2018年4月4日，在《中国诗词大会》第三季的舞台上，一位名叫雷海为的外卖小哥获得了这一季的总冠军，从第一季的武亦姝开始，《中国诗词大会》可以说是引爆了人们关于古典诗词的种种话题。然而，围绕着中国古典诗词展开一幅画卷，那么这个画卷中最美最吸引人的部分，一定是唐朝。诗到唐朝已经被写绝，于是，唐人又首创了词这种文体，让中国的诗词文化伴随着中国人的生活，历经了1400年。
今年是唐朝建立的1400周年。公元618年，即唐武德元年五月甲子日，隋朝大丞相，唐王李渊在长安接受了隋恭帝的禅让，登基称帝，以爵号为国号，宣告了大唐王朝的正式建立。
《史记》里说：“秦人失其鹿，天下共逐之。”短短存在了39年的隋朝，在它的末期已然是天下大乱，烽烟滚滚了。曾经雄心勃勃的隋炀帝杨广躲在扬州，想要逃避中原的战乱。然而，随着农民起义此消彼长，各地手握兵权的将领也参与到了逐鹿的行列，其中就有杨广的表弟，唐国公、晋阳留守李渊。
李渊与杨广有着一个共同的外公，北周柱国大将军独孤信。只可惜，独孤信到死也没有见到过他这两个当皇帝的外孙。然而，他却被历史赋予了一个“天下第一老丈人”的名号。因为他的三个女儿，分别成为了三个王朝的皇后，尽管其中两个是追封，但这样的情形在历史上也是绝无仅有的了。而这一次的逐鹿天下，历史似乎和独孤信开了个玩笑，他的一个外孙丢掉了江山，另一个外孙则得到了江山。
李渊建立唐朝的功绩在历史上并不突出，因为他的儿子唐太宗李世民似乎比他显得更加优秀。于是，李渊就像众多平庸的帝王一样，被淹没在了历史的尘埃里。他只能看着他的儿子李世民去建功立业，去开创盛世。
 李世民所开创的贞观之治是被中国历史大书特书的盛世。论武功，他北灭突厥，西灭吐谷浑、高昌，使得唐朝的势力范围远到中亚；论文治，他重开科举，知人善任，虚怀纳谏。在他在位的二十三年里，市井安居乐业，各族其乐融融，四海万国来朝。后世的史书对于唐太宗的评价可以说是到了极高的程度，甚至被看做是与秦皇汉武并列的千古一帝。
然而，李世民对中华文化的最大贡献却是他接受了西行归来的玄奘法师。按照唐朝的律法，私越国境是死罪。因此，玄奘法师西行归来一直滞留高昌不敢回归长安。作为皇帝的李世民不仅赦免了玄奘的罪，还派重臣去高昌迎接，又修建大慈恩寺供玄奘法师翻译经书。玄奘的西行所带来的文化价值远不止佛教的传播那么简单，可以说，这是一次打开东西文化交流大门的契机。也正是这样的一次契机，让人看到了一个大帝国开放的姿态，从而让来自中亚，西亚以及南亚的文化在大唐帝国内有了生长的土壤，并经由大唐传至日本。
随着玄奘法师的归来，又有着更多的僧侣沿着玄奘的足迹跋涉西域，远赴天竺。也有着更多的商队，船队从不同的方向聚集到唐朝的广州，泉州，扬州，洛阳，长安，益州等地，使得大唐不再是一个封闭的国度，而是一个开放、包容、进步和交流的国度。也因此，在大唐的诗歌里，有李太白那“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的豪迈，也有晁衡那“三笠山顶上，想又皎月圆”的思乡，更有韦庄“扶桑已在渺茫中，家在扶桑东更东”的送别。
大唐王朝的开放之所以能一以贯之，更多得益于中国历史上那位女皇帝武则天。尽管在后世的史书中，武则天被描写得十分不堪，但也正是因为大唐具有的包容，才会在中国这个以儒家传统为代表的思想体系里，出现一位女皇帝。
