉水5年后的2022年的自由市场，那时已32岁的乔治无论如何都拿不到这4500万。这就是联盟设立劳资谈判合同的原因，他们想让现球队能有巨大的优势去重签球员。
若乔治决定回归俄克拉荷马雷霆，那球队老板就要承受过高的奢侈税，2018-2019赛季雷霆就会自2014-2015赛季来五年四次缴纳奢侈税，其中只有2016-2017赛季没有缴税。而反复缴税已经造成了高昂的超奢：从超帽的500万的1：2.5税率开始，形成可怕的类推式增长。这对于雷霆来说可不是好事，如果乔治回归雷霆，他的合同为1.48亿，而雷霆的奢侈税将高达8520万，而那时雷霆阵中只有十位签约球员。雷霆老板愿意为建立一支具有竞争性的队伍孤注一掷，但即便是俄城的油田也有见底的一天。
增加球员去填满球队大名单会增加奢侈税，格兰特在结束了四年和辛基签约的合同后也会成为自由球员，他在2017-2018赛季的雷霆队中发挥了关键作用，但老板会重签他吗？如果保罗-乔治重签雷霆，那么格兰特工资的每一美元球队需要支付4.75美元的奢侈税，如果格兰特的薪水为800万，雷霆需要缴纳4300万的奢侈税。单纯从球队建设角度来看，格兰特是球队重要的一员，作为第三内线的他为球队贡献了许多，但球队老板愿意花多少钱来留下他呢？季后赛里的格兰特，可能是雷霆队内表现前五的球员。因为雷霆在比赛的威少控球时长和比赛后期多重防守的需要，威少-乔治-罗伯森-格兰特-亚当斯可能是最后时刻雷霆能摆出的最佳阵容。
为了填满剩下的球队大名单，雷霆队需要重签下费尔顿或是找个代替者来担当替补控卫一职，但有可能只能为替补控卫提供底薪，因为雷霆同时想用迷你中产特例去签下一个或几个锋线球员。有一些后卫和锋线球员在上赛季只拿到了底薪，但也打出了一定身价，比如夏洛特的特里维-格拉汉姆和克利夫兰的罗德尼-胡德。530万的中产特例往往难以签到一名高水平的球员，但雷霆有着发现美的眼光——去年夏天他们就用中产特例签下了帕特森。
如果乔治选择不和雷霆签约，那雷霆队的经济负担也就稍微小了一点点，除非他们不准备找个人去代替乔治。800万一年签回格兰特，也会让球队缴税并且面对同样的建队选择：底薪，两个次轮末的签，530万的中产特例。当然这也雷霆的总工资就不会有三亿之多了，但这样的话球队的竞争力就会显著下降，对于一个季后赛边缘的球队这样的工资着实还是很高。
仿佛梦回2016，休赛期雷霆所有动作都取决于一名球员，他可能走，可能不走，可能喜欢和威少合作，可能不喜欢。乔治已经对雷霆队暗送秋波表示想留下，也暗示想回归家乡，或是去费城等等球队，七月初这一切将会达到高潮，所以的采访和讲话都会掀起腥风血雨，保罗-乔治的这个决定，决定的是未来几年的雷霆发展方向
閱讀更多 美職籃那些事兒 的文章
