湖南最南端有一個小城叫江永，它地處湖南、廣西交界，是一個山水秀美、歷史悠久之地。江永有一個1200年的神秘古村，知道的人不多，是湖南歷史最悠久的千年古村落。
它就是——上甘棠。上甘棠位於永州市江永縣城西南25公里，距今已有1200多年曆史。這裡是周氏家族聚族而居所形成的村落，也是我國現今保存最為完整的單姓古村之一。這裡依山傍水、座東朝西，村前謝沐河緩緩流淌，村後屏峰山鬱鬱蔥蔥，太極八卦式的村落佈局，自古便被認為是風水極佳之地。
©何東安
都說上甘棠很神秘，原因大多和“好風水”有關。其一在於它太極八卦式的建築佈局。錯落古老的民居和迷宮般的巷道，往往會讓初次進村的人暈頭轉向，不小心便迷了路。其二在於它是全國有名的雙胞胎村，雙胞胎的比例是正常概率的十倍。
走到村口，首先看到的是一座殘破的重簷閣樓與古橋的疊影。這是上甘棠最著名的兩個景點——文昌閣和步瀛古橋。步瀛橋始建於宋朝，文昌閣始建於明朝。青山、綠水、小橋、人家……還未入村，便已然一幅美麗畫卷。
©一天行(京九線)
跨過步瀛橋，沿著青石板路向南，有一塊天然石壁，上面刻有“月陂亭”三個字。這裡是從湖南通往兩廣地區的古驛道口，古人在來來去去之時，在幾十米的懸崖石壁上鐫刻24方石刻，綿延宋元明清四個朝代。據說，湖南嶽麓書院裡的“忠孝廉節”四個字，就是從這裡臨摹而去的。
村裡至今保存著200多幢晚清時期的古民居，也將古村古韻展現的淋漓盡致。順著青石板路，走入上甘棠，只覺得這裡的時間彷彿很慢、很慢，一切都原汁原味的模樣。走走停停，彷彿就是行走在舊時光中。
值得一提的是，村內還有一個上甘棠博物館，記錄了這座千年古村落的歷史。擁有博物館的村落，在全國也並不多見。到了這裡，大家不妨來逛逛。
上甘棠太古老了，古老到甚至有了一絲破敗。隨著時代的發展，村子有些新建築建了起來，沒有整體規劃，顯得有些雜亂無序。但少了些商業味道，剩下的便是流轉千年的“古早味”。如今這裡還是免費對遊客開放的。
古村所在的江永縣，擁有“女書文化”“中國香柚之鄉”的稱號，瑤族古都千家峒，女書博物館都是遊客喜愛的景點。還有桃川無骨板鴨、女書河魚等特色美食，來了的話不妨嚐嚐。
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