武则天称帝极大地提高了女性在唐朝社会中的地位，让女性有了登堂入室的机会。与此同时，女性在服饰上也一改此前的保守，露肩的穿着逐渐成为时尚。也正是在武则天时代，唐诗的中的近体诗，竟然在两个宫廷诗人中间被开创了出来，成为诗歌走向成熟的标志。而更多的人才也在这一时期涌现，开创了唐朝走向鼎盛的序幕。今天的中国，早已不再用男尊女卑的思想来禁锢女性，也不再用“牝鸡司晨”的口吻去评价武则天这位女皇帝。她所开创的时代，也是中国女性闪光的时代，更是中国女性走向世界的时代。
唐朝著名的诗人杜甫有诗这样写道：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。粟米流脂稻米白，公私仓廪俱丰实。”杜甫诗中所写的正是由唐玄宗李隆基所开创的开元盛世。史书对于开元盛世的评价甚至超过了对贞观之治的评价，认为这是中国古代史上的巅峰。然而，就后来的情形来看，开元盛世却是一个被高估了的盛世。表面的繁荣之下，一个潜在的问题却被忽视了，那就是唐朝的经济基础，均田制被打破了。
均田制的被打破，直接意味着唐朝的兵制必须面临改革。在此之前的很长一段时间里，中国用的都是由西魏权臣宇文泰所开创的府兵制。随着帝国版图的不断扩张，府兵制几乎难以维系如此庞大帝国的驻守任务了。而均田制的被打破，又直接增加了府兵的生存压力，府兵甚至变成了失去土地的流民。为了维持帝国的统治，皇帝决定改府兵制为募兵制，朝廷设节度使管理募兵。
于是，在唐诗当中的一种诗体随之而生，这就是边塞诗。如王维的“大漠孤烟直，长河落日圆”，岑参的“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”等等，都是他们在节度府或都护府做官时所作。 
每一种文化都有其相应的延续性，诗词是如此，制度也是如此。很多人把安史之乱的祸水泼在了杨贵妃的身上，这是相当不客观的，尽管杨贵妃因此付出了生命的代价。安史之乱之所以爆发的深层原因，也是唐朝后来面临的最主要的问题，即是均田制之后的税制问题。许多在盛世之下被掩盖的积弊随着时间的推进而爆发，从而让帝国不再强大。而朝中大臣之间争权夺利，明争暗斗，最终导致了一位手握20万兵马的边关大将反叛，这岂能是杨贵妃一人的事情？而从此后大诗人白居易所写的《长恨歌》来看，当时的唐人已经不把安史之乱的祸水引向杨贵妃了。
安史之乱一向被认为是唐朝由盛转衰的标志。从文化的角度而言，安史之乱也间接让中华文化产生了分水岭。安史之乱可谓是彻底搅乱了唐朝前期的政治格局，那种开放、包容、进步的价值观随着朝廷的虚弱而发生改变。于是，到了中唐时期，一场所谓的复古运动让中华文化的开放性被割裂，从而引发了一场佛儒之争，并最终以两次灭佛运动，导致佛教向儒家妥协，彻底本土化。
随着悟空法师的最后一次印度之行和阿拉伯在中亚的崛起，唐朝与世界的交流也宣告了一个段落。再随着黄巢在广州消灭了景教，基督教世界重返中国又是近千年以后了。此后的历代王朝之所以会自我感觉良好，皆源于唐朝为中华文化的建构所打下的基础。
在思想上，儒、释、道三家各放异彩，使得三教在此后完成了各自的融合。在文学上，由诗而词，由词而曲，由曲而戏，几乎囊括了此后的所有文学形态，并在后来的朝代中各领风骚。在艺术上，音乐、舞蹈、书法、绘画、茶艺、剑术、建筑等等，在唐朝都达到了极高的水平，并且在此后也一脉相随。

如今，1400年过去了。我们仍在感受着汉唐文化带来的冲击，我们也仍然活在唐朝所建构的文化里。它就像一个灵魂一样被注入了中华文化的精髓之中，成为中华文明那开放与交流的内核，让中国走向世界。
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